程家双

沈从文曾在他的著作《湘西》里这样写道：“乾州，地方虽不大，小小石头城却整齐干净……”近日，到吉首访友。朋友邀请我游乾州古城，说乾州古城，现在是旅游淡季，胡家塘荷花未曾发芽，三门开冷清，不妨到网红地万溶江去打卡。

朋友这么一说，我们径直来到乾州古城南门，门楼黝黑，门楣上书着“乾州古城”，门檐前后两边，各挂两盏灯盏，黝黑的门楼忽觉得有了几分喜庆。

穿过南门，前面二三十米处有一堆乱石，乱石中间有一棵古树，约两三人合抱，树高大，枝繁叶茂，郁郁葱葱。大树右是商业街，因是淡季，游人稀少，雨水浸润得青石板湿漉漉泛着光，两边是模样几乎相同的仿古吊脚楼，楼之间悬空挂着一排排圆筒形灯笼，在烟雨中随风摇晃。

大树前面有一商铺，古装戏常见的那种，里面所卖之物是各种式样的锁、红丝带、红牌子等祈福之物。往左走便见一门庭，穿堂式的门楣上书“万溶江”，这就是朋友所说的万溶江了。走过门，便见“辛女桥”。传说盘瓠，是苗、瑶等南方少数民族信奉的先祖，同远古时代高辛帝之女一见钟情，辛女不顾父王反对，与盘瓠私奔恩爱成亲，所以辛女桥就是青年男女山盟海誓的圣地。

辛女桥是一座铁索吊桥，桥的两头各有一红一黄的“心”形拱门。桥上铺有木板，人走在上面，桥会轻晃，有苗家女三五个，身着挂满银器的苗家服饰，似荡秋千一般故意将桥摇晃，晃得桥上游人踉踉跄跄前仆后仰，荡出了青春活泼，荡来了一串串银铃般笑声。桥两边铁链上挂着许许多多的同心锁，几乎是密密麻麻的。同心锁形状各异，心形，方形，长形……锁上刻有或男或女的姓名，有的破旧，有的崭新，锁上刻有“情话”，用来祈福忠贞不贰的爱情，祝福婚姻的幸福，希冀爱情地久天长。除了同心锁，还有祈福带、祈福牌，有的祝自己金榜题名，有的祝家人幸福安康。辛女桥是一处人文景观，一处亮丽的风景，寄托着人们美好愿望。

沿辛女桥南，往下走二三十石阶就到万溶江的江畔，一条石板步道呈现眼前，青石板铺得齐整，平面光滑，石板湿漉漉的，显得油光水滑。石板步道靠江一侧，用古老的青砖砌成一堵长长的齐肩高的护墙，宛如一条腰带系在万溶江畔，随江宛转，护佑着游人。

颇有特色的是护墙上挂有“盆景”，或古老的油坛，或凿空的木头，位置高低，长短距离，都差不多，油坛或竖着或斜着，木头或短一两尺，或长两三尺，由铁链系着挂在护墙上，种有兰草、秋菊、毛地黄等不知名字的“奇花异草”，虽然还只是孟春，靠里坎的护坡上几株树，还是光裸裸的，但花草渐渐葳蕤，泛着水色，有一株毛地黄从油坛长出，高约一尺有余，居然开出了红色的花，筒状的花像一只只喇叭，吹出了春意，吹出了春色，吹出了游客的笑声。

我和友人在石板步道由东向西走着。雨，淅淅沥沥下着，如针尖，如细沫，万溶江就有了诗意。江水清澈，如晶莹的碧玉，如青翠的玉带，横卧在乾州城，将乾州城分成两爿，一南一北，形成了有四千多年的乾州古城。江上有游船几只，用红或白的彩带装饰着，色彩鲜明 。船上竖一旗杆，旗杆挂一幡，上书“乾州”二字，迎风招展，船动水静，烟雨霏霏，小桥流水，一幅水粉画出现在游客的眼前。

走着，走着，忽见江上有一滚坝，将万溶江一分为二，只见上游的江水流下，形成三四十米多宽的瀑布，江水如珠滚玉一般。滚坝是万溶江的一道美景，坝上有石磴桥，用方块石按步间隔排成，石磴间隙流水穿行而下形成瀑布。石磴有两行，人们由南往北，或由北往南可以双向行走。正巧一群身穿苗服的阿妹，悠然其上，远远望去，就像五线谱上的音符，在欢快地舞蹈。

我和朋友边走边赏万溶江美景，不知不觉天近黄昏，沿江两岸，河灯亮了，就像两条金灿灿的黄龙，蜿蜒在万溶江，似乎要借着烟雨腾飞。

烟雨中的万溶江，横跨两岸的辛女桥，水润光滑的青石板路，涓涓流过的江水，如薄雾一般的细雨，古香古色的游船在江上缓缓而行，如诗如画的美景就在“江南水乡”浅浅地滋长，一幅迷人的山水画镌刻在游人的记忆中。