○向超群

秋光浓酽，成片的野棉花在风中摇曳，紫红、粉白……像一片杂草丛中打翻了调色盘，在萧瑟的秋林中格外引人注目。它枝条纤细，花朵娇艳，有别名“秋牡丹”之雅称，形似大家闺秀，却又偏居荒野，有一种极具反差感的美。

记忆中，野棉花是我回乡路上最美好的回忆。有一年国庆假期，父母因工作原因不能陪我回老家。于是，他们委托同事林叔叔，带我假期返乡。临行前，林叔叔征求了我的意见：如果坐班车回老家，便只能坐到镇上，再走几公里才能到村里；如果自己骑车回去，可以一直骑到奶奶家门口。我知道林叔叔每次回老家为了省路费，都是骑自行车的，于是我愉快地选择了他乐意的方式回家。

刚出城的路面比较平坦，我满怀期待地坐在林叔叔的自行车后座上。阳光灿烂，微风徐徐，我很快就放松了心情，不由自主地唱起歌来。然而，当我们一路骑至乡间山路时，路面开始变得崎岖不平。那些坑坑洼洼像个捣乱的癞皮狗，一路追着我们的轮胎颠簸晃动，我的屁股被颠得酸痛难忍。林叔叔便停下了车，四处搜寻着可以软垫的干稻草。很快，他在路边田埂上找到一捆松散的干稻草，把它们细心地垫在了后座上。我再次坐上自行车，感觉到柔软而舒适，心中十分温暖。

十月的南方，山间的空气清新，弥漫着田野的香气。印象最深的就是漫山遍野的野棉花：一丛丛在山坡间绽放，一簇簇装点着荒野，一朵朵迎风招展的样子惹人怜爱。每每遇到上坡路段，我都会迫不及待地跳下车，兴高采烈地去采一束野棉花。我捧着野棉花左顾右盼，觉得这样娇艳的野花应该被种进城里的花园，被更多的人观赏。

林叔叔一边推车上坡，一边跟我说：“野棉花不仅长得好看，还是一味中药呢，以前小孩子长蛔虫了，家里人就挖来野棉花的根熬水喝，还蛮有效果的！”我追着林叔叔的脚步，一路上继续问东问西，时间一晃就过去了。原本漫长的路程，在野棉花的秋风里，变得愉快而轻松。下坡时，我抱住林叔叔的腰，瞥见路边成片的紫红，粉白，像一块漂亮的碎花布跟着我们的车尾徐徐展开，十分养眼。我们的笑声在山间回荡，伴着野棉花的芬芳，把那个秋天的记忆窖藏进了脑海。

太阳落山前，我终于见到了站在村口苦楝树下盼着我回家的奶奶。我将手中的野棉花赠予她，只记得她的笑容和野棉花的灿烂融在了一起。林叔叔继续去赶属于他自己的路程，我想，路边的野棉花一定不会让他感到孤单，因为它们那不值钱赶着趟儿盛开的样子，太像叽叽喳喳的我了。

现在，每当秋风吹拂野棉花盛开的季节，我总会闭上眼睛，回忆起那段遥远而特别的旅程。那段朴实的骑行旅程，就像一段古老的影像资料，自带欢乐的背景音乐。时隔多年回忆起，似乎野棉花才是主角，我和林叔叔只是它旅程中的过客。多年以后，山间的野棉花还是那样红，那样艳，林叔叔却已垂暮老矣，我亦人到中年。那些回不去的时光，是青春，也是成长。

再赏野棉花，就像是站在人生岔路口回望童年，那样的朝气蓬勃，那样的无忧无虑，是我始终应该保持的初心。