何昌金
春晚的喧嚣，送走了充满故事的流年，人们又在闹年、逛年、拜年、玩年里，开始了新一年的生活。与家人早早吃过晚饭后，独自去白河边走走，也算是逛年。
白河，起于宣恩、止于沅江，有着中国南方“水上丝绸之路”美誉。我的家就住在距白河不远处，名叫小水田的山寨上。
说是逛年，不如说是年假的收心之旅。过了这天，又到了驻村第9个年头上班报到的时候了。
天空纤尘不染，如碧玉般通透，纯净的如同白河水养大的这方土地上人们的心境。日头高悬，红彤彤、明晃晃的，似年画里娃娃的脸，帅气十足。风从白河边悠悠地吹上来，曾经的寒意彻骨，如今却似从乡下阿婆的手中蒲扇下流出，清爽绵软，拂过肌肤，如同抹了一丝清凉油，每一处毛孔都“嗖嗖”地充满着张力。春兰已绽放出淡绿透亮的花朵，散发出袭人的暗香。牡丹的枝头已张开毛茸茸的新叶，微微卷曲如鹅掌般好看。梅花更如朝霞般绚烂，引得蜜蜂不断在花间奔忙。荷已破土，冒出黑色的小尖，“莲叶何田田”的胜景好像就是明朝的事。
我边走边感叹，“海日生残夜，江春入旧年”，不只是望东海、枕长江的镇江北固山独有的风景，白河虽距江海数千里，这里的春讯也应是在年前就到了的。心想，此去白河边逛一遭，一路上兴许能寻找到更多的故事，收获更多的美丽，感受更多的精彩。
保靖有两千两百余年历史，白河是有说不完的风云故事，也有道不尽的野闻趣事。首八峒八部大王首领涅克赖故乡，便是白河土家人深感荣耀的最古老的精神遗址家园，“勋犹垂简篇驰封八部，灵爽式斯土血食千秋”，仅这一副对联就因内涵太高深了一时半晌说不透，白河上流传的船工号子达五十多种也只是个大概，《酉水船歌》里“四十八站到云南”“四十八站上长安”蕴藏的故事没个七天八夜肯定都是讲不完的。
在一路暖照的伴行中，不觉来到连接老县城区的廖家坡。廖家坡有保靖县城保存最完整的石板街道，顺山势而下，仅两三米宽，由二十余段平面石板路和数百级台阶组成。尽管有草砂路可直通老城区，我平时基本上是从这里走石板路下去，感受古巷遗风，这次也是如此。
从前的廖家坡是个市井小世界。这里街巷的两侧大部分是木房子，有的饰以雕花，有的配有吊脚楼，有的砌有气势轩昂的封火墙，还有一部分带有方便经营的外置柜台，曾是半个保靖城及临近的梅花、阳朝等乡村赶集的地方，鞋匠、弹匠、剃头匠、裁缝铺等行当，是巷子少不了的活；卖洋伞、补锅子、油榨小吃、清冷快餐等，是那时代少不了的街巷文化符号。如果在巷子最低处支一锅油，炸上耳糕，纵使在巷子的最高处，都能让人闻到那钻心的油香味，金黄酥脆、略带甜味的耳糕绝对让人搔心窝子向往。
在这里，真是千家房子千家店，连街巷两旁的每一个方寸石台都是可以做买卖的场所。平时，每一个冷场天都是小热闹，五天赶一场更是大闹热。如遇赶场天，来巷子即使无可买，在人缝里由上向下，再由下往上挤一遭，也是有无穷的乐趣。假如饿了，叉着马步，因势倚靠在岩墙上，来一碗清香地道又价格实惠的酸辣米豆腐，必是透心的爽利。
如今，这些曾经鳞次栉比的低矮木房，已被风格各异的现代建筑所取代。这些曾经生意兴隆的商户人家，应该是到其他地方闯更大的事业去了吧。街巷里，曾经充斥的鼎沸人声，也只能在记忆里去搜寻，留下的只是整条小巷的宁静，以及偶尔可遇上往来的人们，唯独这青石街巷永恒。
在街巷中段，迎面碰到几个精灵般的小孩，在石阶上跑来跳去，时不时点上一支火箭炮，随着一股青烟和一声“嗞”的脆响，将他们的快乐一同放飞到天上去。
走在街巷里，感受微风贴着石板路不急不缓地吹着。斑驳的粗重石墙，带柜台的老旧木房，东一处、西一点的，文物般宣示着这里曾经的繁荣过往。真应了一句网络文案语：市井长巷，聚拢来是烟火，摊开来是人间。
出了廖家坡巷口，连接的是一座名叫南门桥的单跨石拱桥，已有一百多年的历史，是由保靖历史名人黄海楼出资建设的。
黄海楼（1834年-1919年），保靖县城人习惯称“王大人”，是保靖很有影响的历史人物。曾参加湘军对太平军作战，在富庶的江苏松江任参将，深得曾国藩信任，被称“能员”。同治五年（1866年），经曾国藩推荐，黄海楼担任陕甘总督左宗棠中军官之职，一路跟随其长达16年，协助其平定陕甘民乱、稳定和发展西北、见证收复新疆全境，征战足迹踏遍大半个中国，官至四川按察使、代理布政使，“大将筹边尚未还，湖湘子弟满天山”有其一，也是“新栽杨柳三千里，引得春风度玉关”的参与者。光绪二十八年（1902年），68岁的黄海楼回乡后，曾为县城铺石板路、修建钟灵山宝塔、支持辛亥革命等，做了很多有益的事。置身桥上，仿佛感受到大漠孤烟的凄美、长河落日的绚烂、黄沙百战的雄浑、壮士还归的荣耀。桥下，是“小溪清水平如镜，一叶飞来浪细生”的宁静图画。
过了南门桥，是一段被时光打磨过的石板路，紧连着一道老巷子，被称为“接官厅”。听这名号，就知道这里绝对有无数故事。缓缓拾级而上，似感觉有结队的骡马自历史深处绝尘而来，也似有晃悠悠的轿子被前后簇拥着，自小巷抬出，又向远处去，晃进历史烟尘中。
经这段如梦似幻的路程，便来到了老县城的大街。街道两旁的商铺都门户大开着，火红灯笼喜庆对联一样不落。店里店外、人行道上、整条大街和连接大街的天桥，都洋溢着祥和，充满着快乐。我则似一阵来自旷野的风，从大街的起点，一下子“刮”到了天桥的尽头。
在天桥的尽头处，是一组醒目的现代建筑群落，直插云天，气势恢弘，白河人给她取了个富有浪漫诗意的名字——廊桥天街，最近处的一栋建筑是一家贴有“天街”字样的大超市。在超市入口处，人们如赶趟的蜜蜂进进出出。平时少逛超市的我，也被这热闹氛围所感染，身子似被吸铁石吸了进去。
超市共四层，各层功能分区开设商铺，店内均陈列着琳琅满目的商品，包装精美喜庆。各式餐饮服务店内更是人潮汹涌，货物齐全。这里还是个欢乐世界，有父子在传奇射手上专注投球，有帅哥靓女在模拟极速摩托上飞奔，积木学院、小小英雄等游乐区更是挤满了撒着野玩得正欢的小朋友们。在超市中央，安装的两部滑动电梯正有序地运转着，忠实地履行着职责，看电梯左侧徐徐而下的人们，个个脸上洋溢着笑容，仿佛是刚从天庭看过西洋镜归来。在二楼的电器专柜里，正播放着《天女散花》歌曲，“鲜花开放满天庭，万紫千红别有春……”，高清的音质、优美的曲调、独特的黄梅戏唱腔，真似把我的魂勾去了天庭的琼阁仙山。
余味未尽中，突然忆起四十多年前在中学课本里读到的那篇诗文《天上的街市》：我想那缥缈的空中，定然有美丽的街市。街市上陈列的一些物品，定然是世上没有的珍奇……我想，假如天庭里真有街市，那街市的物品绝没有人间丰富。
走出超市，便是人们闲暇时最常去的纤夫广场，这广场因安装有一座纤夫击石踏浪、负重前行的巨幅石雕得名。可以说，纤夫广场连同它背倚的廊桥天街建筑群，就是当代白河人弘扬纤夫精神，不屈服、不服输，逆境求变、顽强拼搏的见证。
此时，广场正如火如荼上演着许多文艺节目，山歌、苗歌、群舞、打镏子、三棒鼓样样齐全，还有众多儿童游乐项目和老年人棋牌活动。在一排支起的画板前，一群小朋友或在家人陪伴下，或独自根据参照物，仔细地在画纸上添染色彩，丝毫不为身边的喧嚣环境所影响。他们仿佛个个都是艺术家，用一双智慧的眼睛细心观察，看准了，再落笔。我想，他们不仅是在完成自己的作品，更是在描绘今后茁壮成长的灿烂人生路。
其实，这里每天都有丰富的群众文化活动，最长久不变的，是一处标价五元的理发店，七八年来，这个理发店一直以这个福利价格坚守，为市民提供着温馨服务。
纤夫广场的外围，便是人们引以为傲、景致优美的沿江大道。然而，您绝对想不到的是，这一带，包括廊桥天街、御江帝景等楼盘用地，原本是白河边的淹没区，是让世代白河人头痛的老大难问题。
在1990年以来，居住在这里的人们，沿河边一锹锹、一铲铲，冬战三九、夏战三伏，一年接着一年干，硬是在这里筑起了一道十多米高、近两公里长的河堤,再将堤内清理填充后修上了公路，后续再做绿化、亮化、美化处理，完善了其生活、消费、娱乐功能。还在河堤外侧，安装数百个精美的麻石护栏，内镶历史文化、民俗风情、地理介绍、生态物产等碑刻。不仅一劳永逸地解决了这一带的水患，还拓展了城市空间，成为当代白河人改造自然、善作敢为的实证。
（未完待续）