文/图 田义平
我领略过渤、黄、东、南四海的广阔无垠，我游览过洞庭、镜泊、青海、鄱阳等湖的旖旎风光，但故乡乌龙山大峡谷皮渡河孕育的璞绿潭，始终令我魂牵梦绕，难以忘怀。
皮渡河系沅江支流的支流，源头为龙山县可立坡西南山脚火烧岩的两个溶洞。从大山深处窜出后，皮渡河在乌龙山大峡谷婉转萦回，南行10余公里，到来凤卯洞后，与酉水汇合，一路前行入沅江、注洞庭、进长江、下东海。南行途中，皮渡河孕育出漩水潭、璞绿潭、锅子潭、娃娃潭、犀牛潭等10余个各具特色的深潭。
璞绿潭位于皮渡河中段的两河口。顾名思义，两河口就是两条河流交汇之地。由北往南奔腾的皮渡河与由东向西流淌的湾塘河在此亲密拥抱。两河口以上，皮渡河河谷幽深，峭壁峥嵘，天际一线。到达两河口后，则豁然开朗。两股水流不断碰撞、交融，孕育出南北长40余米，东西宽10余米，最深处超过4米的深潭。不同于漩水潭、锅子潭、娃娃潭、犀牛潭的潭名直观，璞绿潭缘何得名还是一个谜。
璞绿潭曾因两河口的兴盛而繁忙，又因衰败而冷清。人民公社初期，两河口是当时火岩公社的驻地，管辖现今的火岩、老兴和桂塘。除了公社机关外，还有学校、粮店、卫生院、供销社、邮电所、船厂、砖瓦厂、大礼堂等。为方便人们出行，还在皮渡河、湾塘河上各建了一座风雨桥。那时候，火岩没通公路，所有物资都要通过皮渡河走水路进出。每年汛期，上游采伐的木材必到璞绿潭集中扎排。待洪水消退，择机启程的木排绵延数里，闯滩过潭，非常壮观。
20世纪60年代初，老兴、桂塘公社分设，两河口仍然是火岩公社驻地，管辖范围为现今的火岩，但撤销了粮店、船厂和砖瓦厂。
20世纪70年代初，苦大岭大队组织劳力在璞绿潭出口筑坝，建成了火岩公社第一座水电站。水利带来的光明让两河口成为当时乌龙山大峡谷的一颗明珠。然而好景不长，20世纪70年代中期开始，学校、供销社、卫生院陆续从两河口迁至皮渡河上游一个叫纸厂的地方。
20世纪80年代初，火岩公社也搬离了两河口。两河口辉煌不再，璞绿潭也逐渐冷清。公社搬迁后，我大哥一家也离开当时交通不便的老家，择公路而居，将新木楼建在两个风雨桥之间的一个称为龙嘴的地方，成为移居两河口的首批住户。
三十年河东三十年河西，盛衰兴替在两河口真实上演。可不，鼎盛时期的两河口，璞绿潭东面的沙滩上建起了公社、学校、供销社、邮电所、大礼堂，盛极一时。20世纪80年代中期建成通车的龙（山）里（耶）、龙（山）酉（阳）公路从璞绿潭西边经过。在公路与璞绿潭之间的空地上，一栋当地当时少见的两层砖混楼房拔地而起，成为那个时代两河口新地标。现在，公社、学校、供销社、大礼堂遗址杂草丛生、一片荒芜，两座风雨桥因年久失修已经拆除。璞绿潭东边的沙滩不见踪影，西边的水域不知何时悄然裸露成滩。
20世纪，璞绿潭曾两次漏水，说明了璞绿潭连通地下河或者溶洞。第一次发生在20世纪30年代初期。据说那次是附近的山民砍来数捆牛王刺，同时抛入潭中急速旋转的漩涡，才堵住潭底的漏处。第二次是1989年夏秋之交，已移居两河口的大哥目睹并参与了璞绿潭堵漏工作。璞绿潭漏水后，大哥和几位邻居一道，将上游水坝闸门关上，截断水流。没有了来水，璞绿潭潭底一览无余：柔软的沙滩，从东西两边向中间倾斜；潭底无乱石，靠南侧静静地躺着一个长约五米的石槽；一个鼎罐大小的消水孔，便是潭水消失的原因。消水孔通着溶洞？还是连着地下河？不得而知。潭水没了，河床裸露，来不及游走的鱼蟹任由村民捕捉。大嫂背着不到两岁的侄女，和大哥在裸露的河滩上忙碌整夜，捕获的鱼蟹卖给景区食堂收入过百，仅捉到的螃蟹达三十多斤。后来，大哥和几个村民引爆周边砂石，堵住潭底漏水之处，璞绿潭才重新回到人们的视野中。此后，潭底再无漏水情形。
璞绿潭是我人生的第一站。在她碧绿的潭水里，我学会了“狗刨水”、仰泳、自由泳、扎猛子、冲滩、打漂漂岩等戏水技能；在公社大礼堂，年方十二的我作为苦大岭大队小学的代表，在那年“六一”节第一次登台发言；在公社七年制学校，我完成了五年级、六年级的学业，打下了成长的根基。
璞绿潭出口，被一状如柳叶的洲堡一分为二。东边出口小，宽5米左右，曰小岔，是大水过后及枯水季捞虾捕鱼捉蟹的好地方；西边出口宽20来米，叫大岔，是舟楫通行的通道，公路通后基本废弃。麻柳环抱的洲堡，曾经是公社学校的学农基地。年年岁岁水流冲刷，堡上肥沃的土地所剩无几。20世纪80年代，我已经参加工作，但只要回到两河口，便带着侄儿侄女拿上“捞蔸”桶子到璞绿潭大显身手，巴岩鱼、角角鱼、螃蟹、虾米，见子打子，没有空手而归过。蹲在小岔出口的滩头，手捧肥嘟嘟的角角鱼，那情景至今历历在目，难以忘怀。
自璞绿潭逆流而上20余米的皮渡河，麻柳掩映，水草茂盛。清明谷雨时节，成群的鲤鱼汇聚于此，觅食产卵，追逐交尾，不时跃出水面。端午前后的汛期，河水上涨，在皮渡河、湾塘河水流交汇形成的回水区域，轮番上演着古老的捕鱼劳作形式：搬罾捕鱼。立夏后，小岔出口的滩头和鸡爪拐，是捕鱼的好地方。选一星空闪烁的夜晚，邀约三两伙伴，在小岔出口或鸡爪拐将滩头用河中卵石砌成“V”形，把捕鱼的麻籇用棕绳、竹竿固定在“V”形湍急的水流中。然后选一干净沙滩，烧一堆篝火，吃着烧土豆，坐等鱼儿进籇来。半小时左右，去一次滩头，将入籇的鱼儿装进背篓，待东方露出鱼肚白，便是满满的收获！