田兴旭
晨光微现，空气中弥漫着雾状水汽，虫儿还在懒洋洋地鸣叫，让人觉得时间还早，可是山间杂草丛生的羊肠小路上却响起了噼噼啪啪的砍柴声。伴随着一声声低吼声，一把锋利的泛着寒光的柴刀上下翻飞、草屑四溅。柴刀所到之处，那些一人高的芭茅、蒿草和荆棘纷纷倒伏。这是一把长柄柴刀，磨得锋利无比，是湘西地区赫赫有名的修山刀，专门用来开荒的。它的特点是钢火好、把儿长，轻巧。在当地盛传着一句俗话：不怕枪，不怕炮，就怕土家人的修山刀。
随着山凹路尽头处的一棵树倒地，路上出现了一个老头。他约摸七十来岁的样子，浓眉大眼，脸膛黝黑，深邃的眼神里透出岁月的风霜和坚韧。他身着一件深灰色汗衫，胸脯的肌肉很结实，乌黑发亮的。身子虽然有些佝偻，但从他身上那件高大的披挂不难看出他年轻时绝对是个彪形大汉。
老头脚下这条崎岖小路一直通往山下。路两边沟谷幽深，危崖耸立，树木葱郁，荆棘丛生。山脚下一座简易木棚房依山顺势搭建在山窝里的土坎上。木棚是半敞开式木条结构，上面盖的是石棉瓦，共有两排，每排木棚约五十来米长，排列整齐，半悬在一人多高的土坎上，上面的一层是用来关猪关羊的，下面一层悬空着的地方则用来储放羊粪、猪粪等。木棚四周用篱笆整齐地围了起来，使这儿自成一个院落。院子里筑有水井，那水引自深谷岩泉，是地道的纯天然山泉水，清澈甘凉、洁净无染；院子里还有柴垛，那柴是山上的青刚柴，层层叠叠，码放整齐；除此之外还有菜圃，一畦一畦的，里面菜盈瓜壮，绿茵茵的。那些南瓜藤、豇豆藤、红苕藤的叶子爬满了篱笆。院门前是一条乡村公路，弯弯曲曲直通山外。
这里是老头的养殖场。地处湘西中部，建在一座大山下，四周群山环绕，峰峦叠翠。屋门口是一片依山叠砌的梯田，翠绿欲滴。一条小河从山间穿过静静流向远方，这便是下坝村土家族人的母亲河下坝河。它发源于巍巍武陵山脉，河水清澈、鱼虾成群。无论气候怎样变化，下坝河从未干涸过，无论外面的世界怎样风起云涌，下坝河始终安静如世外桃源，一路穿山过谷迢遥奔流，谱写着山中永恒的赞美诗歌。它把动听的歌谣留给了土家族人民，它把下坝人创建家园的辛酸故事带进了茫茫大海。沿河而下一公里就是下坝村，一个有着四五十户人家的土家族山寨，老头真正的家就在那里。
老头见路修通了，便走进凹里巡视起来。只见这里别有一方天地，里面林荫蔽日、水草丰茂，溪流从林间的岩石中汩汩流出，野花的香味和着树叶的腐烂气味往四野飘去。走着走着，他布满皱纹的额头渐渐舒张开来，嘴里喃喃自语道：“好好好，这地方不错，是个放羊的好地方。”
他踩着脚下柔软的青草走了好久也没走到尽头。草太深，林太大，露水打湿了他的裤脚，他只好又回到凹囗。只见他对着山下嘴里发出了“咩咩”的叫声，手里拿着一支空矿泉水瓶子使劲摇晃……他的瓶子里装有一把苞谷籽儿。羊爱吃苞谷籽，他平时就用这方法吊羊的胃口，好吃的羊一听到这种声音就会围过来。
这不，在山脚下吃草的羊群听到这熟悉的声音，立马在头羊的带领下争先恐后地沿着那条小路往山上涌来。不一会儿，他的身边就围满了羊。它们簇拥着他，有的挨挤着他撒欢，有的悠闲地低头啃草……而那只头羊则眼巴巴地看着他，嘴巴不停地磨动，指望能得到一顿好吃的零食。这是一头母羊，高耸的额头，尖尖的下巴，双眼涣散而迷离，它的身边还围着一群温顺可爱的小羊羔，它们蹦蹦跳跳，嘴里发出“咩咩”的叫声。他看了羊群一眼，苦笑着说：“你们又被我骗了。”然后一屁股坐在一块石头上，从身上摸出一把细碎的草烟丝，就着一张报纸卷成了一支喇叭筒用口水一沾就叼在了嘴角，“啪”的一声他用打火机点燃了草烟，然后猛吸一口过了一把干瘾后，再悠闲地吞云吐雾起来……吸着吸着，他不知何时竟然酣然入梦，嘴角一丝涎水似寒冬里的冰凌拉得老长，最后断落，滴在了他敞开着的胸脯上。一线阳光悄悄透过树叶缝隙，洒在他疲惫的干巴巴的瘦如老树皮的脸上。在这个寂静的林子中，恍惚间他仿佛听到了过去的回声……
他太累了。年轻时的他可不是这样的，大集体时干活是一把好手，是队里的强劳力，有使不完的力气。打稻谷时，两百斤的谷子背在身上就好比牛角上挂根草，嗯哼一声背起来飞跑；扯苞谷时，一大麻口袋生苞谷背起来腰都不弯，爬岩拉坎如履平地。农业学大寨改造下坝河那年，一块爆破后的巨石落在了河心急流处，目测有三四百斤重，几个人都无法移动。他喝了两口苞谷烧酒后喝退众人，一个马扎，双手抱起那块巨石把它稳稳地放在了河堤上，河两岸立即响起了雷鸣般的掌声。他的大名至此传遍了整个乡。他的积极肯干、吃苦耐劳也被写进了文工团宣传队的歌曲里：“下坝有个田心稳，干起活来如天神，风里来来雨里往，锄头家伙当板凳。”他的勤劳苦干深得工作队领导赏识，这年他光荣地加入了中国共产党，还担任起了民兵排长。
老头叫田心稳，今年73岁，保靖县普戎镇下坝村人，是一个有着几十年党龄的老党员，也曾经干过十二年的村支书，人称“久书记”，又称“酒书记”。
大伙称他为“久书记”是因为他确实在村支书位上干得久，长达十二个年头；说他是“酒书记”是因为他平时好喝二两，但他喝酒从不误事，反而许多大事都是在他酒后一抺嘴而拍板定下的。
“就这么定了，谁不服找我来！”这是他酒后的口头禅。
（未完待续）