刘 云

　　江东寺，在浦市大码头沅江东岸，原名“浦峰禅寺”。明朝时因洪水倾颓，将宋朝元祐年间建于浦溪花园坪的“三峿寺”迁往江东，与浦峰禅寺并，更名江东寺。明、清两朝皆有修缮。曾经一度成为海内外著名的佛教圣地。

　　据《沅陵县志》载：“浦峰禅寺在城西一百二十里浦市，唐高宗显庆五年（660年），玄奘弟子窥基法师为浦峰禅寺法幢开光讲经。”浦峰古寺建于天云山，实际上既无山也没峰，其寺名来源于佛教中一偈语“天高云淡，山在虚无缥缈中，身到绝顶我为峰”。

　　江东寺规模雄伟，历史悠久，系唐朝大将尉迟恭亲自监工仿宫殿式营造，以别具风格的建筑闻名遐迩，鼎盛时期香客络绎不绝。有大殿五栋，称为五岳，还有僧寮、斋厨和五官堂等。山门外为灵官殿、山门内为天王殿。经一段麻石甬道至几级石阶，则上至大雄宝殿，殿堂大柱上有一对栩栩如生的木雕金龙盘绕，并有一副长楹联“木鱼敲落山边月，觉觉觉觉先觉觉后觉无非觉觉，金钟撞破岭头云，空空空空色空空相空总是空空”。殿堂上供高至殿顶的如来大佛及菩萨数十尊，案上木鱼大如箩筐，殿前有铁铸化钱炉数千斤。两厢走廊为东华门，西华门。正殿右边房是方丈静室和僧众竂房，中间有客厅，门上嵌精致八仙过海浮雕，并有楹联一副“弃绝红尘僧客净，盛修乐士佛门玄”。

　　正殿左侧为藏殿。藏呈六方形，整个木结构没有用一颗铁钉。直径一丈二尺，高约三丈余，藏身用直径尺余的青冈木与铁中轴串联，直插铁座上，以机关控制其旋转，旋转时发出“嗡嗡”之声，声音洪亮，播扬数里。藏共分八层，六面，每层每面有菩萨50多尊。每层雕刻佛教经典菩萨佛像，大者两尺多高，小者不过四五寸，千姿百态，形状各异，栩栩如生。共有各种彩色雕像2524尊，为全藏5048个雕像的一半，故称天下有三个半藏，此藏为半个藏之说。此藏造型生动美观，工艺精巧细腻，形似宝塔。堪称绝世佳构，被誉为“江南的一大奇观”。

　　江东寺外古木森森，参天耸立，白鹤飞翔，翠鸟缭绕。院内古梅根枝交错，紫竹茂密。寺内有铁铸巨型撞钟两口和牛皮大鼓两面，开戒期僧人达三百余人，香雾氤氲笼盖寺院，鞭炮声、木鱼声、金钟声，声声贯耳，热闹非凡。

　　江东寺历经一千三百余年，除火焚水灾重建外，据县志和寺内石碑上记载：乾隆四年，沅陵辰州府赵治会曾重修过。道光二十四年亦重修过。沈从文对江东寺曾有过深情眷恋的回忆与描述，讲述自己当兵时在此寺中住过二十多天，看过大雄宝殿的粉墙上前人留下的诗文，也听过七丈多高的藏轮转动时发出的龙吟之声。写过寺庙里的古梅树合抱粗大，枝繁叶茂，开花时节，香飘几十里。落梅如雪，积地寸许厚，特别之美。沈从文说：“浦市镇的江东寺，比北京的碧云寺还要壮美。” （见散文《横石和九溪》）

　　江东寺之所以曾经名闻海内外，除了历朝多次的修缮以及名闻天下的半个藏之外，还与一个神秘的传说分不开。据浦市老人回忆，江东寺的大殿供有一尊佛像，是肉身菩萨，用绣花针扎其身，抽出针尖沾血。有说是鉴真法师的师兄，初在浦市三峿寺当主持法师，后来坐化的真身。鉴真法师历经万苦艰辛六渡日本，为日本佛教做出了不可磨灭的贡献，深受日本国民尊崇。这也是抗日战争时期，泸溪、沅陵以及辰溪县城皆受到日本飞机轰炸，而仅仅在浦市上空散发传单的一种解释。日本投降后，江东寺的那一尊肉身菩萨也不知所踪，仅仅在浦市沅水河附近的百姓中，流传有日本人到沅水流域寻宝一说。

　　后来，江东寺因种种原因，僧人减少，屋倒墙倾。新中国成立后，省政府拨款维修过一次，但因历史原因，仅余气势雄伟的大雄宝殿。1992年，在社会各方的支持下，复修了天王殿、斋舍、院墙、山门，添塑了佛像，并重雕了藏，已逐步呈现琳宫梵宇，但昔日的辉煌已历史的回忆。