段 方

随着夜幕的降临，小县城的呼吸慢慢变缓，变得匀畅。夜，变深。小县城似乎打起盹来。

然而，小县城北面的那条小街，仿佛一直没有睡意，仿佛永远怀揣心事，仿佛夜夜失眠。街灯亮着，那是夜的眼，见证着这一条赶不完早市的街，街上只亮灯不鸣叫的车辆过来过去，让早市鲜活而生动。

一个堂客背着盛满鲜嫩青翠欲滴的蔬菜匆匆赶往早市。她身后的男人只穿了一件单衣，那肩上担着满满两筐白白嫩嫩的萝卜，紧紧跟随。担子发出嘎吱嘎吱的声响。刚入街口，就被守候在街口打扮入时的两个堂客拦住了。

堂客问：“卖的什么菜？”

男人五十出头，没刮胡须，眼上漾起笑，他抢着说：“葱、蒜、萝卜。”男人稍停接着说：“蒜，本地的，杆儿上还贴着红皮。葱，细是细点，却比外面来的大葱香。萝卜，是‘春不老’，你知道的，嫩了，从地里拔出时要轻点，不然就咔嚓裂了口。”男人嘴甜很会说话。

两个堂客有了买的欲望。不约而同地说：“放下歇一会儿，你开个价。”

男人旁边的女人插了话，说：“刘大姐，我认得你，你是给超市买的。黄妹妹，我也认得你，你是帮赶黔江转转场的陈老板买的。”

姓刘的堂客说：“既然都是熟人，那好，我们出的价也不会见外。我们帮别人打工，每天找点‘个个钱’。孙子到城里，读书要照顾……要不然，我们也是包谷味没散完的乡下人。”刘姓女人自谦起来。

卖菜堂客直爽，说：“我打蛇打到七寸上，反正自己产的，多点少点不要紧。都批发价，葱每斤五元，大蒜每斤四元，萝卜每斤两元，你俩看要得不？”

姓黄的堂客忙说：“还是熟人好，价不格外。”

男人从箩筐取出秤，在路灯下，那秤杆儿一头翘得老高。两个买菜的堂客心就亮了酥了。刘姓堂客付钱时开玩笑，她把钱递到卖菜堂客的手中，说：“你俩谁当家？”卖菜堂客不答，反问一句：“你们家呢？”两个女人相视一笑。这时，从小街深处卖了菜回家的两个堂客见了同寨子的夫妇俩，忙说：“琴嫂子，你们的葱蒜卖什么价？大蒜、葱今儿一个价，涨了。”

卖菜堂客问：“涨多少？”同寨子的堂客做了一个手势，五个手指头，食指、中指、无名指勾了，只竖大小拇指。卖菜堂客一下明白过来，大蒜和葱都是六元一斤。买菜的刘姓堂客说：“黄妹妹，你要吗？你不要，我全要了。”姓黄的堂客忙说：“涨了，我也要。”两个买菜堂客有些误会，以为卖菜堂客要反悔。

这时，卖菜堂客说：“过了秤，给了钱，我吐出的口水不会舔回来。生意是做不尽的，那天价疲了，我劝你俩买我的菜，你也要买我账呀！”几人不再说话，卖菜夫妇踩着夜色回家了。

初冬的街，虽说已凝聚了寒气，但这赶着早市的街，仿佛不知道冬的到来，不知道夜的瞌睡。早市养活着不是城里人的城里人，也给小县城带来便利，让小县城充满活力与生机。这早市上的声音平和细碎，只有偶尔粗手粗脚的人一不小心让秤盘被秤砣砸中，那发出的声响才粗犷悦耳。

东方渐渐现出鱼肚白，早市辉煌耀眼的灯慢慢变暗淡。大街上各种鸣响波浪般涌进早市，新的一天来临了。