文/侯自佳    图/石源力

　　远古时候，蛮荒之地的湘西沅水中游西岸耸立着一座高高的岩山(盘瓠山），岩山脚下有一个岩峒(盘瓠峒)，峒里居住着从天上腾云驾雾而下凡的神犬———盘瓠。

　　那时，正值兵荒马乱，战争频发，华夏中原大地高辛帝———喾，屡遭敌寇犬戎国吴将军的屠戮，为此，高辛帝贴出告示，广召勇士，许诺：有取得敌寇吴将军头颅者，封万户侯，赐万两金、万亩田，配闺女为妻。

　　盘瓠闻知后，从岩峒(盘瓠峒)里拱了出来，摇身一变，成了一个膀大腰粗而又非常魁梧的青年人。他即奔赴京城，向高辛帝呈书：让吾去摘取敌寇吴将军的头颅。

　　高辛帝对这个从南蛮之地而来的应征者凝视久久，尔后曰：“你真的有本事取得吴寇头颅，帝王照告示奖赏，绝不食言。”

　　5天后，盘瓠果然拎着一个血淋淋的人头献给高辛帝，高辛帝赶忙召集众臣来辨认。众臣一致认定是敌寇吴将军头颅。

　　高辛帝非常高兴，特地为杀敌功臣盘瓠举行庆功会，进行重赏，可是盘瓠却说：“什么高官厚禄我都不要，我只要携带公主辛女回故园。”

　　高辛帝思量良久终于遂了盘瓠的愿。于是，盘瓠回到了南蛮故园，在湘西沅水中游西岸刀耕火种，繁衍生息。3年后，盘瓠和辛女生下了6男6女，个个长得天真活泼，十分可爱。他们跟着父亲学会了讲南蛮之话，常常跟父母上山耕作，下河捕捞，过着世外桃源般的生活。

　　远在京城的高辛帝十分想念女儿外孙，竟然派来几个差役越过千山万水，来到了这南蛮之地接他们去京城。盘瓠一家大小八人经过七七四十九天的跋山涉水，克服了重重艰难困苦，终于到达了京城。高辛帝见着外孙们高兴极了，乐呵呵地摸摸这个又抚抚那个。

　　高辛帝大摆筵席，盛情款待女婿、女儿及外孙们，像过节一般闹热。回家时，高辛帝给他们打发了许多金银珠宝、绫罗绸缎、天文地理书籍及稻棉种籽、犁耙、织机等物品，并赠了一只木船、一匹骏马。

　　他们一路上风风火火，走水路就划那只木船，走旱路就骑那匹骏马，越过千山万水，满载而归。

　　回到故园之后，盘瓠夫妇遵父亲所嘱，摒弃“刀耕火种”的原始生产方式，采用了中原先进的农耕生产方式，开垦田地，种植水稻、棉花。

　　阳春三月，盘瓠挥鞭吆喝躬耕，辛女背着背笼来给丈夫送饭，背笼里是白蒙蒙的米饭和香喷喷的鱼虾；

　　炎炎夏日，盘瓠在沅水的河滩上撒网捕鱼，辛女站在河滩边，手里提着一只装鱼的篾篓篓，等待着收获；

　　艳艳秋日，盘瓠挥舞镰刀收割，辛女高扎裤脚，挽衣缠袖，助丈夫一臂之力；

　　冷酷寒冬，盘瓠去山林里放套打猎，辛女在家养儿育女，等待丈夫归来……

　　夜深人静时，辛女在织布房里的织机旁，亮着松油灯，双手娴熟地引线飞梭，盘瓠会依依陪伴至天明。

　　那一天，似有不祥之兆，辛女心里发慌。晚上，她做了一个噩梦：当年战败的犬戎国已燃起了复仇的火焰，正在向父王高辛帝猛攻。

　　不久，果然闻信，犬戎国吴将军后裔的复仇者竟然四处贴出告示，重金悬赏，摘取盘瓠头颅者赐百斤黄金、百顷良田、百名美女。

　　虎彪彪的盘瓠却不介意。哪知一个漆黑的深夜，一帮穷凶极恶的复仇者闯进了屋门，将酣睡的盘瓠绑走。复仇者将盘瓠拖到河边的鼓岩上，挥起犀利的屠刀，将其斩首，抛断头尸入深深的河潭(抛尸潭)，此时，长长的沅水似乎在悲呼哀号……

　　辛女打着火把追到鼓岩时，只见满地是殷红的鲜血，她知道丈夫已被杀害，尸体已被抛入河潭，她放声号啕，悲痛欲绝。

　　翌日，儿女们得知父亲遭惨杀后，怒不可遏，誓要为父亲报仇雪恨，即挥起亮锃锃的梭刀，勇猛地去追杀那伙复仇歹徒。

　　此时，这碧波荡漾的千里沅水已是浑浑浊浊，满河晦气。辛女将搁置在悬岩坎的那只木船(石壁仙舟)放下河里荡来荡去，寻找丈夫的尸体。

　　她荡着那只木船，来到长潭(抛尸潭)源头，登上其织布机床似的岩石(机床岩)，朝着眼下静静的河潭寻找了好久，但是，哪见其踪影？

　　辛女荡着木船直下八里长滩(辛女滩)，从这滩尾攀上高岩坎(狮子岩)打望，那只雄狮鼓起一双大眼，告诉她：尸体已流下去了。

　　辛女又荡着那只木船一路往下寻觅夫尸，不知不觉地来到了当年他们一家子从京城返乡走水路小憩时的仙人峒(仙人屋)，搁置木船的悬岩坎(石壁仙舟)下，搁置箱子的岩峒(箱子岩)下，拴骏马的岩坎(马嘴岩)边，骏马说，其夫尸已从它身边流去很久了……

　　辛女继续往下荡着那只木船，过了白沙滩之后，她泪水涟涟地询问那高岩坎(鹰嘴岩)上的老鹰：看见夫君的尸体流过这里没有？老鹰指指下面那个长滩说：已流过滩(刘家滩)……

　　任辛女如何艰辛努力寻找，终究是一场空，只好返回。她悲伤至极而气绝，随即化为一石(辛女岩)，屹立于沅水西岸。