○龙清彰

　　相传，天上有对凤凰飞久了飞累了，下界来歇歇脚，喝喝水，梳梳羽，环顾一下四周，就再也不想飞上天了。

　　望南华叠翠，蜿蜒如龙；濯沱江清冽，波光摇曳；听山风徐徐，水韵悠悠；描远山近水，水墨丹青。望着濯着听着描着，千万年就过去了。这对凤凰原来是舍不得这里的美而留下来的。

　　天上的美无与伦比，心中的天堂，琼楼玉宇，花团锦簇，香风习习，烟波渺渺，美得无从落笔，难以言说。天下的美数不胜数，眼里的世间，山川湖海，千姿百态，歌舞翩跹，风情万种，美得无法区分，难较高下。

　　然而，凤凰的美那是彻骨入髓的美。清新时，好似一杯清明前的春茶，清灵飘逸，香气缭绕，丝丝缕缕，余韵无穷；香浓时，犹如一桶刚出箱的蜂蜜，黏黏稠稠，如胶似漆，甜腻醉人，难以忘怀。单从那一江清流分开那座古城，劈开那道翠岭说起，就有很多与美有关的话题缠绕着。何况那一坎坎密密麻麻的吊脚，那一道道斑驳陆离的城墙，那一层层沧海桑田的老房和那一条条陷在楼房中动弹不得的街巷，更有说不完的美在氤氲、在发散。

　　还有，凤凰的美远看是华丽、大气、阳刚、豁达的美。近品则是清幽、纯朴、灵巧、风雅的美。高贵而不事张扬，古拙中藏着奇巧，平实处显露灵美。凤凰的美是俊秀的山色、古朴的城池、灵泛的河水在上苍的黄金分割下，组合成一幅大师笔下风光旖旎、秀色无边的中国画卷。画卷里的山苍翠葱茏，画卷里的城青灰古旧，画卷里的水清亮澄澈。城与水每天在群山的环抱中苏醒沉睡，山与城每天在江水的波光中摇动沉浮，山与水每天在古城的躁动中守护生灵。

　　不要被沱江的名字混淆视听，其实它是山里的一条平常的小河。山里人没有见过大江大河，自以为天下的江河与门前的小河差不多，就给小河起了一个大大的名字叫沱江。沱江不大，但很美。沱江不仅美，还很有灵气。要不，凤凰在河边一站就怎么不走了呢？

　　水是保证凤凰永远柔嫩，永远靓丽，永远灵动的保健品。沱江的水清得看见沙石的纹理，水草的飘浮，游鱼的招摇。水下与水上的世界在水面衔接，竟是一模一样颠倒过来。水下的天是那么的辽远壮阔，白云的身姿在水波的抚弄下打着皱褶，飘飘荡荡，欲行不行。伸进水里的吊脚小心翼翼地试探，发觉那是个不可探测的深渊，便定定地站住，再也不敢动弹。老旧的房子钻进水中，似乎要洗刷那身久远的烟尘，不料，那些青灰的印迹怎么洗都洗不掉。晒得黑里透绛的城墙、城楼、城垛怕敌人从水底进攻，于是，在水下再筑一道同样高大的城墙，全方位守护着凤凰城。而青山也耐不住寂寞，跳进水中翩翩起舞，将一江清水搅得碧波荡漾，涌进青绿处，拐个弯就无影无踪了。无端的杨柳在河风的挑逗下，怀起了心事，沿着江边兀自不停地拂弄水面，它们的心事恐怕只有鱼儿和水草知道。

　　沱江不宽也不窄，不深亦不浅。人要涉水过去，深处可没腰胸。若撑船过去，难以转弯掉头。而凤凰的人家，被挡在河两边，犹如落在凤凰展开的翅膀上，沿江排开绵延十余里许。两边居民穿梭过江自是生产生活中的常态，而过江当然离不开桥了。

　　沱江上的桥造型各异，桥在沱江上繁简有致。砖木瓦石搭建的虹桥工艺繁复，堪称桥中之精品；钢筋水泥筑造的混凝土大桥坚固有力，扛起车水马龙毫不费劲；而那脚跟蹲在水底，头顶冒出水面的两排跳岩和用木板一截一截搭起的栈桥，简易得无从与黄永玉操刀设计的“风、雨、雪、雾”四桥相提并论，但它们总是那么经看耐看。 

　　世间的桥是用来过河的，而凤凰的桥还可以品读历史、美化视觉、吸引游人。藤草攀缘的虹桥，恰到好处地掐在沱江的窄弯处，把南华山与河两边的人家紧紧地牵成一体。此桥是沱江上现存最老的桥，两座带棱角巨墩从水中突起，与岸墩并肩抬起三个大拱，轻轻松松就将桥身托举。正看，桥身是一栋两层三盖十几间的大房子，豪华、气派地横江而卧。侧看，是一条木拱连横的隧洞，连接着两岸人家，也连接着凤凰的古今。任凭工匠们如何精心装妆，虹桥依然掩饰不住那张苍老的面容。它已化成沱江的水精，没有它沱江不过是一江冷水而已。

　　并不是凭着结构繁复、气势宏大就能主宰沱江。两排跳岩与木板拼接的栈桥也许简易得称不上桥，但人们的视线从来没离开过它们。看那轻便的身姿落在水上，美就在沱江上漾动起来、流淌出来。美，其实就是这么简单，稍稍留心就能发现。凡临沱江之人，总爱在跳岩和栈桥前踌伫，如不从跳岩和栈桥上来回一趟，走时，心定是空落落的。也因此，跳岩和栈桥总是熙熙攘攘，难得片刻安宁。

　　是谁不停地搅动沱江之水？是那些岸上的楼房伸出的脚杆。那些向江边伸脚的楼房，都想沾沾江水的灵气，好让自己的主人变得更有出息。于是，争抢着顿脚，顿得江边的吊脚见缝插针，拥挤不堪。天长日久，楼房里的人当真吸到了灵气，不仅变得水灵灵的，还变得多才多艺。要不，凤凰怎么会走出熊希龄、沈从文、黄永玉那些重量级的人物。想到这里，不由得人向吊脚楼多看几眼，再看，就有一股纯纯朴朴的苗风土韵从楼房里飘出来，钻进了心田，心也就开窍了。

　　当然，沱江也喜欢吸取吊脚楼上那些人物的气息，喜欢倾听吊脚楼上那些人物的声响。有了那连排吊脚楼，江水便燃起了人间烟火。尔后，生动而欢快地带着神圣使命，将吊脚楼上的人物带向远方，将凤凰的美传到五湖四海。

　　城墙是凤凰历史的物证，它以无可辩驳的事实证明了凤凰很久以前就是一座城池。城墙沿沱江西岸修建，沱江恰好做了它的护城河，这样筑城，不仅免除了凿护城河之苦，而且城墙因沱江的护卫变得更加易守难攻。沈从文在其自传中说到，他亲眼看见起义的苗民在攻打凤凰时，如割韭菜一般倒在城墙根下，那惨烈的场景让他终身难以忘怀。

　　青瓦灰砖，难遮风雨剥蚀；紫石绛料，烙满岁月印迹；残墙断垣，闻听金戈铁马。凤凰的历史，其实就刻在城墙上。城墙与战争是一对双胞胎，城墙愈高大厚实，战争就愈宏大残酷。沉条石重方料夯筑的凤凰城墙威猛坚硬，火瓦砖粗木柱竖起的城楼巍峨雄壮，看到如此狰狞的城墙，尚未攻城，攻城者的心里就先憷了几分。清康熙以来，朝廷不惜工本修建并数度加固凤凰城墙，在凤凰城内屯集重兵，可不是用来吓唬人的，而是真刀真枪地镇压苗民。凤凰城墙在其三百多岁中，历经大小战三十多次，如此高的战争频率，为世之罕见。可见，凤凰除了拥有美之外，还是兵家必争要地。就连申报世界文化遗产，也是以“区域性防御体系”的理由来申报的。

　　躲过了硝烟却躲不过今人的手，被拆得七零八落的凤凰城，幸存下来的北、东、西三座城楼和江边上的一道城墙，尽管城楼的瓦片上苔痕斑斑，城墙的缝隙里绿草萋萋，青灰的砖瓦不再醒目锃亮，紫绛的墙石不再活泼光鲜，但人们还是希望它们能长久地存留下去。

　　墙内墙外、江左江右、山脚山坡，挤爆了青砖黑瓦白灰，插满了飞檐翘角立柱，把青山碧水间的空隙填成一片泛白的青灰。凤凰的人家就在那泛白的青灰下，一家挨一家聚拢、散开，从河边向平坝漫延，或直接向山坡层叠，最后毗连成一座隔江相望的古城。

　　比肩接踵的楼房不得不用封火墙隔开。站在一排楼房前看来看去，看不出有多少户人家的，只能数封火墙，两堵封火墙之间是一户人家。封火墙用火砖砌筑，顶子一级一级往上收，每收一级做个上弯的翘檐。脊顶堆码小青瓦，檐角安装正欲展翅飞翔的鸟。用封火墙隔开邻居，有防火、美观、隔音、省地等诸多好处。

　　气喘吁吁的墙砖有点力不从心地夹着颤颤悠悠的板壁柱子。墙砖蚀得发霉脱皮，板柱旧得乌黑掉漆，瓦片老得毛边缺角。因凤凰人小心翼翼地维护这些古董，盯紧这点家当，才有了那一片遗存让世人大饱眼福。

　　如万马奔驰，如千帆竞发，如百鸟朝凤，凤凰人家潮水般地向沱江拥去，向南华山挤去，会不会发生跌倒而造成踩踏？不会的。有大街小巷纵横捭阖维持着秩序，家家户户皆老老实实待在属于自己的那方小天地里。

　　凤凰的街巷如一锅鸡鸭肠子绞在一起，往复勾连、盘桓交错，迷宫一般。这街那街、这巷那巷是同一条街巷吗？仔细辨认，好像又不是。望两边，陈砖旧瓦较高下，油柱乌板抢地盘。看脚下，深街幽巷藏踪迹，块石方料争缝隙。被岁月踩得面溜边光的青石板，一块衔一块咬扯在街面上，时而沿城墙根绵延缠绕，时而穿城门夺路而出，时而在店铺边悠闲散步，时而在民居间蜿蜒起伏。初来者身处其间如堕云山雾海之中。不过，无须惊慌，凤凰毕竟是巴掌大的地方，拐来拐去总会拐到江边或人车如潮的大街上。

　　人气鼎盛的回龙阁古街，商铺林立重现凤凰繁华旧貌。美景漫溢的沱江两畔河街，丽水画廊托举凤凰国色天香。徜徉其中，岁月会老吗？容颜会凋吗？只有神知道。

　　凤凰的神迹遍布全城，有的是一代代传下来的神，有的是天外飞来的神，有的是外来者落户成神，还有的是当地人就地成神，林林总总，形形色色，和睦相处，各显神通。虽然堂皇气派的朝阳宫、天王庙、万寿宫香烟袅袅，但街角巷边简易的土地堂同样的果肉不断。不管何方神圣，凤凰人都不得罪，一样供奉。

　　神矣！美矣！天上凤凰抑或天下凤凰。