李楚才
1952年，朝鲜战场三八线附近，敌我双方正在进行激烈的争夺战。岁末，湘西永顺军分区两个独立团奉命北上，奔赴抗美援朝前线。1953年新年刚过，根据上级《敌情通报》，逃到台湾的国民党反动残余势力与美日相互勾结，在日本冲绳训练了一批特务，准备空投湘鄂西偏远山区，企图乘我后方兵力空虚，重新煽动“湘西匪乱”，建立所谓“反共游击基地”，配合美帝侵朝战争，乘机反攻大陆。
情况紧急，形势严峻。军分区司令员陈炎清当即召开独立营和各县武装部领导军事会议，分析敌情，提前部署。司令员判断，敌人很可能选择在湘西北龙山、桑植和湖北来凤、鹤峰接壤地区空投。因为，那一带山高林密，人居分散，主产包谷、红薯旱粮作物，既便于隐蔽落脚，又能就地获取食物。他要求，重点区域由部队派驻小分队，以便第一时间控制交通要道，阻断敌人与外界联系。各县武装部要在地方党委统一领导和公安部门通力协同下，组织民兵和群众建立军民联防制度。乡镇建立瞭望哨。同时与毗邻的湖北来凤、恩施、鹤丰和四川酉阳各县建立联防和通讯联络机制。敌人只要落地，便会立刻陷入军民联防布下的天罗地网。
1953年2月24日，陈炎清司令员带上一个警卫班、一部电台和几名随从人员准备赶往龙山，沿路检查战备落实情况。到达茅坪时，已是下午时分，这一带属高山台地，利于空降。区武装部干部正在集训基干民兵，讲解反空投斗争有关知识和部署，他们见司令员一行到来，都感到很意外。
民兵队长说：“司令员您放心，几个小毛贼，我们就能对付，不用您出马。”
司令员严肃地说：“你们可不敢大意呀，特务人少危害大，一个也不能漏掉！”
当晚，陈炎清一行住宿茅坪，立即架上电台和四川酉阳、来凤、湖北恩施方面取得联系。
2月26日23时许，月黑风高。在龙山九区武装部一个瞭望哨，忽然听到远处天空隐隐传来一阵轰鸣声，一架美式C-47运输机，载着国民党空投特务龙山组刘玉麟等4人窜入龙山桂塘坝与湖北交界处响水洞上空来回盘旋，准备空降。瞭望哨立即向上级报告，各个路口也都增设岗哨，严密监控。
翌日清晨，山谷里腾起大雾，日出方散。两名伞特钻出山林，探头探脑察看地形，被放牛娃发现，民兵罗世清、罗向前正在山上砍柴 ，立马背起火枪进行追捕。附近民兵群众闻讯，拿起梭镖、砍刀，纷纷赶来围捕。
“缴枪不杀！”“投降宽大！”的口号声响彻山林。特务们惊恐万分，仓皇逃窜，被民兵打伤一人。天擦黑，突降大雨，遂暂停追捕，严密封锁山径路口。
陈炎清一行风雨无阻，及时赶到现场指挥。
龙山、来凤两地军、警、民兵共1000余人，连续搜山围捕。第三天，搜山民兵发现四名伞特龟缩在一处岩沟洞穴内隐蔽。搜索军民迅速缩小包围圏，喊话劝降无效之后，立即开火，伞特组长刘玉麟被当场击毙，剩余3人缴械投降。此次，共缴获冲锋枪4支，手枪5支，电台、密码本以及活动经费和物资一批。
围歼伞特成功，湘鄂两地边界军民信心大振。两省决定共同组建“湘鄂两地反伞特工作委员会”，并假生俘伞特之手，再向匪特总部发报，谎称已落地扎根，要求续派力量，提供补给。同时重新调整部署，准备迎接“天外来客 ”。
果然不出所料，同年4月至7月，美蒋特务总部，又先后向湘西自治州境内空降了两批伞特及部分补给物资，均被早已编织好的军民联防大网全部照单接收。1953年4月26日午夜12时，伞特黄祥竹等4人刚降落在花垣县新科、朋岩两乡交界处，不出半小时，就被闻讯赶来的民兵群众团团包围。只见，人们手持梭镖、砍刀、锄头，打着火把，山上山下，喊声震天：“抓活的！抓活的！”伞特们吓得魂飞魄散，匆忙埋掉电台、密码本，夺路逃窜，被搜山追捕的民兵刺死1名，击毙1名。
此时，天色已亮。当地县委、县武装部、县公安局领导率50多名干部、战士也连夜赶到现场，指挥战斗。一个由八个区、15000多名民兵群众组成的方圆十公里的包围圏也正在收网。其时，军分区司、政、后机关正从永顺往吉首搬迁，徒步行军到花垣时，陈炎清决定，全体人员立即投入战斗！干部、战士几乎是一路小跑，赶到围歼现场。不到42小时，4名伞特全部被歼，缴获冲锋枪4支，手枪7支，弹药和通讯器材一批。1953年7月27日，第三批伞特“湘西补给组”空投湘鄂交界的桑植县，也被当地军民和迅速赶来的恩施和常德地区部队在27小时内全部围歼。3名伞特，1名活捉，2名自毙。缴获长枪18支，手枪9支，子弹5000余发，电台1部，金戒指60余枚，以及粮食和军用物资共计6大包。后来匪特总部觉察三次空投，既没发回任何情报，也没报告具体进展，待第四次假借伞特之手要求增派人员时，就再也没有回音。1949年8月国民党反动派败退台湾时，伪国防部长白崇禧曾专程来芷江召开湘西各路匪首、地方党团、帮会帮主、反动会道门头目会议，他笼络这些“绿林响马”、地头蛇，和他们拜开山堂，喝鸡血酒，誓言要把湘西建成“反共游击基地”。在会上，匪徒们更是狂妄，叫嚣：“共军有千军万马，我们有千山万洞。”
但他们万万没有想到，在中国共产党领导下，人民解放军只用一年多时间，就根除了湘西的百年匪患。经过清匪反霸和农村民主改革，湘西人民彻底铲除了反动统治的社会根基，获得了“第二次解放”。伞特组长黄祥竹在审讯时，讲起军民万人大搜山的场面，还心有余悸，说：“我们离开湘西才3年就大变样了，早知道就不来了。”
因为无论是白崇禧，还是败退台湾的国民党残兵败将，他们根本料想不到：湘西，已换了人间！