石天元

　　桐木苗寨是花垣双龙镇龙孔村的一个自然寨，30多户人家，100多号人口，清一色的苗家木屋，整个寨子没有一栋砖楼房，像这样的古苗寨真是难找，晃幽幽的石板路，清悠悠的山泉水，黄泥土拌着牛屎糊的竹板壁，一块一块大小石块码上来的屋地基屋院坝，笔直、整齐，美观、牢固，都一一展现出苗寨人们码坎的老道、艰辛和智慧。

　　寨里的人们多少年来都喜爱栽桃树，栽梨树，就栽在寨前寨后，田边地角，每年春三月桃花梨花盛开的季节，整个寨子淹没在粉红色粉白色的花海里。正如一句古诗里描述的“忽如一夜春风来，千树万树梨花开”。虽说这桃树梨树远远没有千树万树，但少说也有百树足以成为这里一道独到别致的春景。 

　　桐木苗寨，还源于寨子附近的山上山中山下生长着许多油桐树，人们种油桐树，护油桐树，似乎跟油桐树结下了不解之缘，每年农历四月油桐花开，人们忙着下田插秧，可到了农历六月农闲的时候，人们便把油桐树叶摘回家，洗净后用来包上包谷粑或米粉粑，放在铁锅里蒸熟，便成了苗乡里的包谷叶子粑和米粉叶子粑，拿出来趁热吃，香喷喷的，带有油桐树叶独有的香味，到了农历九月，那满树的油桐果成熟了，人们把油桐果摘下，满背满挑的背下山挑回家，然后把里面的油桐籽挑出来，洗净晒干，再送到榨油坊，碾细磨细，装进油甑子蒸透，再包成圆圆的大油饼，依次放进油榨里，用劲榨起油来，那粘乎乎清亮的桐油从榨油机上流出来，过去榨油用的是那种古老的大油榨，现在用的是气压榨油机，桐油饼是上好的有机肥料，桐油是最好防腐剂，桐木苗寨人家用桐油当油漆把自家的木屋天楼地板门窗板壁漆得油黑发亮，剩余的能卖上好价钱。桐木苗寨因桐油树多，产好桐油而出名。    

　　桐木苗寨的地肥田肥，春三月，春雨骤然而下，一夜之间，地里长出了满眼葱绿的野胡葱，人们便拿上挑葱刀把野胡葱挑出来，一手一小捆，洗净晒干，切细拌上细包谷粉装进土坛子沤酸，放上油盐一炒，就是最好的胡葱酸菜，那胡葱酸汤开胃健胃滋阴壮阳，炎热天喝上一碗，就是避暑的良药。

　　桐木苗寨的田里栽上九月糯谷，打出来的米雪白透亮，打出来的糍粑柔软可口格外的香，山外人来了就送上十几个九月糯谷糍粑带回去，显得大方又显得多情，多余的放在清水缸里泡着，十天半个月换上一次新鲜水，上坡做阳春时带上三五个，中午就在田边地头燃起一炉旺火把糍粑烤熟，趁热吃既方便又不误工。    

　　从州府吉首驱车去桐木苗寨，沿着峒河一路穿过桐油坪、过曙光、寨阳，平朗，一路青山绿水，一路的苗家山寨，一路的景色秀美，进入矮寨镇直往德夯景区，中途下车，往右的方向徒步顺着一道深深的峡谷和一条清清的小河，再爬一条七绕八弯的坡路，走到半坡就来到了掩映在绿树翠竹的桐木苗寨了，就在寨子走一走，看一看，歇一歇，坐一坐，聊一聊，喝口水，拍拍照，让人感觉到原生态的苗家山寨美极了。    

　　凡是去过桐木苗寨的人，都会产生同样的感受，桐木苗寨是一幅古朴的画、一首古朴的诗，一处古朴的所在，一句古朴的话语，一壶古朴的老酒，一段古朴的情缘，一种古朴的意境，一个古朴的故事，一篇古朴的乡愁。