○孟春绒

　　溪州大地，山有魂，水有灵。    

　　永顺古称溪州，历代溪州土司建治所于此，800余年土司自治制度平稳沿袭，造就了县内独特的民情风俗和丰富多彩的民族文化。彭氏土司鼎盛时期辖三州六峒五十八旗，使老司城遗址成为国内目前规模最大、保存最完整、历史最悠久的古代土司王城。如今的王城依然魅力不减，世界文化遗产的称号令这座不老的王城再次荣耀四方。   

　　春雨后，立于万马归朝，奔腾的群山大气磅礴，层层云雾温柔的缠绵在群山之间，像是多情的心上人依偎在爱人身边，又像是慈祥的母亲轻轻拥抱着怀里熟睡的孩童。如果你仅看到了山的巍峨和温柔，那还远远不够。万马归朝寓意天下尽向土司王朝拜叩，莽莽苍苍，大小山岭层层叠叠，彼此依偎连绵不断，齐刷刷地自西向东朝向着老司城。每一座山，像一匹骏马，千万座山，形成了千军万马驰骋狂野的磅礴气势。除此之外，这连绵的群山还是老司城的天然屏障，山顶之上的野毛关、榔溪关、大坪关、龙爪关等险隘要塞均建有烽火台，成环状忠诚地守护着王者和王城，成就了老司城“城内三千户，城外八百家”的辉煌。就这样，一座有着内罗城和外罗城的庞大城堡在武陵山巨大的褶皱中诞生了，成为中国湘西北政治、经济、文化和军事中心。    

　　夏盛处，荡舟灵溪河上，凉风习习，一群水鸭从船头游过，荡起的粼粼微波似乎让人看到了土司时期浩大的运输船队。莽莽大山盛产楠木，明正德十年至十三年，朝廷修建故宫，土司彭世麒和彭明辅闻讯后，立即派庞大的伐木大军钻进莽林，采集大楠木千余根，通过灵溪河运送至京。巍巍故宫雄伟的大殿中，土家楠木仍散发着馥郁的清香，仍支撑着中华各民族和谐相处的历史，也见证了彭氏土司对朝廷的忠诚。正是彭氏土司的恪尽职守和恭顺忠心，赢得了历代中央王朝的高度信任和褒奖：除准允世袭官职外，还授彭翼南云南右布政使、昭毅将军，赐二品服；赏彭明辅飞鱼眼三袭，乞蟒衣玉带，赐二品服等……要知道，彭氏土司世袭的永顺等处军民宣慰使司之职只是从三品，帝王的封赐规格之高令人咋舌。在封官进爵的同时，历代帝王还不忘赏赐彭氏土司无数精美的宫廷青花瓷器，时至今日，这些青花瓷器藏于老司城博物馆内，仍在岁月的方柜上光亮如初……    

　　秋风起，漫步卵石街巷，八街九巷曾经的繁华辉煌浮现眼前。文武大臣忙于公务，匆匆而过，侍女丫鬟勤于家事来回穿梭，还有那些土家人，将老司城特产茶油、桐油、生漆、麝香、虎骨、虎皮、灵芝、药材等通过纵横相通的街巷，经灵溪河和建于绝壁上的木栈道运到山外，换回食盐、布匹、铁器、瓷器、丝绸等生产生活物资。至今，新街、左街、河街、鱼肚街、马蝗口、五屯街、东门街等遗址仍然依稀可见，接官渡依然繁忙，但曾经可策马狂奔的木栈道已被历史吞噬，黝黑的崖壁上只留下被村民称为“神仙打眼”的石洞，在瞅着岁月的沧桑与变幻。    

　　冬来时，驻足观景平台，漠漠天空下，一片银装素裹中，你可以瞅见宫殿区高大的城墙如岁月厚重的书脊搁在废墟里，墙有多高，脊就有多厚。这些以岩块、条石、大卵石垒砌的书脊，在石灰、棉花、糯米浆的胶结下，册封着坚硬如铁的历史，供人翻阅和感叹。而那些宫殿遗址之下的巨大排水沟，纵横如筋络，在数百年里轻易化解了无数场洪水的冲击，至今完整如初。还有那宏伟的宫殿，阔大的衙暑，庄严的宗祠，高雅的书院，高耸的牌坊，圣洁的寺庙，幽静的山庄，悠闲的凉热洞，逸情的钓鱼台，肃穆的墓地……还有练兵的搏射坪，铸造兵器的谢圃……这些功能齐全的建筑和功能鲜明的村落构筑了“五溪之巨镇，百里之边城”。    

　　一只风筝，一辈子只为一根线执着；一座王城，千百年来令世人追寻。数不尽的日出月落悄然而过，而这千年的老司城，在悠悠的灵溪河畔，静静得等着缘分中早已注定的你，来续这一世的情缘……