湘西团结报

娄底日报记者曾亦云

俗话说“大年三十的火，正月十五的灯”。地处湘中的娄底也不例外，一到元宵节，家家户户，屋里屋外，灯火通明，预示着新年的光明。

涟源龙塘镇井边村元宵节的“还龙头”习俗，兴起于清光绪年间。有腊月底请龙出洞、正月初一舞龙（出灯）、正月十五化龙（圆灯）三个内容。

元宵节当天，人们举着“龙头”，跟着舞龙队伍走遍全村400多户人家，行程15公里，持续6个小时。舞龙队逢屋便进，在屋与屋的空坪隙地里舞动，鞭炮不断、锣鼓不息，舞龙就不能停，队伍也随着不断壮大。傍晚时分，已是灯火闪烁，人头攒动，长达2公里的队伍，蜿蜒在田野上，宛如一条火龙，蔚为壮观。

当舞龙队舞遍全村每家每户后，众人来到位于宽阔水边的化龙地，组织者将700多个“龙头”、400多个灯笼和从布龙身上扯下的龙被等堆成小山，点火焚化。一时间，鞭炮花炮齐鸣，火光焰火交相辉映，染红半边天，长达半小时。

这一习俗在当地又叫“化龙”，也叫“圆灯”，意为龙归大海，把瘟疫、邪气全部带走，保佑境内风调雨顺、清吉太平。至此，春节狂欢圆满结束，“呷了元宵酒，活儿上了手”，春天备耕生产劳作就要开始了。

“还龙头”祈愿风调雨顺