麻胜斌

卯时日出，酉时日落，日夜交替的重要时刻，苗岭上的太阳总要身披彩云，穿上霞装，慎重地完成交接仪式。

晴空下，身着盛装的苗家女人有如彩云，宛若烟霞。那棉麻布料上的草本纤维吸饱了阳光的温暖和清香，衣服上的苗绣有龙、凤、花、草、鱼、虾、虫、鸟、竹、木、水、云……常见的有彩蝶梅花、喜鹊石榴、鱼跃龙门、锦鸡吃桃、二龙戏珠、双凤朝阳、麒麟送子、凤穿牡丹。赴一场宴、赶一次盛会、或是见一个重要的人……这些重要时刻，苗家女人们总要把心爱的苗服穿上，盛装出行。

湘西苗寨有红白喜事，主人家会办酒宴请客。记忆里，山路再远，步子再慢，有宴一定要赴的。赴宴前，阿妈用温水把脸洗干净，再涂上些粉，然后在手指上套两根细棉线把脸开净。开好脸，阿妈对着银镜细细修自己的眉毛，拿起牛角梳，一遍一遍梳理自己的长发。这一切都弄好了，阿妈才捧出叠放整齐的苗服。

湘西老家的苗服布料多为靛蓝色，色调朴素、含蓄、亲和。靛蓝是苗家人的生态染料，由摘采的蓼蓝、菘蓝、木蓝、马蓝、吴蓝等发酵而成。靛蓝的制作严格按照节气的秩序，冬至种下，次年清明移栽，霜降摘叶，摘叶的时间一直延续到冬至。把叶和梗全割下来，梗截下留作种，叶和嫩茎倒进大缸浸酿三天三夜。染液充分发酵后捞去残渣，加入些田螺灰搅动中和，待靛蓝沉淀，去除上层的清水，留下来的就是染料了。一到晴天，老靛房外的大坪坝里，一根根长竹竿上挂满了染好的蓝靛布。靛坊的背景是婉转的溪流和种上粮食蔬菜的田野，远一点是苍翠绵延的山。山那边，吊脚楼上炊烟弥漫，山寨鸡犬相闻。蓝靛布料在和风中摇曳，散发出淡淡的药草香。

贫寒的日子里，老家没有丝绸，没有化纤布，没有毛纺布，仅有蔽体遮羞的蓝靛布。只有一色的布料没关系，苗家女人们善于给生活做加法，拈起细针，穿上彩线，在色彩单一的蓝靛布上绣出绚丽的梦境来。

记忆里的湘西，更多的时候，女人看到花开总会想到结果，想到收成，却没有工夫在意一朵花怎么开，又怎么谢。一棵棵花树竞相绽放，一片片花田接连盛开，多美的山乡春色！穿苗服的女人走在花海里，这些花与女人有关，又似乎无关。女人们背着背篓低头赶路，步履匆匆，没有时间欣赏山里的姹紫嫣红。

湘西是一个背篓的家园，也是背篓背出来的家园。女人的背篓里装着柴禾、猪菜、肥料、苞谷、红苕、谷子……或许是背习惯了，湘西女人们下地、赶集、走亲访友，哪怕什么也没拿，也要背一个空背篓。这里的女人似乎和背篓紧紧地连在一起，化也化不开了。那一只只背篓里，装满了丰收喜悦，装满了柴米油盐，装满了苦楚辛酸。

若有一种东西能让湘西女人放下背篓，那就是苗绣。如果背篓背负的是脚踏实地的生计，那么苗绣就是长了翅膀能飞的东西，能让人越过人间烟火，追着美，逐着梦。湘西女人只要一放下背篓，拿起针线，劳作的疲倦就消散了，一双双眼睛里闪着光，仿佛进入了另一个世界。

忙了一天的女人放下背篓，卸下重负的时候，天通常已经黑了。屋外满天星子垂挂，有各种音色的虫鸣，阵阵晚风吹过竹林。木屋里，一盏灯晕开黑夜，淡黄色的灯光结界里，女人捏一枚细针，牵着五彩丝线在蓝靛布上穿梭游走。

女人拿起绣花针的时候，百花或许早已凋谢，彩蝶或许早已远去，鸟儿或许早已高飞。没有实物临摹也不用急，女人闭着眼睛冥想，平时没工夫注意的人间好物、日日思念的那个人、夜里常做的美梦交织在一起，像夏夜的萤火虫飞来，落在针线上，落入蓝靛布上，落进女人的思绪里。梦在蓝靛布上游弋，实物在脑海里重构。女人睁开眼睛的时候，苗绣的图案就有了。蓝靛布上的图案世界充满幻想，一幅幅姿态万千，万物有灵的神秘苗绣创作出来了。

平绣、轴绣、辫绣、编绣、结绣、盘绣、挑绣、绉绣、绞绣、贴绣、破线绣、长针绣，蓝靛布上的花儿开了、鸟儿叫了、果儿熟了……这个世界虚幻、奇特、神秘。不论是花草树木还是人与动物，那奇特的图案，凝固的动态，静穆的境界，只有在梦中才能遇见。

苗族没有文字，也就无法在竹简、铭文、碑刻、书页中记录自己的历史。这个民族把苦难的迁徙史唱成了歌，一代代人口口相传。苗族古歌里的《迁徙歌》这样唱道：

脚步越来越沉，道路越走越险；

陆路马路难走，水路船行困难；

男的划竹作套，女的撕裙作缆；

……

一个把苦难和悲壮唱成歌的民族，那是何等的顽强、韧劲，乐观向上。古歌唱到后面，是这样的一番民族大团结盛景：

繁衍如鱼如虾，收获堆积如山；

人数越来越多，队伍越来越坚；

生活越来越好，树屋盖瓦砌砖；

女的戴金戴银，男的穿绸穿缎；

……

吟唱古歌的湘西女人，也把苗族跋山涉水，举族迁徙的史诗一针一线绣进了苗服里。当彩线绣到苗服上的纹路线条时，蓝靛布上是这样的一番图景。盛装上的彩色线条，是祖先迁徙时跨过的江河和翻越的山脉；背牌上的回环式方形纹，是祖先曾经拥有却失去的家园和城池；花带上的“马”字纹和水波纹，则是祖先迁徙时万马奔腾过大江大河的场面……这些纹样成了隐藏在苗族盛装里的文化密码，记载了这个民族最古老的历史和植根于血脉中的传统文化。

苗家人不忘记苦难，用盛装上的纹路线条来记录漫长而悲壮的迁徙史。然而，从盛装的图幅来看，记录历史的纹路线条只占很小的篇幅，只起到点缀的作用，主角还是自然里的百花、飞鸟、彩蝶、游鱼，神话里的飞龙、彩凤、瑞兽……一代代苗家女人不惜彩线，不惜面料，把浓墨重彩留给了美，留给了梦。

苗服盛装绣好了，女人穿着盛装赶边边场，和苗家阿哥们对对山歌，这边唱来那边和；穿着盛装去参加喜宴，彩蝶一样翩翩于宾客中，牵动着蛛丝一样交织的目光；穿着盛装坐在大红花轿上，一路苗歌纷飞，十里红妆；穿着盛装参加苗家盛会，过苗年、四月八、龙舟节、赶秋节……融入盛世里民族的狂欢。

苗家女人一生中的重要时刻，都要身着盛装，而做盛装是苗家女人的一件大事，费钱、费力，费时、费神。阿婆一生不知背坏了多少背篓，只做了三套盛装，纺线、织布、裁剪、缝制、绣花都是自己完成。阿爸说，苦日子里，阿婆宁愿饿着肚子，一餐一餐攒下自己的口粮，也要做苗服。

那些年月，阿婆白天要干沉重的农活。到了夜晚，才点亮一盏油灯绣花，灯芯燃烧时散发出诱人的茶油或菜油的香味。油很珍贵的，是用来炒菜，还是用来点灯，这是一对矛盾体。在果腹和光明之间，阿婆选择了后者，阿婆需要灯光绣花。为了省下食用油，阿婆用竹筷卷一小节白布条，放入油壶里蘸上点油，在烧热的大铁锅里轻手涂一小圈，打好油锅后，阿婆开始炒菜了。油少菜多，炒出来的菜一点油星子也看不到。

灯花摇曳，饿着肚子的阿婆在绣着盛装。布料的蓝，如蓝天，如蓝图，阿婆把所有幻想和美好，一针一线绣入了蓝靛布。苍天在上，大地在下，梦想在上，现实在下。灯下的阿婆，用针和线，缝合了天空和大地之间，梦想和现实之间的缝隙。

或许是长期挨着饿在微弱的油灯下绣花，到了晚年，家里的生活虽好些了，阿婆却手抖眼花，再也做不了针线活。那三套盛装，阿婆自己用了两套，龙凤盛装结婚时作了嫁衣，百鸟盛装过世后带到天国，花鸟盛装留下来传给阿妈。

阿妈接过阿婆的花鸟衣，接过苗服的制作技艺。一套套苗服又从阿妈的手里出来了。这时，蓝靛不再是老家衣服的主色调了，不同颜色，不同面料，不同款式的衣服涌入湘西服装市场。平日里，阿妈多穿集市上买来的便装，苗服也用得少了。只有到重要的场合，重要的时刻，阿妈才翻开衣柜，郑重地穿上苗族盛装。这些时刻，湘西女人需要盛装陪伴。

寨子里的一个阿妹出嫁，满娘特意打电话给阿妈，叫阿妈把苗服穿上，办喜酒那天和大家一起送亲。阿妹出嫁那天，新郎家里特意请来了摄影师，拍下婚礼现场刻录成光碟纪念。阿妈穿着苗服走在送亲的队伍里，一下子年轻了许多。乡间的小路上，一长队送亲队伍跟在大红花轿后面，脸上全洋溢着喜气。身着盛装的女人们，一一从摄影机的镜头前走过。挑着嫁妆的男人们全成了配角，眼珠子一会望向花轿，一会看向穿着苗服送亲的女人们，大家亮开嗓子，山歌对了一遍又一遍。盛装逢盛世，在苗岭并发出烟火一样绚丽动人的色彩来。

阿婆自己没赶到这样的盛世，她留下的盛装见到了。每次打开衣柜，翻出阿婆留下的花鸟盛装，用手感知蓝靛布棉麻质地的温暖，触摸绣线细细密密的纹路，盛装上的花儿开得那么艳，鸟儿飞得那么欢，丝毫看不出那是阿婆一生负重，饿着肚子一针一线绣出来的。把阿婆的花鸟盛装捧在手心，顿时觉得人生一路走来，没有劳累艰辛，没有饥寒交迫，没有辛酸苦楚，只有盛装上烂漫的山花和满山的鸟鸣。