石建树

每年冬至过后，湘西人就陆续杀起了年猪，吃起了刨汤饭。杀年猪、吃刨汤饭既显示了主人家的生活富足，又是亲朋好友团聚的好机会。因此，家家户户都以吃刨汤饭为荣。

离开老家几十年，吃刨汤饭的情景一直萦绕在我的心头，无法忘却。于是，我决定邀请朋友一起重温记忆中的刨汤饭。

那是星期日的早晨，冬雨淅沥，人们还在睡梦中，亲戚赶着肥猪就到了。于是，大家搬木凳、洗锅、劈柴、找棕叶，安静的庭院顿时热闹起来。

帮忙的人不少，青壮年也有几个，可杀猪这活儿既没有人干过，也没人有胆量尝试，只好请杀猪的师傅代劳。师傅四十出头，很是健壮。师傅吩咐烧水，然后细细打量起了这头远道而来的猪：狮头、黑毛、个小，是当地有名的黑毛“萝卜猪”。师傅说：“这种猪很是宝贝，是用纯粮食喂养的，皮薄肉嫩、肥而不腻，价钱也相当可观，但是长得慢，养殖周期长，成本高，已经很少有人养了。”

水开了，师傅就忙开了。女主人也从地里采回了萝卜、白菜，姜和蒜，大家又忙碌起来。此时，我想起了湘西的另一道美食——香肠。香肠的肠衣就是用猪小肠做的。用稻草一遍一遍地刮洗小肠，直至薄如蝉翼，透明如薄膜，肠衣就做好了。然后，选取肥瘦各半的前腿肉或后腿肉，切成沫，拌上适量的盐、花椒、白糖、姜末和酒，灌入肠衣，晾晒几天就可以食用了。香肠不仅是湘西人待客佳肴，也是贮藏肉食的方式之一。

终于，开始分割猪肉了，几个“好事者”说，二指膘，不肥不瘦，刚好吃肉。以前，生活条件差，膘越厚越好；现在，生活条件好了，大家更喜欢吃瘦肉，再也不以膘肥为幸事。我们请师傅先割一块，让厨房先去处理。师傅切了二十斤肉后，又将肉分割成3斤左右的块。分割到后腿时，师傅问，猪腿要留尾巴吗？我们连说不用。在湘西，在男女结婚后的头三年里，男方给女方娘家拜年时就必须有一腿带尾巴的后腿肉，表示对娘舅的尊重。

当然，最高兴的还是吃刨汤饭。刨汤，是用猪肉、脏器、猪血等做成的菜。这次的刨汤饭是为了亲朋好友团聚而做，所以菜肴十分丰盛。能干的大嫂煮起了柴火饭，掌勺的兄弟也大展厨艺。有肥有瘦的“槽头”，切成厘米见方的小块，做成了肥而不腻的红烧肉。后腿肉拌上冬笋做成回锅肉，鲜香十足。猪肠、猪肚切成片下锅爆炒，色香味俱全。猪脚清炖，入口即化。酸汤煮海带盛满了大碗……

当猪骨熬成了像牛奶一样嫩白的汤时，亲朋好友到了：家族的兄弟来了，姑娘姊妹来了，妻亲来了，儿时的玩伴和多年的朋友也来了。炉火烧红了，饭桌架起来了，汤锅冒着腾腾热气，包谷烧斟满了碗。站着也好坐着也罢，言语之中，眉目之间，尽是欢乐。大家大快朵颐地品尝美食，直呼“过瘾”。菜加了一回又一回，饭添了一碗又一碗，酒续了一巡又一巡。开怀畅饮之际，有人放浪形骸，引吭高歌；有人情意绵绵，深情回忆；有人自我陶醉，低声呓语。吃刨汤饭求的就是热闹，求的就是一份愉悦的心情，求的就是心满意足……