湘西匪患由来已久。国民党政府溃败前夕，国民党军残部、警察、惯匪、自卫队均被收编为暂编军、暂编师，在湘西形成融官兵、土匪、特务于一体，匪多、枪多、鸦片多的混乱局面。

　　1949年10月至11月，州域各县相继解放。我二、四野大军源源过境，特别是四十七军在大庸全歼敌一二二军，各路土匪慑于我军军威，又不知我军意图，因而表现混乱动摇。我党、我军和各级人民政府，趁此有利机会，展开政治攻势，宣传剿匪政策。不少土匪缴械投降。

　　年底，随着二、四野大军进军大西南，四十七军两个师入川参战，整个湘西只有一个师保护湘川、湘黔公路与城市工厂。此时，各路土匪认为时机来临，又开始蠢蠢欲动，公开提出政治性的口号，如“反征粮，拒用人民币”等。湘西最大的股匪如龙山的瞿波平、师兴周部，古丈的张平部，泸溪的徐汉章部，凤凰的龙云飞、龙膏如部，其他百人至千人以上的股匪多至上百股。他们抢劫商旅军车和过往船只，破坏公路和桥梁电线，袭击小部队的人民解放军，杀害地方干部和群众积极分子，一时湘西匪情十分严重。

　　1950年1月，入川作战的四十七军部队从四川返回湘西，立即展开强大的剿匪攻势。首先开展春季剿匪，打击土匪中最顽固、最嚣张的势力。1950年1月，四十七军一四一师四二一团、四二二团首先进剿盘踞于龙山八面上的陈子贤、师兴周股匪，我人民解放军依靠当地群众，越过天险，攻克了八面山燕子洞，师兴周只带少数亲信从山洞潜逃；同年3月3日，沅陵军分区以四一五团两个营和四一六团一个营，分三路，从泸溪、凤凰、麻阳出发向兴隆场合围徐汉章匪部，毙伤、俘获匪首匪众160余人。徐匪逃出兴隆场后化整为零，剿匪部队也随之开展搜索，并开展强大政治攻势，发动群众协助清剿。至4月底，共歼灭、瓦解徐匪1000余人，缴枪1000余支，徐汉章只身流窜躲藏，改名换姓逃至贵州省晃县农村；在兴隆场合围的同时，四二二团2个营，沅陵军分区四一六团2个营，湘西军区直属队7个连，在湘西军区统一指挥下，采取分进合击战术，围攻古丈匪首张平的老巢李家洞。3月4日，张平股匪2000余人，完全处于四面包围之中。从3月4至11日，先后经过李家洞、李家寨、龙鼻嘴，血水潭等多次战斗，消灭匪部400多人，支队长级匪首大部被捉或投降，匪众也随之投降或自动脱离匪队逃命。至4月上旬，张平2000余名股匪基本被消灭，缴枪2000余支，仅张平带10余名亲信，隐入深山密林藏身。紧接着，又开展了中心区、边缘区的清剿和清剿残匪的斗争，活捉匪暂一军军长陈子贤，暂二师师长陈策勋，国民党九区专员、“反共救国军”司令陈士，迫使匪暂编十师师长瞿波平、国民党特务头子兼暂四师师长罗文杰投诚，击毙了张平、曹振亚、曹子西、杨树臣、龙云飞等多名匪首。1951年底，大规模的清剿残匪的斗争结束，湘西剿匪斗争取得了决定性的胜利。1965年3月24日，湘西军民在桑植县利福塔公社苦竹河大队的缸钵洞击毙了最后两名残匪覃国卿、田玉莲。

　　湘西剿匪的全面胜利，稳定了湘西的社会秩序，根除了湘西匪患，巩固了新生的人民政权。使湘西人民从政治上、经济上获得了解放，为建设民主、繁荣、幸福的社会主义新湘西奠定了稳固的基础。

　　为缅怀和纪念在剿匪中英勇牺牲的烈士们，1951年元月在湘西剿匪总指挥部所在地沅陵县修建了湘西剿匪胜利纪念塔。1951年4月，永顺专署为纪念中国人民解放军第四十七军第一四一师剿匪牺牲的烈士，在永顺县城修建了革命烈士纪念碑。

　　（州委党史研究室供稿）