罗新国

炎炎夏日，捧读《红楼梦》，为其中的消暑美食而惊叹不已。

《红楼梦》第三十三回中：宝玉挨了老子一顿打，躺在家里养伤。适逢夏天，袭人去向王夫人汇报宝玉的情况。到底是妈妈，心疼孩子，最关心宝玉吃什么没有。袭人说，宝玉嚷着想喝酸梅汤呢，但她想着酸梅汤是收敛的东西，宝玉才挨了打，又不许叫喊，难免急火攻心，再喝这个，怕会弄出病，于是袭人拿糖腌制的玫瑰膏和着水喂宝玉服下，宝玉却嫌不够香甜。王夫人一听，立即派人送去香露。

话说这香露，是木樨清露和玫瑰清露，用桂花（即木樨花）和玫瑰花精制的两种香露。主要成分是香茅醇、橙花醇、丁香油酚等挥发性物质，散发出的浓郁芳香，能作用于人的神经系统，夏季食用，可起到解暑降压的功效。《红楼梦》所在的时代，应是用古法蒸馏提取植物花粉精华，费时又费力，所以这两种饮料应该属于高档用品，这一点从人家要特地送给王夫人可以看出来。

又见第三十五回，宝玉好了点，王夫人又问想吃什么，宝玉要吃莲叶羹。做这莲叶羹需要一种模具，它的精细让见过大世面的薛姨妈也大吃一惊。说来也不过是用银质汤模子，将湿面皮扎制出豆子大小的若干花型，再配以好汤烧制，借点莲叶的清香。莲叶性味苦涩，有清暑利湿、升发清阳、凉血止血等功效。

贾府人夏天也常吃鲜藕和西瓜。第二十六回，恰逢薛蟠过生日，好友程日兴送来鲜藕和大西瓜。那藕又粗又长，脆生生的，西瓜的个头也不小。薛蟠十分喜欢，赞不绝口。

《红楼梦》中消暑甜品酥酪，也是极为精致。第十九回，元春对宝玉的进步非常满意，专门派人赏了一样吃的给他，有个好听的名字，叫糖蒸酥酪。这是北方少数民族的美食，主要用牛奶羊奶制成，类似现今的奶酪。

《红楼梦》里还记载着一道夏季美食酸笋鸡皮汤。在第八回里，写薛姨妈做了酸笋鸡皮汤给宝玉喝，宝玉痛喝了几碗，又吃了半碗多碧粳粥。想必是极其开胃的一道美食了。

《红楼梦》中还有一味消暑良药：香薷饮。第二十九回，宝玉和黛玉拌嘴，正值夏季，天气炎热，黛玉身体虚弱，气得面红耳赤：“心里一烦恼，方才吃的香薷饮便承受不住，哇的一声都吐了出来。”这香薷饮是一种消暑汤，主要是用香薷熬制的。香薷能发汗解暑，行水散湿，温胃调中，是在夏日感寒饮冷的体虚脾弱者调理脾胃、消弭暑气的佳品。

茯苓霜也是消暑美食。第六十回，柳家嫂子拿了茯苓霜给柳家，并讲解了做法：“这地方千年松柏最多，所以单取了这茯苓的精液和了药，不知怎么弄出这怪俊的白霜儿来。说第一用人乳和着，每日早起吃一盅，最补人的，第二用牛奶子，万不得，滚白水也好。”

最平常的，便是喝茶消暑了。第八十二回，只见黛玉微微一笑，因叫紫鹃：“把我龙井茶给二爷沏一碗，二爷如今念书了，比不得里头。”

细究《红楼梦》里的夏季饮食，都是为了开胃、消暑、提神，顺应时节发明的。古代没有冰箱、空调，酷夏难熬，富贵人家也只能在吃上面做点文章，表现他们特殊的身份，不但刘姥姥那样的乡野村妇看了，吃惊非常，就是今人读着，也免不得惊叹。