中国人处理遗体的方式，最多的是土葬和火葬。习惯土葬的人们，传承“孝道为先”、“入土为安”的理念，将逝者的遗体、遗骨以不尽相同的方法，掩埋于泥土里。习惯火葬的人们，秉承“重灵魂轻体魄”、“了却尘缘”的佛教文化，将逝者遗体置之所“薪”，进行火化。中国是文明古国，丧葬礼俗源远流长，历史积淀丰厚，土葬、火葬都乃自古有之，它们与其他少数葬式，构成了我国绚烂多彩的殡葬文化。

　　土葬与火葬都以“重孝道”为共性，区别在于土葬重隆丧厚葬。隆丧，指吊唁和送殡的人多，场面隆重，热闹非凡；厚葬，即棺木厚重，葬地面积大，用材多，有的还有陪葬品。而火葬，重简丧薄葬。显而易见，土葬的影响范围广，挠烦周围居民及亲友，且占地面积大，对环境影响不好。而火葬节约土地，节省木材及石材等材料，对水土没有不良影响，其简丧形式对民众及环境影响较小。

　　历史的车轮已驶至21世纪，我国社会已步入文明社会的行列，殡葬改革发展的必然趋势是“文明治丧、节俭治丧、简丧薄葬”。目前，我国绝大多数地区都已推行了火葬，但吉首作为湖南西部新的旅游中心城市，改变现状，保护城市环境，提倡简丧薄葬，规范丧葬活动已势在必行，这也是造福当代、利在千秋的好事。

　　（吴 昆）