梁厚能
自改革开放初期形成的湘鄂渝边区（桂塘）春节篮球赛暨“桂BA”，如今已走过四十五个年头，成功举办四十二届，成为湘鄂渝边区村民的狂欢节和一道民俗体育文化大餐，其历史比火爆全国的贵州台盘“村BA”还要长。作为一名桂塘人，我关注其整整45年，可谓骨灰级球迷，今天就向大家讲讲“桂BA”的故事。
矮个“球王”
新中国成立前，龙山县桂塘一带地理位置偏远，交通不便，经济文化落后。没有学校，老辈人几乎没有见过篮球，更不用说打篮球了。
新中国成立后，人民政府在乡里建起了学校，村民们这才见到篮球。这里自古民风剽悍，有争强好胜的基因，人们马上对这项对抗性强的体育运动发生了兴趣。
桂塘坝真正形成喜爱篮球运动的风尚，始于上世纪六七十年代，且受到一个人的影响。
这个人叫张和富，本是里耶人氏，作为下放知青，落户于桂塘大队新寨沟，并与这里的村民结下了深厚的情谊。他爱上了这片贫瘠的土地，在这里娶妻生子，与这里融为一体。
张和富其貌不扬，身高不足一米六，是个盘盘脚，走路呈内八字，右耳还有一个缺口。这种先天不足，要想成为一名篮球运动员，难。
可张和富也有先天优势。他身材结实，肌肉发达，弹跳力惊人。他跑跳可以摸篮板，防手能盖一米八几大个的“帽”。更重要的是，他球技高，抢球、运球、截球，投球、传球、防守，样样精通。而且作为球队的灵魂人物，他善于调动场上每一位队员的积极性。
据说他的球技缘于家传。其兄张和茂是当地球星，在里耶家喻户晓，曾是县队主力。张和富从小跟着哥哥学打球，得到真传，且青出于蓝而胜于蓝，球技盖过其兄。
为了成为一名球员，张和富相当刻苦。他强化体能训练，每天腿绑两公斤沙袋，做三百个俯卧撑，跑二十公里山路……
张和富的到来，在桂塘坝掀起了一股篮球旋风，把桂塘的篮球水平提高了一个档次，也推动了篮球运动的普及。一些年轻人加入到篮球运动中来了，张和富也热心传授。他在新寨沟、桂塘大队带出了一批徒弟，后又在全公社带出了一批徒弟，包括后来成为县队主力的田永贵、田智林等。
当时，公社书记杨学志、武装部长黄代顺、武装干事彭志恩均是铁杆球迷；每个生产大队、生产小队都利用晒谷坪建有篮球场。虽然设施十分简陋，但社员们生产劳动之余，总要打打球。寨与寨之间，队与队之间，经常举办友谊赛。在五四、国庆等节日，公社还会举办篮球运动会。公社从各大队挑选好苗子，组建公社篮球队，平时搞生产，工余开展训练。
一次，公社球队在与四川知青联队的比赛中，输得非常惨，颜面尽失。于是，队员们发誓要雪耻。四川知青联队队员大多来自成都、重庆等大城市，见过世面，且个个人高马大，球艺精湛，要想战胜他们，必须高强度训练。于是，集训时张和富当教练，队员们则晴天戴草帽雨天戴斗笠，风雨无阻地训练。经过一段时间的强化训练，队员的体能、球技大幅提升。后来，还真打败了四川知青联队。
“泥腿子”打县队
上世纪七八十年代，县里每年春节后，都要召开县、区、乡、大队四级干部大会，会期十天左右。由于参会人员多、会期长，期间县里会组织篮球赛，以区为单位组队。
县里举办篮球赛，在场外观战的杨学志坐不住了，请求桂塘派队参赛。比赛结果，七场球下来无一败绩，桂塘公社队竟打败了七支区球队。
桂塘队于是挑战县队。比赛在龙山县政府球场举行，观众里三层外三层。在众目睽睽下，桂塘这群“泥腿子”，一举打败训练有素的县代表队，引起不小的轰动。
比赛结束后，张和富、田永贵随即被选入县队。作为主力队员，他俩此后在湘鄂川黔四省边区运动会和州运会上，大放异彩。
上世纪七十年代末，知青回城，张和富被招工进县水泥厂，离开了桂塘。但这时，公社广播员田永贵球艺达到顶峰，四坝村的田智青从部队退伍回来，他身材高大、球风硬朗，他的兄弟田智林也成长起来了，桂塘队的实力依然强大。后来田智林被招工进龙山烟厂，成为龙山县队主力。
1983年春，召市区举办区篮球运动会，桂塘派男女队参赛。其时，我正在召市四中求学，课余观看了大部分比赛。最后，桂塘男女球队以全胜战绩，双双夺冠。
当时，这场球赛惊动了龙山县队。县队专门赶去与区联队打一场表演赛。海报一经贴出，球迷们奔走相告，比赛现场更是被观众围了个水泄不通。
由于两队实力悬殊，上半场，区联队落后了二十多分。输得如此惨，观众们不买账，强烈要求由冠军队桂塘队单挑县队。于是，桂塘队临危受命于下半场。
记得当时县队队长是向二毛，队员有黄明炎、向新民、黄明波、向自力等。当时田智林也是县队主力，因是桂塘人，哪队都不好上，就在场外当观众。县队穿绿色球衣，上印有“龙山”两个大字，黑色球裤，白色球鞋。而桂塘队服装却有些乱，红色、绿色、白色都有；鞋子有球鞋，也有解放鞋。
下半场比赛一开始，就充满火药味，场内场外气氛热烈。“好球！”“好球！”观众的呐喊声不绝于耳。双方命中率都很高，比分交替上升。
当时，县队刚参加州运会夺冠归来，桂塘队也刚夺冠，双方都处于巅峰时期，队员们的手正热着呢。场上好球不断，高潮迭起。场外，观众的喉咙都快喊哑了。临近终场，比分依然呈胶着状态。
观众一看比分，79∶80，桂塘队领先一分。这时，县队队员抢到篮板球，将球传给经验丰富的向二毛，向二毛带球连过两人，在三秒区外跳投最后一个压哨球，篮球在球栏里转了半圈旋出来了……
“咣——”，终场锣声敲响，球场内外顿时悲喜两重天。
桂塘队队员们抱成一团，喜极而泣。县队队员则垂头丧气，蹲在一块，不言语。只见主裁判与副裁判短暂交换意见后，再次鸣哨，示意全场安静，宣布一个重要决定：因最后一球，桂塘队队员防守犯规，由县队向二毛罚球两次。这时，全场一下子安静了下来，大家屛声静气地观看向二毛罚球。
观众知道，罚球两次，有三种结果。罚中一次，双方平局；罚中两次，县队赢球；两罚不中，县队输球。向二毛可是队长，投球自然不在话下。
只见他稍作调整，在裁判的示意下开始罚球。
——罚球一次，不中！
——罚球两次，中了！得1分。
“平了!平了！”在全场的欢呼雀跃声中，比赛最终以80∶80收场。
那场比赛可谓一波三折、惊心动魄，以至于四十多年过去了，我对比赛情景仍记忆犹新。
“桂BA”发端
改革开放之初，村民的生活条件开始改善，人们对精神文化生活有了需求。桂塘村二隥岩，是一个地处湘渝边界的土家族古村落。寨里当过民办教师和公社文化站辅导员的彭贤忠，在1980年春节前夕，筹集两百多元资金，在族人的支持下，举办了一次春节边区篮球赛，邀请湘鄂渝边界的各村寨组队参加。赛场在寨内的晒谷坪。共举办三届。第一届参赛队有十二支，第三届增至十五支；观众也越来越多，由开始的几百人，发展到后来的一千多人。这是桂塘边区春节篮球赛的发端。
二隥岩篮球赛的成功举办，影响了其他村寨，此后新寨沟、官地湾、李家湾等大村寨，纷纷效仿，并邀请三省边区村寨组队参加。在官地湾的那次，桂塘村也组队参加了，我前去观战加油。
比赛在原生产队晒谷坪举行。球篮是两根木头上钉的几块木板，地坪为岩坪坝，凹凸不平，运球时球乱跑，队员怕摔跤都不敢攒劲跑。服装更是五花八门，几乎没有人穿运动衣，号子就临时用粉笔写在衣背上，除个别有运动鞋外，其余为解放鞋、马口胶、统统鞋等。队员抢球、运球、投球全凭劳动力，几乎没有技术含量的。因看不清号子，队员、观众就喊外号。
——“二狗子！传球！”
——“三胯子！卡人！”
——“张老黑！攒劲逮！”
正所谓“乡里鼓儿乡里打”。虽然设施简陋，打的是“野球”，但大家在场上你追我赶，你拼我抢，搞得一股子劲。
到1988年春节，桂塘老街上的个体户张明胜、向美伍出资数百元，在桂塘学校举办了一届规模较大的边区篮球赛。事后我写了一篇报道发表在《团结报》上。这应是最早报道桂塘边区春节篮球赛的新闻稿件。
此后几年春节，四坝村的田永贵、罗高才、文志刚等人牵头，在镇政府球场举办了几届边区篮球赛。
2004年春节，由彭贤忠、雷中环策划，雷中球、黄代远等人牵头出资，在街道热心人士黄代发、黄代富、王定友等人支持下，以镇个私协会的名义，举办了一届湘鄂渝边区（桂塘）春节篮球赛（“桂BA”）。首次喊出“发展体育运动，加强民族团结，发展边区经济”口号。此次筹备工作充分，参赛队伍、比赛水平、场外观众均创历史新高。
从此以后，主办方为镇个协，比赛场地固定在桂塘九年制学校内，结束了主办方、举办地轮流坐庄的历史。
（未完待续）