周志平

车前草，在湘西也叫牛舌草。是一年生或二年生草本。直根长，具多数侧根，根茎短。叶基生呈莲座状，椭圆形、叶柄基部扩大成鞘状。穗状花序细圆柱状。花期5-7月，果期7-9月。

这种植物在本地随处可见：草地、河滩、沟边、草甸、田间及路旁，甚至偶然发现的石头缝隙，只要有些许土壤，就能成为车前草的生长处。每年的4~5月间，湘西人爱采摘其幼嫩苗，沸水轻煮后，凉拌、蘸酱、炒食、做馅、做汤或和面蒸食等。还有的老人喜欢以用它做成菜团，或者茶饮。不仅自己吃，而且拿出去卖。由于口味新鲜，这种菜团颇受大家的欢迎。

这种植物不仅好吃，也有益身体健康。其全草可药用，古代在中医学上，常被认为其具有利尿、清热、明目、祛痰等药理作用的功效。古语有云：湿气重了百病生。如果人体湿气重，会出现头重身困，小便混浊不畅等症状。而春天的气候潮湿，人体容易被湿邪侵袭，适当吃一点车前草，能利尿，排石，解毒，祛除体内的湿气。

可是这么好的野菜，怎么叫车前草呢？ 有个关于霍去病和车前草的故事。

霍去病是我国古代的军事家，非常聪明。一年，他带兵深入匈奴的腹地去打仗，不想困在了沙漠中。士气低落，加上天气炎热，霍去病军营里的士兵生病了，出现了身体困重，小便不畅，面部水肿等症状。霍去病看到这种状况，十分着急。

好在天不绝人。霍去病发现了一个奇怪的事情，怎么士兵们都生病了，而马车的马就没事呢？霍去病仔细观察后发现：马大量啃食了车前的一种草。莫非这草有什么妙处吗？于是，他让士兵们也挖一些煎水喝，结果收到了奇效。

士兵们服用了几次后，出现了微妙的变化，小便通畅了，身体清爽了，士气也起来了。霍去病大笑，“好一个车前草，真是天助我也。”那次出征，霍去病再次大胜匈奴。而那草也因为霍去病而得名，唤作了车前草。

现代医学研究后，发现车前草里的黏液质、琥珀酸、腺嘌呤、车前子碱等成分，有显著利尿作用，在中医临床广泛应用，治疗膀胱炎、尿路感染所致的尿黄、尿赤、尿痛、尿涩等症均有良效。