○李冬梅

母亲离开我们已经五十三年了，可是她的音容笑貌却不时浮现在我脑海，尤其是她那一手漂亮的针线活永远铭刻在我心中。

一九二七年古历八月，一个丹桂飘香的日子，母亲出生在泸溪县武溪镇一个靠小土地出租、做点小买卖为生的普通章姓人家，取名桂云。由于家里兄弟姊妹多，加之重男轻女的旧传统观念，母亲从小没有得到上学读书的机会。但母亲心灵手巧，就和姐妹们一起学绣花做鞋，缝补衣被。小时听外公说，在母亲的几个姊妹中就数我母亲手最巧，针线活做得最好。记得我小时候，家里没有什么值钱的东西，只有床上盖的一床漂亮蓝线绣花被子，可能是家里最值钱的物品了。这是我母亲陪嫁的嫁妆。我清楚地记得，这是一床淡谷黄色的细家织布被子，被面上用很细的深蓝色棉线绣织的好多组图案，图案里有山水日月，有人物鱼鸟，还有树木花草。每一个图案就是一幅画，栩栩如生，很是漂亮，而且每一个图案都有一个故事。母亲经常会在我和弟弟睡觉前给我们讲被子上的故事，什么“八仙过海”“嫦娥奔月”“同船共渡”“白娘子和许仙”等等，我小时候经常就这样在母亲的故事中进入了梦乡。长大以后回想起这些，我感到非常惊讶，母亲没上过学，她怎么知道那么多故事，而且还一针一线地把它绣在被子上。母亲没有文化，可她也能认识一点简单的汉字，包括她自己的名字。从中可见母亲的聪慧睿智。她陪嫁的这床绣花被子不知花了多少个日日夜夜，千针万线凝结了她婚前二十余年的心血和智慧。遗憾的是这床被子没能流传至今，如果能保存到现在，说不定是件珍贵的文化遗产。

解放初期，母亲由父母包办嫁到乡下——泸溪县白洋溪乡麻溪村我父亲家里。母亲虽然在县城长大不会农活，但她在家里从没闲过，喂猪养鸡、洗衣做饭，一有空就做针线活。田地里的农活有勤劳能干的父亲就够了，家里的小日子还过得不错。后来随着我和弟弟的出生，母亲的身体越来越差了，难以再适应农村的生活，于是在一九五五年春天，父母带着我和幼小的弟弟，举家迁移到母亲的娘家所在地——泸溪县武溪镇。回到县城后，母亲的身体慢慢好了一些，先后又给我添了一个妹妹和一个小弟。可由于当时医疗条件太差，妹妹不到一岁，小弟没有满月就先后夭折了。两次失去子女的残酷打击，严重摧残了母亲的身心。母亲忍受着万分悲痛，擦干眼泪后，毅然走出家门，参加了居委会组织的街道针织厂。针织厂主要是来料加工，有织毛衣的，有做布鞋的，也有缝制衣服的。母亲是帮别人加工做鞋的。做鞋有好多道工序，要先剪样，打棕壳和布壳，填鞋底，纳鞋底，做鞋面，最后还要把鞋底和鞋面缝制连接起来，才算完工。前面做鞋底、鞋面的工序，在当时一般家庭妇女都会做，但最后一道工序把鞋底和鞋面连接起来就不太容易了，会做的人不多。最后这道工序叫“上鞋”，就是靠纯手工把鞋面缝制到鞋底上。“上鞋”技术要求比较精细，鞋面要十分精准地对准鞋底，在缝制过程中不能有丝毫的偏差，稍不注意鞋面和鞋底就会左右偏歪。还有缝制连接鞋面和鞋底的分寸要掌握的恰到好处，不能深也不能浅，把握不好的话，上出来的鞋子就会大小肥瘦不一。我母亲就是专门做这最难的一道工序，一把锥子，一把野猪毛，几副大小不一的鞋栓，就是母亲上鞋的工具。母亲用这些工具缝制了若干双让顾客满意的鞋子。母亲在针织厂大概做了一年多的时间，逐渐淡化了以前的伤痛。可不知什么原因，针织厂被解散了，于是母亲只好又重回到家庭。回到家里以后，母亲也没闲过。由于她鞋做得好，远近不少的人经常找上门来，拿着自己做好的鞋底和鞋面，请求母亲帮她们“上鞋”。母亲也乐意发挥自己的特长，她一针一线，一丝不苟地上好鞋，还用鞋栓把新鞋打扮得漂漂亮亮的，经常叫我去给人家送去，并交代我一双鞋只收两角钱加工费（在针织厂是收3—4角）不许多收了。

母亲一手好针线活当然少不了给儿女和亲友的分享。我和弟弟小时候的帽子、衣服、鞋子，从头到脚全部穿戴，全是母亲亲手缝制。还有亲戚朋友哪家小孩出生，或有什么需求，母亲都会精心做上一双新鞋送去表示心意。记得我上小学时，一个初冬的早晨，我和弟弟穿上母亲刚做好的新花棉鞋高高兴兴地上学去。一路上碰到不少阿姨伯母赞不绝口，都说：“看你妈多能干，给你们姐弟俩做了这么漂亮暖和的新棉鞋！”当时我听了她们的赞扬声，像喝了蜜糖一样开心极了，全身都觉得暖呼呼的。我童年记忆里这温暖的一幕永远也忘记不了。还记得有一次，我的一个姨妈生小孩，母亲给我那刚出生的小表妹做了一双精致漂亮的小绣花鞋，红色的丝缎鞋面，用丝线绣的金黄色花朵，花儿旁边还配有两片绿叶，好看极了。

母亲本来身体就不太好，后来遇上六十年代初期全国三年自然灾害，缺米少油，吃不饱饭，经常饿肚子。结果母亲患上了严重的肺结核，身体更加虚弱了。由于全家生活仅靠父亲一人劳动挣钱，日子过得很紧巴，母亲的病没有得到及时治疗，更谈不上补充营养了。母亲拖着重病的身体吃力地操持着家务，还忘不了用虚弱无力的双手为全家人做布鞋，直到一九六五年八月十六日，她无奈的终止了一生的针线活。就在她去世的前几天，已经病重到没有力气下床了，她坐靠在床上，一边流泪，一边吃力地为自己做了一双孝鞋（去世后穿的鞋）。后来母亲就是穿着她自己做的那双鞋离开了这个世界的，母亲是要把她钟爱一生的针线活带到另一个世界去，我相信她确实带去了。母亲去世十多年后，当我第一个孩子出生三天的时候，母亲在我的梦里给她的小外孙做了一双非常精致漂亮的小布靴，这双小布靴比她在世时我所见到的鞋子都要漂亮新颖。我想可能是母亲在另一个世界，把她的针线活进一步创新发展了，做出了更多更新更漂亮的鞋子、衣服、绣花被。