彭建国   王家仁

　　土家民居建筑是世界优秀民居建筑之一，它具有许多鲜明的特点。

　　土家人散布溪谷，依山傍水而居，喜欢一村一寨聚居。土司统治时期，因等级限制，住房也有等级差别。土司盖房是“依柱雕梁，砖瓦鳞砌”，头目是“许竖梁柱，周以板壁”，平民百姓则只能“叉木架屋，编竹为墙”，不许盖瓦，如有盖瓦者即治罪，或杀头，或剁手，或杖责。俗话说，“只许买马，不许盖瓦”。改土归流后，废除了土司制度，取消了等级限制，土家族人民可以根据自己的经济实力建造房屋。

　　土家民居建筑的选址一般都讲究“风水”，信奉“天人合一”的哲学思想。认为建筑物是山水的一部分，只有建筑物的小环境与大自然的大环境融为一体，相辅相成，相为互补，才是好“风水”。一些地方风俗是一栋房子传统上都要用七种木料：枫木、猴栗木、柏木、梓木、楠木、常青杉、万年松，取谐音即“封侯百子男长青”；由于地形环境千变万化，土家民居的平面布局、里面形式、空间组合等必然千变万化。其平面形式有：“一”形，“L”形，“U”形，“口”形，“日”形，“田”形，“目”形等等。立面形式有：双坡屋顶矩形立面平房.楼房，歇山顶式平房、楼房、平房+转角吊脚楼房、楼房+转角吊脚楼房等等。空间组合形式有：正房，一正一厢，一正两厢，一正一厢一吊脚楼，一正两厢两吊脚楼等等。

　　“一”形平面，这是土家族居民房屋最基本的形式，以三开间居多，个别人家设五开间，堂屋居中，开间稍微比两边的大，是家庭活动的主要场所，专供祭祀、喜庆、婚丧和迎宾之用。堂屋里墙壁设有神龛，是供奉祖先的特定位置，堂屋后设有小房。两翼一般分隔前后间，后间做卧室，是睡觉休息和储藏物品的地方；前间叫火床，中间挖有一个火坑，火坑用四尺长、五寸宽的方正大石块围成，火坑中间架有生铁架，供煮饭、炒菜、烧水、取暖之用，火坑边是一家人吃饭、聊天等场所，若来客了，那就正经的摆上八仙桌。正屋两端配置偏屋作厨房、牲畜圈用。“L”形平面布局是在正屋的一端向前伸出厢房，靠正屋的一侧有悬挑走廊并转角延伸至楼房前面，故称“转角楼”。“U”形平面，即在正屋两翼对称地伸出厢房，两侧厢房均为转角楼房并挑有走廊，走廊较宽大者，称之为“跑马楼”，还有的在“U”形的空白处上方建架空屋顶，当地人称这种形式为“凤还巢”。“口”形平面，即四合院形式，围绕用石板铺的内天井（院坝）四周建房，正面一般设八字朝门。四合院天井式布局院落有三重相连（“目”字形平面），也有个别院落有两落相连的（“日”字形平面），多系大户人家所建，现在三重院落已经少见了。

　　无论建筑平面怎样变化，土家族民居建筑的立面特有风格总是万变不离其宗。立面层次丰富，主次分明，匀称稳重，和谐统一，美观大方，既有江南水乡的园林风韵，也有大山深处的粗犷神奇。最具特色的是能结合地形的高低设置干栏式“吊脚楼”———一种特殊的外伸悬挑楼阁，楼阁飞檐翘角，在临空一面悬挑出走马廊，有走马廊的屋顶多用歇山式。在人口稠密、无地形可用的情况下，有的吊脚楼就将正屋上层穿枋加长，托住往外延伸的部分，并将柱子吊脚下去，通常悬空成爪柱，上面铺上楼板，形成特殊的“挑台”。

　　土家族民居建筑的结构大部分房屋均为传统的木构建筑，其山墙木构件暴露在外的称为“排山”，中间屋架称“排架”。屋架采用穿斗式，每两柱之间设短柱（土家族人称为“棋”柱）一、二根，最多三根，均承托檩条。脊檩之下一般必设一柱子。土家人常用几柱几棋表示屋架组合形式，柱数加棋数为檩子数（不计檐檩），即是房屋的进深。小的如三柱二棋，大的有五柱八棋，以至七柱十二棋等。

　　土家族民居房屋由于纯木结构极不利于防火，于是沿相邻住户均砌封火山墙间隔，以防范火灾，有马头墙式和一字墙式。这些封火墙通常不起承重作用，一般只砌在土家民居木构排山的外侧，高过屋脊，起封火作用。有的也在房屋的堂屋两侧的梢间外侧设置砖砌外墙，一般是在五开间的大宅中设置，墙体同防火墙一样也仅起封闭作用，有时还开有花窗。封火墙还有遮风挡雨的功能。

　　土家民居建筑的装饰最有特色。主要体现在房屋的门窗、栏杆、柱头等部位的木雕上。一是悬挑的走廊外侧栏杆，雕花式样繁多，有方木、车木直棂、花瓶棂，也有“万”字纹、“回”字纹、“寿”字纹等式样，走廊柱脚或垂柱头常加以各种雕饰，翘起的檐角下衬托着多层封檐板，形象十分突出。悬出楼外的悬柱（也称“吊瓜”）为八棱、六棱或四方形，或将其雕成“绣球”、“金瓜”形，涂上彩漆，柱子及横枋多雕有吉祥图案。土家民居建筑装饰最精彩处当推窗门花格图案。它主要表现为有中心，有系统，构图明确，花格的局部与整体衬托得宜，局部与局部间又相呼应，穿插自然，均匀平衡，富有韵律感。如“冰裂纹”，看起来好像很杂乱，但其分布皆有规律，脉络清晰，形成了统一、协调的艺术效果。在构图选材上，力求广泛新颖，有花木鱼虫类，如“岁寒三友”、“鲤鱼跃龙门”等，有文字图案类，如“福禄寿喜”等，有人物故事类，如“桃园三结义”、“八仙过海”、“二十四孝”、“三打白骨精”、“嫦娥奔月”、“天仙配”等，有民风民俗类，如“喜庆丰收”、“婚嫁迎娶”、“生产生活”等等。另外，马头墙的线脚刻画常采用朱红与黑色描绘的弧形曲线，丰富了马头墙的装饰效果。

　　土家族民居是土家族人民用智慧创造的世界上优秀的建筑文化，无论是别致的造型，或是独特的结构，还是精湛的工艺，都具有丰富、深刻的文化内涵，有极高的艺术价值和独占的地方特色，在世界民居建筑之林中占有重要位置。