4月4日，永顺县万民乡松溪村，83岁的彭二桃老人正在家里将自家栽培的灯草剥壳后理整齐，以备事先付款的订户前来领取。

　　“制作灯草是一种很麻烦的事情，产量很低，程序复杂，收益不高。我家里只种一两亩田，一年最多也只产四五百斤，顶多卖得一万多元。现在的年轻人都出门打工找大钱去了，很少有人愿意干这行。不过，百货卖百客，好的东西还是有人要的。”谈到种植灯草的前途，彭二桃老人喜忧参半。

　　灯草，作为古代桐油灯盏的一种灯芯，曾经照亮了一个民族古老而漫长的岁月。如今，随着时代的进步和发展，灯草需求的空间正在缩小，但民族的根仍在民间接力传承。烧灯火治病，祭祀点灯，灯草仍未完全退出市场。时光流转，岁月更替，彭二桃老人仍在大山里默默耕耘，保住了灯草，延续了民族文化，让民族的灯火闪亮不熄。                                                            本报通讯员   吴 华 摄