余 木

酉水河的身段，原是这般秀丽迷人。

白水河自湖北宣恩椿木营杨柳坨村后的山峦发源，初时不过涓涓细流，却在飞珠溅玉的奔涌中渐成丰腴之势。它蜿蜒曲折，荡涤出两岸的烟火人家，携一川清流向沙道沟奔去，至此始称酉水。一幅关于酉水的画卷，便在天地间徐徐展开。

这条翡翠般的河流，已在湘鄂渝的崇山峻岭间游弋千百年。它是武陵腹地百转千回的蛟龙，承载着酉水人家的悲欢；亦是串起河畔村寨的玉带，让每个湾口都藏着故事。而我，早就被一个叫“河湾”的名字勾住了魂——单听这名字，便有“水绕青山山绕城”的诗意，比之“小路弯”“银河塔”，更多了几分灵动的遐想。

初冬驱车赴约，途经乌龙山大峡谷时，已先被自然惊艳：两岸寒树郁郁葱葱，皮渡河瘦成一线，却因碧潭波光而添了灵气。惹迷洞的钟乳石光怪陆离，印证着黄永玉笔下“龙山二千二百洞”的瑰丽；卯洞虽以奇闻名，却总觉少了些人间烟火。我想着河湾，该是另一番“人在画中游”的境地吧？

车过桂塘、酉酬，抵达酉水河镇（后溪）时，八面山的斧削崖壁在阳光下巍峨矗立。酉水的这一段是绕着八面山流淌的，经过秀山石堤后，又流回湖南里耶，然后经保靖、古丈、沅陵浩荡入沅水。眼前的小镇，像是酉水河抚养的小女子，有千般温柔，万般娇媚。碧绿的水，清秀的山，慢悠悠生活的人家，岸边伫立的小山包青翠如烟，极具漓江神韵。我不禁弥失起来，像一轮夜晚静谧的月，慢慢浮起来，飘荡在河面上，时光仿佛凝固了，身上三万六千个毛孔无一不舒展、熨贴。

人总爱逐水而居，因河流是永不枯竭的乳汁。酉水河哺育了两岸村寨，也流淌着岁月的故事：或许百年前，曾有女子在月下对歌；而此刻的我，亦在它的温柔里成为过客。“今人不见古时月”，但河水依旧，照着古今相同的月光。

终于，河湾到了。它如一道惊鸿，似一壶陈酿，在眼前铺展开来：酉水河在此划出半月状的弧线，将河湾一分为二，碧水生辉，宛如温婉碧玉。泊车河边，见一位女子盈盈相迎，皓腕如雪，虽无卓文君的才情，却凭天然姿容令人心悦目。

沿石级而下，穿过浮桥，小鱼在碧绿水中穿梭，恍惚间竟似“空游无所依”。想起鹤峰屏山的空灵，却觉河湾更添“春水碧于天”的柔媚。河湾岛突兀水中，亭台楼阁飞阁流丹，登高一望，远山如黛，五彩林木倒映河面，如梦似幻。

水，是河湾的灵魂。它如雨后山茶花，沐水绽放，清香淡雅；似小家碧玉，依水而眠，令人心醉；更若浣纱西施，纤尘不染，直抵灵魂深处。恍惚间，对岸飘来飘渺歌声，竟似茶峒翠翠的梦境。我驾着扁舟，在氤氲水汽里飘荡，醉入这方仙境。

“到对岸去！”同伴的呼唤惊醒梦境。画船行于绸缎般的水面，涟漪轻漾。若有女子着汉服立船头，衣袂飘飘，玉笛声声，该是“羽化登仙”的妙境吧？掬水入口，似吻着河湾的肌肤；若逢烟雨，便可卧听船篷雨声，做一回“不知有汉”的隐士。

下了船，上得岸来，见青瓦的吊脚楼依山而建，层层叠叠，以石板的小路串连各处，间闻鸡鸣犬吠之声，几处袅袅炊烟，薄薄地贴着青色的瓦楞蠕动，人间的烟火气扑面而来。远处湾里的木屋，静卧在山脚下，水岸畔，入画入诗。登高而眺，水倒映着山，山环抱着水，寨结两岸，河便有了生气，像一幅水墨的山水画，情趣盎然，意蕴隽永。

河湾因水而秀，以“清水出芙蓉”的姿态，成为酉水最灵动的篇章。它不像里耶、王村般承载厚重历史，却以原生态的自然之美，让人一见倾心。

暮色四合时，夕阳为河面、山峦、村寨镀上金辉。先前的女子笑意盈盈，端来一锅现杀鳜鱼——正是与石堤齐名的河湾豆腐鱼。热气蒸腾中，鱼肉鲜嫩，汤汁浓郁，张哥连饮五碗仍赞不绝口。

离别时，我未带走一草一木，河湾却已烙在心底。或许明日，我仍会循梦而来，赴这场与山水的永恒之恋。