本报特约全媒体记者 张晓芙

向元花，2005年被任命为永顺县两岔乡敬老院院长，如今已年近70的她依然坚守在岗位上，让越来越多的农村孤寡老人晚年之时能乐享天年。

多年来，向元花以爱岗敬业的作风、艰苦奋斗的精神、无私奉献的品德，先后被评为2009年度、2010年度、2012年度优秀共产党员和2018年度先进个人、第六届湘西州道德模范。

倾注真情 当好亲闺女

在敬老院，向元花承担做子女的责任和义务，成了老人们的“亲闺女”。乡敬老院共有老人35人，其中17人是聋哑、智力障碍等特殊人员，要将他们组织到一起建立起和谐幸福的大家庭十分不易。工作虽然棘手，但向元花并没有因为困难而放弃，她选择用自己的大爱充当这个大家庭的情感黏合剂，把老人当作自己的亲人，精心照料他们的衣食起居。

彭武耀、张光应两位老人生活不能自理，向元花就将饭菜送到他们的手上，带领他们上厕所，打好洗澡水给他们搓澡，这种无微不至的关怀感动了敬老院所有的人，他们都说向院长是自己的亲人，比自己的儿女照顾得还要周到。89岁高龄的张生香感叹：“向院长是个好人，她当院长是我们的幸运。建院至今，敬老院已过世26位老人，去世时都是向院长亲自给他们操办丧事，她让我们住在这里放心、舒心。”

用心关爱 成为一家人

敬老院的每一天，总能看到向元花忙碌的身影——打扫各个老人的房间，换洗被子，清洁卫生；做饭做菜，照料老人的饮食；准备洗澡水，引导老人洗澡入睡……向元花虽然年近70，但每位老人的入院原因、性格、特征、爱好，甚至生日她都会记得一清二楚， 她把所有老人都放在了心里，把他们当成自己的家人对待。只要有老人过生日，她都会召集大家一起庆生，节假日她也不休息，时常联系乡政府举办各种活动，活跃院内气氛。多年来，她还带领大家种菜，养猪、鸡、鸭、鹅等家禽来改善大家的日常伙食。今年向元花还在房前屋后摆了10多个蜂桶，将来产生收益了用来补贴日常生活开支。

虽也近70高龄，但向元花深情地说：“他们离不开我，我也离不开他们，多年来我们之间已产生了浓厚的感情，我要把我的余生都奉献给他们，代替他们的儿女为他们尽孝。”

无悔选择 树立好榜样

整个敬老院就3个工作人员，要负责几十个五保老人的日常饮食起居和安全等，人少事多，工作量大可想而知。但向元花干一行爱一行，在敬老院一干就是17年，凡事亲力亲为，毫无怨言。向元花说：“我到这里干了十几年，没到自己家里过一个年，都是陪着敬老院老人一起吃年夜饭。看到五保老人幸福我也幸福，他们幸福我更幸福。”

虽然大部分时间都是在敬老院度过，对于自己的子女，向元花同样教导有方。儿子王辉术业有专攻，在两岔乡集镇开了大型超市，并扩建了上百头养猪场，日子过得红红火火。儿媳张玉琴在敬老院帮助年迈的她照顾老人，管理、服务、后勤样样精通。张玉琴一边干活一边说：“家里人都很支持她，觉得她做的事情非常有意义，我现在帮着她在敬老院照顾老人，我也感到很开心。”

向元花，不论对自己亲人还是“不是亲人胜似亲人”的敬老院老人，她的内心深处都充满了敬、充满了爱。她默默燃烧自己，无私奉献，彰显了有50年党龄的老共产党员的责任与担当，成为群众中口口相传的道德模范。