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出了湘西边城机场航站楼，约半小时车程就到边城茶峒。这座“一脚踏三省”的古镇，像一枚精美的纽扣，连在湘黔渝交界处。

历史上的边城茶峒，水运便捷，是重要的交通中心、商贸中心和物资集散地。南来北往的生意人，说着各种腔调的语言，云集此地。加上山川雄峻，地势险要，这里成为屯兵驻守的军事重地。大量外地人口涌入，各族群众在这里交往交流交融。

正想找一种走进边城的方式，一群鹭鸶飞过，时而聚集，时而扩散，循着一道道飞舞的白光，来到它们歇脚的香樟树。树枝高低错落，上上下下都是鸟鸣声。古树在清水河畔，树下坐着写生的人。画师一次次举笔，捕捉边城流动的时光。画架上，一幅“拉拉渡”油画墨迹未干。

拉拉渡，沈从文先生小说《边城》里主人公翠翠和爷爷摆渡的地方。渡口也叫“连心渡”。在边城，以“连心”命名的事物很多，有连心路、连心桥、连心坝。苗、汉、土家等民族共同建造的“连心坝”还被拍成同名电影《连心坝》。在这里，各族群众像石榴籽一样紧紧抱在一起。

清水江最热闹的时候是端午节。来自湖南、重庆、贵州、湖北等地的龙舟队伍齐聚边城，竞相角逐。石榴花开美边城，各族群众团结一心，奋力划桨，一艘艘龙舟劈波斩浪，鼓声、掌声、呐喊声，在绿水青山间此起彼伏，民族团结与山水共美的画卷在这里徐徐展开。

鲜有人知的是，这片“一脚踏三省”的土地，还有另一个名字，叫“锰三角”。湖南花垣县、贵州松桃苗族自治县、重庆秀山土家族苗族自治县盛产锰矿，有些人乘机开采，“发锰财、锰发财”，污染了边城的生态环境。

同饮一江水，共守一片天。花垣、秀山和松桃三县，兄弟一样，开展矿业整治、污水处理和源头治理。 如今，天蓝、水清、山绿的边城又回来了。边城完成美丽嬗变，成为很多人心目中的“诗与远方”。当地居民说，湘黔渝环境综合治理后，矿业污染的“锰三角”变成了民族团结进步的“铁三角”。很多游客慕名而来， 游人比以前多，生意比以前好。不少边城人把自家的空置房改成民宿，游人如织，经常客满，坐在家里就可以赚钱。

遇到春节、赶秋节等节日，热情好客的边城人将自家的四方桌搬出来，在古老的石板街一字排开，连成长达百米的长龙宴。大家围成一桌，品百家宴，话团结情。“一锅三省”摆上来了，贵州的豆腐、重庆的酸菜和湖南的“角角鱼”，构成一道独特的美味。一碗碗弹性十足的米豆腐，淋几滴香醋，放一勺特制的辣椒酱，撒一点葱花，入口酸辣香软，爽口至极。湘西腊肉切片后半肥半瘦，晶莹剔透，腊香扑鼻。一盘盘菜肴香气缭绕，散发出热气腾腾的生活味道。

尝过边城的味道，可以坐船畅游清水江，白天看青山绿水，古镇悠悠，晚上看桨声灯影，星月辉映。可看八排瀑布、香炉山，寄情于山水之间；可看茶峒师范旧址，药王洞遗址，感受历史气息；可看沈从文旅居地、翠翠岛、翠翠居、白塔 ，找寻《边城》故事。走累了，夜宿边城，和月而眠。

深夜，草木在虫鸣、流水声中伸出手臂，叶尖凝结出硕大的露水，将边城的灯火收纳在滚圆晶莹的露珠里。次日凌晨，鸡鸣三省，旭日东升，湖南、重庆、贵州，还有这里的山山水水、村村寨寨，都被同一轮红日一一照亮。