唐正鹏

　　夏至是古代历法尤其是二十四节气中一个十分重要的节气。“夏至”一词，古籍多有阐发。《韵会》云：“夏，假也，至，极也，万物于此皆假大而至极也。”《说文解字》释“夏”为中国之人，即古代汉民族自称。后世引申为“大”之意。古人认为，夏至时节，万物壮大繁茂到了极点，故而称之为“夏至”。史前7世纪，古代先民用一种叫做“土圭”的工具量测日影长短时，发现夏至这一天的白昼最长，夜晚最短，即所谓“立竿测影”。随后又发现春分与秋分昼夜等长这种天文现象，于是在夏至的基础上确定了二十四节气。

　　夏至为五月之节，时至农历五月中，位置在太阳黄经度90度，时间为公历6月21日———22日。十二辟卦中农历五月对应的是姤卦，与“芒种”时节的姤卦相比，初六爻之阴气进一步增强，虽然均为“阴阳交合”，但按照《周易》“乾阳资始，坤阴资生”这一原理，此时的万物已经由营养生长转入生殖生长的阶段了，所以才有了“万物于此皆假大而至极”之说。夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的白昼达最长，且越往北越长。天文学上规定夏至为北半球夏季开始，但是地表接收的太阳辐射热仍比地面反辐射放出的热量多，气温继续升高，故夏至日不是一年中天气最热的时节。此后二三十天，就是一年中最热的天气了。

　　三候：一曰“鹿角解”。古人认为鹿属阳麋属阴，夏至之日阴气生而阳气渐退，属阳之鹿角逐渐脱落，而属阴之麋角则要到冬至才会脱落。二曰“蜩始鸣”。蜩，夏蝉也，古代楚称蜩，秦晋称蝉。五日后，雄蝉（俗称知了）感阴气而展翅鸣叫于树林之中。三曰“半夏生”。半夏为一种燥湿化痰、降逆止呕、消痞散结的中药。再五日，半夏生。由于半夏生于仲夏之节气，故而得名。

　　农事：夏至后进入伏天，华南西部雨水量显著增加，使入春以来华南雨量东多西少的分布形势，逐渐转变为西多东少，6月下旬出现大范围洪涝的几率虽不多，但程度却比较严重。因此，要特别注意作好防洪准备。而华南东部全年雨量最多的节气，此后常受副热带高压控制，易出现伏旱。所以，在这些地区，要抢蓄伏前雨水，以备旱灾之需。是一项重要措施。此外，由于气温高、湿度大，杂草、害虫迅速滋长漫延，需加强田间管理。

　　花事：一候时，红蓝堪摘———小蓟。小蓟，又名野红花、刺儿菜，为多年生草本植物。花可作染料，叶可炒食，籽可榨油。据《时令如花》一书载：此花“燃料多种，莫如红花之美，叶之嫩可炸为茹，子之老可榨为油。”二候时，安石榴明———石榴。此花“自汉使得自西域，已为张氏之果。百子同房，又似公艺之居。霉雨湮郁之日，朱花如火，得雨欲燃，可以苏书窗午倦之眼。”三候时，剪夏罗赤———剪夏罗。根茎横生，竹节状，表黄内白，条状根，茎直立，丛生，微有棱，节略膨大，光滑，花橙红色，为四时之花。此花“剪罗为花，胜纸裁远矣；刻通草为花，有胜绫罗之美，而奈只欠芬芳。此种四时有花，各异名：春开者为剪春罗，夏开者为剪夏罗，花皆无香。剪罗染绛稍可拟。”

　　养生：《黄帝内经·素问》有这么一段话：“天地气交，万物华实，夜卧早起，无厌于日，使志无怒，使华英成秀，使气得泄，若所爱在外，此夏气之应，养长之道也。”告诫人们在夏至之时，要适当晚些睡早些起，多些户外运动，沐浴阳光；还要注意调解情绪，保持畅快，以泄郁积之气，确保身心康乐。同时，由于夏季天气炎热，人体消化系统功能相对减弱，故而饮食上不宜多食肥甘厚味，多食杂粮以寒其体。尤其是冷食瓜果当适可而止，不可多食，以免伤及脾胃。

　　文化习俗：炎热的夏天常使人燥热难耐，心绪扰烦，坐卧不安。然而，北宋的大诗人苏轼却不这样看，他从曼妙的天籁之音、清远的红蕖暗香和灵动的旷野韵味中，体验出了一丝丝清爽和惬意，道出了物境与心境互相感通的奥秘：“林断山明竹隐墙，乱蝉衰草小池塘，翻空白鸟时时见，照水红蕖细细香。村舍外，古城旁，杖藜徐步转斜阳，殷勤昨夜三更雨，又得浮生一日凉。”细细玩味，我们不得不承认，老苏的这首夏至词，既是诗人诗境诗情诗意的绝好表达，更是对人生哲理和生命艺术的深刻阐释。夏至因地域不同而风俗各异，让主要以食俗为主，如北京有“头伏饺子二伏面，三伏烙饼摊鸡蛋”之俗，山东则以吃生黄瓜和鸡蛋度“苦夏”，江浙一带尤其是苏州历来都有吃粥之习。湖南各地夏至多有吃“夏至羹”和“夏至蛋”之习俗。