文/图  余光龙   向 远

　　造纸术是中国古代四大发明之一，开创了世界文明的新篇章，这对世界文化的传播和发展都作出了巨大的贡献。时至今日，湘西土家族原生态制作“麻纸”的手工艺技术已在永顺县勺哈乡洞坎村骑头湖组这个土家山寨传存了300多年，目前已被湘西州列入非物质文化遗产名录。

　　“麻纸”是民间常用的祭祀用品，而骑头湖组制作的麻纸销往州内及周边地区，供不应求。全组100多户人家每年仅制作“麻纸”就实现产值近200万元，户均纯收入达1.5万多元。

　　在制作“麻纸”的过程中，首先要砍竹麻，就是到山上采集那些未成年的嫩竹。砍下嫩竹，去枝去叶，然后锤破，再放在纸池浸泡。每放一层竹片要洒一层生石灰，依此叠至池面。一层竹片可以制成一捆粗纸，约5公斤左右重。

　　浸泡两个月后，把池内的竹片全部翻动一遍，此刻竹片已经比较软了，捞出来用清水洗去竹片残留的石灰，再置之于露天发酵，俗称“发汗”，时间持续约15天。此后，还要经过打桨、舀、压、揭、晾晒等10多道工序才能制成，其复杂的工艺技术保留了土家人造纸的原生态面貌。