符安定

很久以前，在湘西苗山脚下的一个村庄里，住着一位叫谢天用的青年。谢天用智谋过人，口舌厉害，最善于摆龙门阵扯谎。

有一回，谢天用在为邻寨大财主田万担挖地，田万担对谢天用说：“天用，听人家说你最会扯谎是吧？今天你为老爷我扯一个最有趣的谎，我不但不要你挖地，同时还给你五两银子，只要你扯谎得了我。”

田万担说完，谢天用灵机一动，马上就想出一个主意。他装着害怕的样子对田财主说：“老爷，你可不知道，我屋后娘是一个心毒手辣的妇人，她要是听我扯谎老爷，就一定会打死我的。如果你真心要我为你扯谎，那就麻烦你到这棵树上看一看我后娘是不是在家。”

为了听扯谎，田万担满口答应了这个条件。他不顾年逾花甲，人老了，手脚又笨，费了九牛二虎之力，好不容易气喘吁吁地爬到树枝。他左看右看，并没有看到天用的继母在家，就对站在地上的谢天用说：“这下你可放心为我扯谎了吧!”谢天用忍不住哈哈大笑，说：“老爷，这就是扯谎让你上树嘛！其实，我继母前天已经回娘家去了。”

田万担知道自己上当了，只好送给谢天用五两银子，又让他歇了一天手。

田万担白白地送给谢天用五两银子，他心里实在不舒服，像害了一场大病，几天吃不下饭。一天，他发狠心设宴，请来当地知名秀才为他出主意对付谢天用。

第二天一大清早，田万担就记着秀才给他出的好主意，假惺惺地走到谢天用屋前，皮笑肉不笑地对谢天用说：“今天老爷一定要你为我扯一个最有味、最新鲜的谎。你扯谎谁，谁就要哭哭啼啼，如果不这样，明天早上就牵走你家的牛。”说完，背着两手走了。

田万担刚走到谢天用的后门边，突然听到谢天用“咚咚”地捶干竹子做火把，田万担又掉转头走到谢天用门前，问他捶 “亮篙”搞什么。谢天用一本正经地说：“莫大声，今天下午大河边有人闹鱼，我捶‘亮篙’是预备夜晚捡鱼用的，现在我没空，等会儿再扯谎，行吧？”田万担是一个爱财如命、见钱眼开的家伙，他听到这么一说，知道有利可图，急急赶回家，悄悄地取了一把捞斗下河捡鱼去了。他跌跌撞撞地走到河边，天哪，哪里有什么人在闹鱼，冷冷淡淡，连个鬼影子都没有！田万担又知道上了谢天用的当，只好垂头丧气地走回家。

再说谢天用等田万担赶到河边的时候，就把浑身衣服用水打湿，然后急急忙忙地跑到田万担家对他老婆说：“不好了，老爷下午到河边捡鱼，被河水淹死了。大家叫我现在回来取一块木板把老爷的尸体抬回来。”田万担的妻子儿女听完后，一个二个哭的哭，闹沉沉的。谢天用也不觉掩面掉泪，说：“人已经死了，能哭得回生吗？现在得料理后事才对。我先走了。”说完，谢天用扛着木板就往河里跑。

谢天用跑下河找到田万担，又一把鼻涕一把泪地对田万担说：“老爷-老爷，不好了，你家房屋燃火了，伯娘、阿妹、阿佬都关在屋里，我拼死只抢得一块牛栏门板。”田万担想到家里的万贯家财、妻子儿女，自己一转身全都化为炭灰，不觉惊得木呆口哑，四肢发软，半天才像疯子一样大哭大叫起来。

正当田万担哭得起劲的时候，他的妻子儿女也从对面山坡哭天号地、捶胸顿脚地赶来了。田万担的老婆看到老伴并没有被水淹死，而是像疯子一样号啕大哭，先是一喜，接着一惊，莫名其妙地问田万担：“你在哭什么？”田万担见到妻子儿女并没有烧死，揩了一把眼泪，伤心地说：“我哭我家遭大火，幸好你几娘儿没烧死！”接着又骂老婆说：“你几娘儿还在哭什么！”他老婆也没好气地回答说：“谢天用说你被河水淹死了。”这时，谢天用哈哈大笑，笑得气都转不过来，讲：“老爷，这就是你要我为你扯的最新鲜的谎。”

路旁看热闹的乡亲们听到，个个都开心地笑了。田万担呢？此时，像一只斗输了的公鸡灰溜溜地走了。