叶梅玉

花垣县西南部有一个雅桥乡，雅桥乡东北角有一个排乍村。排乍村东邻兄弟河水库，南与朋岩村隔库相望，西与山塘、猫儿坡接壤，北与龙潭镇的金溶村隔库相对。排乍村三面环水，唯有一条陆路与外界相通。

石永州一家，祖祖辈辈就生活在这里，日出而作，日落而息，守着几分薄田，拘谨度日。兄弟河水库的建成打破了这里的平静。多年以后，石永州回想起兄弟河水库涨水的日子仍心有余悸。从前的陆地顷刻间变成一片汪洋，粮田成片成片地被淹没，低矮的房屋也消失在一片茫茫水海之中。村里一百多户人家不得不迁移到山地居住，他们出门，不得不以船代行……

那一天，石永州背着一卷铺盖，站在山坡上，回望着那座浸泡在水中的老屋，一直看得眼睛发酸，才掉转头，万般无奈地离开了这片生养他的热土，和家人一道迁移到山地安居。

那一年，石永州二十五岁。也就在那一年，他遭遇了爱情。他爱上了一个外村的苗家女子，爱情迅速点燃了两颗年轻的心。就在两人的感情已经水到渠成之时，他兴致勃勃地挑起一担自己亲手打的糍粑，翻过一座座山，越过一道道岭，走了十几里山路，来到女方家提亲。听说他是排乍村的，女方家当场就翻了脸：排乍村的？谁不知道你们村田土淹了，吃不饱饭！谁不知道那是远近有名的光棍村！我家女子这辈子就算嫁不出去，也不会嫁到你们村！女方家的冷嘲热讽似一瓢冷水浇灭了石永州心中的热火。更令他冷心的是，女方父母还毫不客气地把他辛辛苦苦挑来的糍粑甩出家门，并扬言：姓石的胆敢再来找她女子，就打断他的腿。

贫穷，深深地挫伤了这个血气方刚的苗家汉子的自尊心，更激发了他对理想、对爱情的不懈追求。石永州不顾女方家人的羞辱、谩骂，一次又一次约见他心爱的姑娘，以一颗赤诚之心，打动了他心仪的女子，最终得到了女方家长的首肯。他还向他热爱的姑娘郑重承诺：要给她一辈子的幸福。

为了这个承诺，他必须改变贫穷的境况。可是，这世上从来就没有救世主，只有依靠自己的双手，才能勤劳致富。石永州凭着一腔热血，凭着一股不服输的倔劲，发动村里八名青年组建了一支工程队。

万事开头难。他首先从包夯等小工程做起，半年多的时间，石永州带领工程队，走遍了花垣县的村村寨寨。生活费无着落，八个人就自带柴米；出门没有路费，石永州卖掉妻子陪嫁的一对银手镯当做工程队的路费。卖手镯的那一天，他的妻子哭了。那是她外祖母传下来的银手镯。石永州安慰妻子，唯有走出去，才会有出路。

只读过初中的石永州既无技术，又无经验，就靠着一个字：学。向书本学，向别人学。他用省吃俭用攒下的钱，全部购买了书籍，他广泛涉猎工程安全、工程技术、施工管理、工程质量等各个方面的知识。白天，他辛苦工作；晚上，工友们睡了，他一个人点着蜡烛，看书到深夜。遇到不懂的问题，他虚心向村里文化水平高的水管站站长请教。工夫不负有心人，在石永州的带领下，工程队完成的工程质量得到了业界的一致赞誉。

由于质量过硬，他接手的业务也多了起来，他的钱包也渐渐鼓起来。“家好不比寨子好”——这是石永州挂在嘴上的一句话。有了钱，他首先想到的就是村民们。要想富，先修路。为了结束村里“晴天一脚灰，雨天一脚泥”的历史，石永州走村入户，苦口婆心地给利益受损的村民做思想工作，挨家挨户地与村民签订责任状。这条从排乍到沙坪共计1.8公里的通组路换了三届村支书没修通，石永州仅用一个月时间，自己掏钱，组织村民修通了。那一年，石永州当选为排乍村村长，众望所归。

走过漫长的艰难困苦，如今的排乍村已是今非昔比。犹忆起那年那月那个炎炎夏日，看着端坐于办公桌前接受采访的石永州，我们只想道一声：你好！村长。