本报讯（通讯员 唐正海  唐 军）日前，在泸溪县天桥山省级自然保护区内，当地居民发现一梅花状的动物足迹，从足迹的大小及形状来看，疑似国家一级重点保护动物云豹，这也是保护区40多年来首次发现如此大型的野生动物足迹。

　　2月10日，据当地最先发现该足迹的村民候先强介绍，两天前的一个凌晨，家里养的两只狗一直不停的叫，他觉得不对劲，便出来看看究竟。在山路上，他发现了一连串梅花状的动物足迹，最大的足迹达直径达10厘米，他怀疑是云豹的足印。候先强说，他家的两只狗平常是成对的，经常会咬野猪。那天它们可能是闻到了疑似云豹的气味，尾巴都不摇了，看到狗一反常态，他也被吓着了，马上回家喊上哥哥候先林一起来看看。候先林今年70多岁，一直在保护区的武溪镇狗坐岩自然寨村居住，据老人介绍，由于这里植被茂盛，年轻时他曾多次看到过云豹，对它的足迹十分熟悉，看到这一串梅花足迹时凭着自己记忆和经验判断，他十分肯定这是云豹足迹，而且这头豹子起码有百余斤重。

　　在现场，笔者还发现，在沙土很深处，还能很清楚地看到锋利的脚趾甲迹印。经天桥山自然保护区工作人员的现场测量，这些足迹直径最大有10厘米，根据这些足迹的密度、大小，他们初步鉴定这是国家一级保护动物云豹的足迹，不过这深山中究竟藏着多少数量的云豹，还无法统计。

　　云豹是国家一级重点保护动物，因其身上云状的灰色或黑色斑点而得名，被世界自然保护联盟定为易危动物。云豹常在晨昏和夜晚活动，一般很少能在人类定居点附近发现它们，这也是泸溪泸溪天桥山自然保护区40多年来首次发现它们的踪迹。工作人员分析，可能是因为近年来生态环境不断好转，加上人们保护意识增强，为云豹种群重新活跃提供了生态环境保障。