杨文宇

壬寅新春，冬奥会正如火如荼进行。看奥运健儿们在体育赛场上披荆斩棘，为国争光，不禁思绪万千。重读茅海建《天朝的崩溃》一书，心中又有所感。

这本书自上个世纪九十年代问世以来，再版二十多次，受到专业与非专业读者的好评。该书广泛搜集、分析中英两国史料，对鸦片战争的很多问题，作出新的结论。

长期以来的一个观点认为：虽然清朝武器、舰船落后，但是依旧有军队人数多、熟悉地理环境、方便的后勤补给等优势，如果能君臣上下一心、派林则徐等人指挥战斗，有很大的胜利可能。茅海建认为，清朝不仅仅是武器等方面的落后，而是全方位的落后，无论清朝派谁去指挥战斗，都会失败。

根据作者考证，鸦片战争时的清军已经装备大量火器，但都是几十年、甚至上百年前的。这些火器在战场上往往炸膛，甚至炸伤枪手。而英国经过工业革命，武器技术大大提高，其射程是清军的两倍到三倍，安全性能也较清军强。就舰船而言，中英都是木质帆船，但是英国的战船则比清军战船大得多，因此可以装载更多的大炮。清朝虽然有技术造出更大的战船，但清军战船的大小受到“工部军器则例”“户部军需则例”等严格限制。

就部队而言，英国当时已经是采取职业兵制，士兵军事素质较高。而清朝依旧是雇佣兵制，平时为农，战时为兵，缺乏训练。茅海建认为在运兵方式上，中英双方也存在巨大差距。以往认为清朝方面可以以逸待劳，而事实却是英国在沿海地区休整多时，而清军却从湖北、湖南、甘肃等地临时奔赴前线，疲于奔命。不相统一、疲劳过度的援军根本无法形成有效的战斗力。

在“剿敌”与“抚敌”问题上，作者认为都只是清朝用来对付外夷的策略。道光皇帝最初制定的是“抚敌”方略，但是钦差大臣琦善却完不成任务，因为英国想要的太多。道光皇帝于是决定“剿敌”，但是清军在战场上却一败涂地。负责“剿敌”的主帅奕山、杨芳、奕经都谎话连篇地欺瞒道光，因此皇帝得到的都是虚假的战报，因而做出一个个的误判。

1842年7月，当道光皇帝还在幻想先在战场上取得几场胜利，再去“抚敌”时，英军给了清廷致命一击，拿下了长江与大运河交汇处的镇江，京粮告急。道光帝终于放弃了“剿敌”，决定“抚敌”，《南京条约》随后便签订了。

鸦片战争距今已经有180多年，在教科书中它作为中国近代史的开端，标志着近代屈辱历史的开始。作者在书中论及了鸦片战争的另一面，提到“鸦片战争的真意义，就是用火与剑的形式，告诉中国人的使命：中国必须近代化，顺合历史潮流”。现在我们依然应该铭记历史，从自己民族的历史中汲取经验，这是“避免重蹈历史覆辙的坚实保证”。