本报记者  陈 昊

　　明初的改土归流政策影响深远，当明朝大军由洞庭湖上船，沿沅水一路而上，在寨英古镇登陆后，战火的硝烟便笼罩在了湘、黔的苗族聚居地。如果说昨日我们寻访的寨英古镇是一处明军的军事堡垒的话，那么新寨，就是一座苗族对抗官军的军事重镇。因为数十代苗王曾在这里苦心经营，因此，它有了一个更响亮的名字———苗王城。

　　松桃是我国五个苗族自治县之一，苗王城就位于松桃县正大乡境内，其具体修建时间不可考，见诸于史料的应是明洪武初年，距今约600年历史。明宣德至嘉靖年间，因不满明朝严酷统治，由石各野、龙达哥、吴不尔、龙西波、吴黑苗五代苗王领导了规模巨大的苗民起义，其大本营就设在这里。

　　苗王城占地4平方公里，分东城和西城。走进古城，我们依然能看到残存的城墙，高3米，宽1.5米，据说曾修建了2000多米。城内有4个城门，11个胡同，每个胡同共用一个大门。大门用厚实的木板镶成，据说大刀、斧头、长矛都无法劈开；胡同内每家每户各自拥有自己的龙门和后门，并且相互连通，可步步为营、层层把关，显得异常复杂。为了应对残酷的军事斗争，修建者可谓用心良苦。这座气势不凡的古城，再次见证了数百年前的烽火岁月，看去令人唏嘘不已，感慨良多，如今我们这个时代多民族和谐共居，是难得的大好胜景，应该珍惜。

　　好客的主人带着我们享受了一顿黔东草海的全羊宴。黔东草海是松桃县整合各种资金在盘石镇高山上建成的万亩草场，面积达2.3万亩，已有多家牧业公司进驻。站在草场高山上，四目望去，蓝天白云下，四野绿草茫茫，牛羊成群，简直就是一个“天苍苍、野茫茫，风吹草低见牛羊”的松桃高山版本，美不胜收。

　　美景令我们愉悦，但一段小插曲却令我们经历惊魂一刻，在攀爬险峻的响水山时，常德晚报摄影记者潘敬林不慎跌入山路旁的一处高3米塌陷地，经队员们奋力抢救，他完好无损地回到我们中间，但腰部多处软组织挫伤，异常疼痛。在他跌下的时候，双手仍然死死抱着自己的相机，以至于背部先着地，所幸背包起到了缓冲作用，因此经检查并无大碍，他的敬业精神令人敬佩，祝他早日康复。