田凯频

我从小喜欢赶乡场，小时候大人带着赶场走玩，大一点后帮奶奶背菜赶场卖菜，到后来自己赶场买菜过日子。

乡下农户的生活离不开赶场，需要的每一分钱都必须赶场卖东西换回。生产的谷物蔬果、喂养的家禽家畜和收获的山货猎物，留下次等的用于生活自给，捡出好的有看相卖得起价钱的拿去圩场售卖，换取自家无法生产的盐巴、煤油、胶鞋等生活用品和各种生产工具。还需积存一些钱，用于亲戚房族常有的人情往来的“大”钱和零碎的家用开支。

上小学四年级时，阿婆便教我认读16两进位老秤，熟悉与10两进位新秤分两换算，学习用心算方法加减乘除，如何校秤是否合规。那时便知道“秤旺”、“秤绵”、“秤平斗满”这些词词的含义。农户过日子一般是男人下地劳作，女人赶场买卖，习惯用擅长讨价还价、熟练称秤认秤、心算快速准确作为评价女人们持家理财的标准。具备这种能力，称作“会赶场”。

我喜欢圩场上的热闹，熙熙攘攘，川流不息，叫卖吆喝声，论货谈价声，禽畜嘶叫声，混杂在一起，文字很难描述，极像暴雨密集的雨滴打在雨棚上一样嘈杂，极混乱，却很热烈。后来读到《阿房宫赋》里 “管弦呕哑，多于市人之言语” 时，极佩服杜牧比喻得微妙。

圩场上穿梭着形形色色的人。有穿着长布衫，拄着树杆削光摸得油亮的拐杖的老公公；有穿着家织布对襟衣，留着“马桶盖”的客家后生家；有穿着咔叽布胸襟衣，绑着两条粗大辫子的土家妹崽家；有小腿缠着深蓝色绑腿，脚穿着自编草鞋的苗族男人；有头戴高高的头帕，身穿有花边的大筒裤，背着大背篓的苗家妇女。苗家姑娘们穿着苗装，眉毛扯成弯弯细细，头上和胸前挂满闪闪发光的银器，走动起来发出串串细碎清亮的响声，个个长得好看。

圩场里有五花八门的作坊和工匠。我经常到铁匠铺看打铁，看师傅怎么用小锤敲打发出口令，相互配合那么默契。揣摩大风箱不管前推和后拉都会出风，加铁块黏贴时撒放些许土砖粉末，出炉时为什么会飞溅颗颗铁花。也去染坊，看染布师傅双手被染料浸成蓝色，擦过汗后的脸便成了京剧脸谱中的花脸。染匠师傅爬到木架上，手抓横杆，双脚踩踏笨重的“踩扇岩”，来回反复摇晃，踩扇岩那样守规矩，总不会倾斜翻倒，末了师傅一摆弄，踩扇岩又神奇的稳稳当当立靠在一边。到油坊里，看老黄牛遮罩着一只眼拉着石碾一圈圈碾压菜籽茶籽，捏着汗看油匠师傅赤着脚丫子踩揉蒸得火烫的渣粉，又捏着汗看高高荡悠的大油锤落下来准确地撞击在油榨木尖头上。看罅犁铧的师傅，把烂铁锅、破犁铧碎片，放进炉子与焦炭混烧，溶化成橘红色的铁水，浇注到模具里发出“嚯咯嚯咯”的响声，喷出一缕缕青烟，过后松开模具夹出一张张崭新的犁铧。弹匠弹棉絮最是好看，在棉床上竖立一根弯杆，顶端垂吊一把长木弓，用像酒瓶一样逛逛溜溜的木锤，敲打弓弦，把实在的棉花团弹得蓬松均匀。布满絮线后，站立在一个大号搪瓷脸盆大小的木团上，用身体重量在棉絮上揉压，两手并无抓握支撑，全靠双脚挪动旋转木团，揉压到絮面每个位置，像印度姑娘跳扭腰舞。

圩场上有许多花样的新鲜事。土家阿婆卖虾米、豆豉、黄豆粉不用秤称，用小缸缸量，卖蔬菜种子用小酒杯量，自然装盛，不准压实，任你怎么叠累。卖自家酿的甜酒烧酒用土碗量，任你自舀。买酒人总想舀得满满，可仰着脖子喝时，却洒漏不少。大热天里，苗家阿婆用木水桶、搪瓷脸盆做好的凉粉，像果冻一样嫩滑，加上红糖水，又凉爽又香甜。

最有味道的是禽畜买卖。卖猪儿的，男人用猪笼把满月猪儿挑到生猪行里，一只一只倒提着猪儿的脚，放出来围拢在一起，小猪崽战战兢兢。女主人从背来的猪食桶里舀出煮好的猪食，倒进地上一个小木盆，边搅猪食边唤哄猪儿“试槽”，向买客看猪儿的吃相，展示猪儿健康，博得买客喜欢，然后要价议价。卖条子猪的，翻山越岭攀崖过河不方便，便把猪擒住，捆绑在两根“丫”的猪架上，扛到圩场，放下来解开。猪不知道发生了什么和将要发生什么，捆绑时哀嚎，解绑时照样哀嚎，自由后的猪活动一袋烟工夫，才恢复了平静。卖狗儿的，用小布条把几只狗儿拴在一起，小狗儿个个憨蒙，或一起嬉闹，或各自玩耍，连着的布条牵扯纠缠。买客挑选，抓着狗儿颈脖后皮，提起来看爪子，搣开嘴巴看牙齿，抬起下巴数胡子，狗儿不哼不叫，眼巴巴与买客相望，任凭摆弄。武陵雪羊的毛白白的，干干净净，动不动乱撒尿拉屎，屁股像工业机器，一鼓弄接连不断地生产出大小一样标准的“羊豆豉”，老远就闻到羊膻和尿臊。卖母羊时主人家会把刚生下不久的小羊羔一起出卖，不让牠们母子分开，很人性，很温馨。最胆大是公鸡，不同主家的公鸡放在一起，不知自己将被出卖，仍然斗志昂扬，互相轻藐，随时挑衅，稍不留神，斗将起来，喙爪并用，尘土飞扬。

苗族男人大都很有血性，或许与酒有关。到圩场赶场，碰上要好的兄弟，都喜欢邀在一起到南杂店的柜台上打几碗烧酒喝，然后轻飘飘地各自回家。没有桌子板凳，没有下酒菜，没有筷子，只有碗，因此叫“摊子酒”。喝摊子酒多半只买几颗水果糖或者兰花根、松子花下酒，猪油饼、麻枣和雪枣太贵，大多舍不得。

有一回赶场遇到一件趣事，供销社生资门市部旁边公路坎上有一颗大桑树，树荫下公路的内沟里，歪躺着一个苗族后生家。五尺开外有一头黑色的条子猪，中间连着一根小棕绳，绳子一头捆着猪脚，一头套在后生家的手腕上。过路人都拢来驻足围观，后生家满面通红，全身酒气，抑或是摊子酒喝得多了，醉倒在路边。后生家呼呼大睡，猪儿摆动着尾巴悠哉悠哉拱着泥土。多年后，遇到有人醉酒或有人牵猪，我都会想到此事。

长大后离开乡村，来到了“诗和远方”，赶场的机会少了许多。没有场赶，生活中像少了一件极为当紧的事。公务繁忙，生活琐碎，浮华背后，没有了让人踏实稳当的人间烟火。每想到赶场，心中便泛起缕缕割舍不断的乡愁。

2011年4月初，因工作异动迁来乾州居住。乾州农贸市场在头炮台209国道西侧的挂牌山脚下，离我住处不远，从此又有了经常可以赶场的便利。

乾州农贸市场是湘鄂渝黔边区最大的边贸市场，辐射周边半径几十公里乡镇农村。五日一场，逢阴历四、九赶场。每到赶场日，周边乡镇土家、苗、汉各族民众，从四面八方赶来，各自忙碌着买卖营生。

走进乾州农贸市场，与小时候赶乡场感觉一样。人多货齐，应有尽有，除了蔬菜水果、五金电器、百货家纺、布匹成衣、苗服花带、竹器木器、瓷器陶皿，草烟烤烟，还有各种劳作工具，日杂用具，渔猎器具，大到机械设备、家具厨具，小到针线纽扣，铁钉螺帽。还有刮痧拔罐、针灸火疗的苗家医师，专治疑难杂症的苗药偏方。还有传统手工制作的杆秤、烟丝烟卷、炒爆米花、修补皮具等。人们日常生活中需要的物品几乎都能买到。

赶场日餐饮行随时很红火，各式各样的地方菜品，传统小吃，腊货卤味，琳琅满目。市场里几乎可以吃到乾州的传统菜肴，蒸板鸭、炖猪蹄、酸辣肥肠、醋溜猪肝、爆炒腰花、红烧猪皮、豆腐酸汤。小火锅摊，各种做好的菜品架在火炉上热气腾腾，配成杂烩小火锅，自选自组，一人一个小火炉，随到随吃。便民快餐摊，火旺炉红，摊上陈列着备有打理好的食材，随意选点，现炒现卖，立等可吃。米粉摊上，可以吃到传统的水粉，用大米浸泡发酵，打成米浆，过滤沉淀，揉捏成粑，蒸熟现榨，水粉不吸汤，脆滑可口，很受顾客喜爱。

我不习惯进超市买蔬菜水果，经常赶场买菜。我熟悉圩场上各种蔬菜瓜果，喜欢吉信龙滚土家人土陶罐里没有走气的酸茄子，酸青菜，酸豆荚，酸蕨菜。喜欢三拱桥洞脚苗家人菜篓里带着夜露的蔬菜，带着茎蒂的瓜果，附着树叶的水果。喜欢被虫儿蚕食有些空洞的白菜、萝卜叶、苋菜。喜欢长着小疙瘩刺的白黄瓜，留有一层完整灰粉的白皮冬瓜，粘带泥土的本地黄姜。喜欢细细的老品种分葱和细细的红梗韭菜。我太过了解，大部分农户舍不得花过多的钱购买不便宜的化肥农药，蔬菜瓜果基本自己留种，传统育苗，原生成长。全过程生态环保，无污染，既当季，又很新鲜，昨天还长在地里，今天就能炒在锅中，装进碗里，摆在桌上，吃进胃里。

乡民的蔬菜水果也便宜，他们有的天不亮赶来，有的甚至先天夜里就赶到，在摊位边靠着背篓将就着眯上一觉，等待天亮后来赶早场的城里人，适当的价钱抓紧出手，尽快卖完，买些许糖果或者一串油炸灯盏窝，乘早赶回去带孙儿，喂猪，放羊，给菜地浇水，没有工夫与买家反复讨价还价。

前次回家，父亲拿出一根剥了皮刨了光的藤缠树烟杆比划着问我，哪里还能找到纯铜烟袋脑壳和烟袋嘴儿。我说只可能乾州市场还有。拿回来到乾州市场老瞿树艺店一问，还真是有，而且是纯铜，品质很好。然后又跑到铁匠铺请邓师傅帮忙把烟杆钻通。邓师傅看着烟杆反复琢磨，焊接加长钻头先用手工钻，又加工通条烧红烙烧，足足花两个小时将烟杆钻通。回到屋，我把烟袋给父亲，父亲大喜过望。拿着烟袋头头尾尾反复审究，赞不绝口。象孩童得到一个新玩具一样，爱不释手。

随着社会发展和时代进步，山区乡民生产方式和生活方式改变许多，机械生产逐渐取代了传统手工。乾州农贸市场的邓家铁匠铺没有使用电锤，仍然用传统的手工锤锻，两口子是麻阳吕家坪人，几十年来在乾州市场打铁营生。市场里的“实惠油坊”，欧师傅来自花垣民乐乡下，已经用机械榨油。年轻一代的苗家人，大多穿上时装，流时髦的发型，喝罐装饮料。年长一些的男人们照样喝摊子酒，老板把竹筒提子铁皮提子改成了塑料提子，土碗改成了一次性塑料杯，下酒改成了爆米花、各种饼干和小袋熟食品。

根据城市规划，2022年9月4日，再次迁移到社塘坡西门口的乾州新场开场。迁移后的农贸市场方方正正，面积更大，分门别类，划行分市，更加规整，功能也更加齐全。虽然距离我家住处10公里，比起原来远了很多，但我一定会经常去。

一个对土地有着情感的乡下人，虽然生活在都市里，却仍然能赶圩场，实在是一种奢侈。买东买西赶场，有事无事赶场，空脚空手赶场，因为在圩场里转悠，可以溶浸盘绕其中的人间烟火，可以回归未曾远去的精神家园，可以解释心中时常纠结的乡愁。