向津清 辑 录

阴历八月十五是我国传统的中秋赏月佳节。可土家族却不赏月，而要趁皎洁的月色去冬瓜园里偷瓜，给没有生育的人家送子。

这种中秋偷瓜送子的风俗比较古老。

古时有家土家人，夫妻俩年过半百了，膝下还没有儿女，感到很孤单，担忧百年后没有后人给上坟挂青，很想有个儿女。

天上的玉皇大帝晓得了，很怜悯夫妻二人，便打发金童下界，去给这对夫妻送个儿子。但夫妻俩都快花甲了，怎能生育呢？玉帝想了一个办法，叫金童躲进夫妻和邻居合种的冬瓜园里的冬瓜里。等到中秋摘瓜时，见有个冬瓜长得活像个伢崽子，邻居叫夫妻俩摘回去，说：“你们二老把它做个冬瓜儿吧!”夫妻不肯，要邻居摘回去。

到半夜时, 邻居想了一个主意，将冬瓜摘下来，用红布包裹着, 送到隔壁夫妻家里去。还说：“我从路上捡来了一个月伢儿，你俩快将床被收拾下。”夫妻二人信以为真，收拾好床被。邻居将红布包裹着的冬瓜，往床上一放，扯脚就要走。夫妻二人说：“慢点走，等我看看伢崽样子，再煮鸡蛋给你吃。” 邻居没有办法, 心里咚咚地跳着。这对老夫妻将红布一揭开，冬瓜炸开了，当真一个肥胖胖的伢儿，抖脚舞手，乖乖的。 两夫妻眉开眼笑，邻居也惊得目瞪口呆。

喜事甜人心，奇事传千里。冬瓜儿的故事传遍了土家山寨。哪家没有儿女，乡亲就在中秋夜去偷摘冬瓜送给无子无女的邻居。中秋节偷瓜送子的风俗，就这样一代一代传下来了。

传到后来，有的地方就索性公开去送，敲锣打鼓，燃放鞭炮，像接亲嫁女一样喜庆，用红布把冬瓜包裹成月伢儿一样，送到无子女人的家里，放到床上被窝里，还要假装做伢儿哭，然后向主人家讲四言八句，诸如“长命富贵”之类的话以示庆贺。主人若第二年果真生育了，就要大摆酒宴，热情接待偷瓜送子的邻居亲友。