据新华社天津1月4日电（记者  周润健）“腊八祭灶新年到。”５日，迎来农历二十四节气中的“小寒”，巧合的是，这一天正值农历十二月初八，是传统节日腊八节。民俗专家说，腊八节拉开了过年的序幕，人们用吃腊八粥、做腊八蒜这种方式开启过年模式，期盼新的一年到来。

　　１月８日迎来“三九”，隆冬的“三九”都在小寒节气内。民间有“腊七腊八，冻掉下巴”“小寒大寒，滴水成冰”“小寒大寒，冷成冰团”的说法，意思是说这是一年中最冷的日子。

　　专栏作家、天津市民俗专家由国庆介绍说，腊八节来源于古代的“腊日”。“腊日”在早期并没有固定的日期，一般在岁末的最后几天。据文献资料记载，直到南北朝时，才将“腊日”固定在农历十二月初八。此后民间便称“腊日”为“腊八”，俗称腊八节。腊八节至今已有１０００多年的历史。