新华社记者  吴俊宽

　　伦敦奥运会圣火５月１０日在古奥林匹亚点燃。经历了为期８天在希腊境内的传递之后，奥运圣火１８日抵达英国，并于１９日起在英国境内开始为期７０天的传递活动，圣火中途还将造访爱尔兰首都都柏林并进行半天的短暂传递。

　　奥运火炬传递在１９３６年柏林奥运会被纳入正式奥运仪式以来，夏季奥运会火炬传递一般都在多个国家举行。到２００４年雅典奥运会，更是首次实现全球传递，把圣火送达２７个国家。２００８年北京奥运会火炬传递也途经五大洲，传递距离达到１３７０００公里的历史纪录。

　　相比之下，伦敦奥运会全长８０００英里（约１２８７５公里）的火炬传递为何明显“缩水”呢？

　　其实，伦敦奥运会火炬传递“缩水”的原因在于国际奥委会的一纸规定。２００９年３月国际奥委会执委会出台规定，奥运会主办城市今后只能在本国境内组织火炬传递。该决定从２０１０年温哥华冬奥会开始实施，温哥华冬奥会的圣火就只在希腊和主办国加拿大境内进行了传递。

　　与两年前的冬奥会相比，伦敦奥运会火炬传递看似“缩水”，实际从广度和深度上都有所增加。首先，伦敦奥运圣火将于６月６日造访与英国颇有渊源的邻国爱尔兰，这次境外传递已经是国际奥委会特批的破例之举。用爱尔兰奥委会主席派特·希基的话说，“伦敦奥运圣火到访都柏林将是一个历史性的时刻，这将是我们庆祝爱尔兰丰富体育遗产的绝好机会”。

　　此外，伦敦奥运会火炬在英国境内的传递在深度上也大做文章。历时７０天的火炬传递由８０００名火炬手完成，每天大约１１５人参与，在７月２７日伦敦奥运开幕日的前夜，奥运圣火将传递到奥运主体育场“伦敦碗”。据伦敦奥组委介绍，为争取让更多的国民近距离观看圣火，感受火炬传递的氛围，奥运圣火将经过１０００多个社区，９５％的英国人可以在离家不到１０英里的地方见到圣火。伦敦奥组委主席塞巴斯蒂安·科也邀请圣火途经社区的居民走出家门，在传递路线上为火炬手加油鼓劲，也为奥运圣火助威。

　　奥林匹克圣火是经国际奥委会授权在希腊奥林匹亚点燃的火焰。它是奥林匹克精神的最高象征，代表希望和梦想，光明和欢乐，友谊、和平、平等以及奥林匹克精神所倡导的坚韧不拔、奋斗为乐的价值理念。奥林匹克圣火通常于奥运会开幕前几个月在奥运会的发源地———希腊奥林匹亚的赫拉神庙前点燃，圣火在转交奥运会主办方之前将在希腊境内进行传递。

　　虽然在１９２８年的阿姆斯特丹奥运会上第一次出现了奥运火炬，但是火炬接力传递的形式在１９３４年才被正式定为奥运仪式的一部分。自１９３６年柏林奥运会开始，迄今一共举办了１７届夏季奥运会火炬接力活动。