罗应贵

她回来了，带着对第二故乡的依恋！

她回来了，带着对故乡亲人的怀念！

离别时，她青春年少；归来时，她满头银丝。

她叫王淑民，今年六十三岁，河南人，省环保局干部。

1937年，日寇发动了震惊中外的卢沟桥事变，全面抗战拉开序幕，她家遭到厄运，父母死亡，姐妹丧生，她和千百万的孤儿被战区儿童教养院收容，千里迢迢，历尽艰辛来到了湘西乾城县（今吉首）乾州。从此，她喝着万溶江水长大，吃着万溶江边的粮食成人，艰苦生活了八年，抗战胜利后，离别吉首，返回老家。

几十年过去了，她由一个黄毛丫头成长为国家干部。随着岁月的流逝，年轮的加大，她思乡之情，非但没有丝毫减退，反而日益加深。那充满梦幻的童年生活，那紧张活泼的中学时代，那留下足迹的万溶江畔，那日夜相伴的乾州古城，时时刻刻都在呼唤着她，都在拨动她思念的琴弦，激起她思恋的涟漪。她思吉首，她爱吉首，魂牵梦绕，如醉如痴。每逢出差，她都要打听有没有去湘西吉首的任务；每遇一年一届在郑州举行的全国农副产品交易会，她都要为故乡的产品当推销员，都要宴请故乡的亲人……

是啊，她怎能忘记，也不会忘记，在那患难的年月，吉首曾养育过她！没有吉首，她也许没有今天！现在，她离休了，首先就是乘着南下的列车，重返吉首，探望亲人，采集史料、讴歌故乡。

列车上，她没有心思欣赏窗外运转的田畴，奔流的江河，沸腾的工厂，逶迤的群山……她总觉得列车走得太慢、太慢。她恨不得一下子就飞进吉首的怀抱。因为离开吉首四十年了，四十年，一万三千多个日日夜夜，多么难熬，又多么神往啊！

她漫步在吉首街头，一切是那么新奇，一切是那么迷人。故乡变了，变得如花似锦，变得像一个多姿多彩的童话世界，街道纵横交错，大厦高耸蓝天，新居依山傍水，星星降落人间，车辆川流不息，市面热闹非凡，工厂机声隆隆，歌声回荡校园……

昔日破旧贫穷的茅草街，她无法辨认，因为这里已变成市区的商业中心。

昔日坟茔遍地的教场坪那儿去了？今天这里已建成能容纳万人的人民广场。

昔日万溶江上的野渡见不着了，今天，公路桥、铁路桥，像彩虹架在江的上面。

昔日连火柴、元钉不能制造的时代过去了，市区的四十八家大小工厂，能生产汽车配件、电机、电缆、纺织、化工、制革、五金、酿酒、烟卷……

昔日交通闭塞的状况成为历史，今天公路四通八达，铁路过河穿山，一条北起火车站的市区主街，正在向乾州拓展……

昔日的学校寥若晨星，今天，大、中、小学在市区比比皆是，吉首大学、吉首民族师范、吉首市一中……已成为自治州培养、输送四化建设人才的摇篮。

……

她在学友周庸正、黄宝玉等老校友陪同下，来到昔日的马王庙、月拱桥、东门垅寻觅当年儿童教养院，国立八中初女部、国立八中校本部旧址，在封合院砖墙上寻找她们当年宣传抗战建国的土红标语，睹物叙旧，摄影留念。由于年代久远，风雨冲刷，有的已面目全非，有的已陈旧老化。但他们的一砖一石，一草一木，一笔一画，今天仍能引起她的美好回忆，仍冲淡不了她对故乡的一往情深！

他们徜徉于富饶，蜿蜒的万溶江畔，但见江水碧波荡漾，欢快流淌，四围景色，欣欣向荣。触景生情，他们仿佛又回到了当年的学生时代。他们江畔小憩，唱着：“万溶江，愁波荡漾，四围山色，残杨芳草，无限凄凉，每天，每天，飘零的儿女来洗衣裳……”哀而不伤的《万溶江》抚今思昔，感慨万千……

天下没有不散的宴席。当她怀着依依惜别的深情，登上北去的列车离开吉首，她向故乡频频招手致意，伤心泪盈满了双眸，似无底的河永流不息，喃喃地说：“再见吧，吉首！我日夜思念的故乡！”