杨艳华
在湘西州档案馆里珍藏着一件十分特别的实物档案，其背后的故事竟与两个“湘西第一”有关。
这是一件创作于 1959 年的剪纸作品集，开本大小约 36cm×25cm，深红色的硬塑外壳，内芯逐页放置 55 幅精美的剪纸作品，这些剪纸作品一改传统剪纸以花草、鸟兽、鱼虫为主要内容的创作手法，深蓝色的纸稿上一组组生动活泼、惟妙惟肖、栩栩如生的人物形象跃然其上，作品封面用烫金小楷写着《杨玉翠纸雕》。这是湘西州第一位中国美术家协会会员黄靠天为庆祝新中国成立十周年，以湘西州第一个 “全国三八红旗手”、曾作为全国 八个少数民族妇女代表受邀到周恩来总理家做客的杨玉翠为原型创作的连环画剪纸作品底稿。
今天，就和大家说说这件作品的创作人黄靠天，以及以这件作品为代表的国家级非物质文化遗产踏虎凿花。
湘西人民世世代代热爱生活、崇拜祖仙、敬畏神灵。他们把生活所见、脑海所想的各种花、鸟、鱼、兽幻化成各式各样的图案、纹样，绣成色彩斑斓的绣品缀在女人们的襟前、裙角、裤边，孩子们的帽头鞋面，新嫁娘的铺盖窗帘，剪成各种图样挂在祭坛。于是，一种走乡串寨制作、售卖绣品底稿和剪纸纹样的职业 ——“花郎” 应运而生，而这些售卖绣品底稿和剪纸纹样的 “花郎” 大部分来自湘西州泸溪县的踏虎乡。文学大师沈从文先生年轻时曾多次游历泸溪，对踏虎剪纸情有独钟，20 世纪 50 年代他在《旅行家》杂志上发表文章中如此介绍踏虎剪纸：“当年踏虎花样流行时，三厅（即凤凰、吉首、花垣）城中的针线铺，还得从货郎手中批买踏虎花样，连同发售。这种花纸既吸纳了乡村妇女大部分的剩余劳动力，也增进了她们的美好情感，自然比年画和窗花意义重要得多，也复杂得多。”
据《泸溪县志》记载，湘西一带的剪纸明清以后逐渐发展起来，踏虎乡的剪纸起于清朝嘉庆年间，之后盛极一时。因这些精美的图案、纹样是用刻刀在特制的蜡板上 “凿” 出来的，而被称为 “不用剪刀的剪纸艺术”，又因踏虎而得名，故称 “踏虎凿花”。
黄靠天就是当时最负盛名的 “花郎”。他 1923 年出生于泸溪县踏虎乡一个叫山脚坪的小山寨，世代以农为主业，以凿花为副业，12 岁开始跟随父亲和祖父学习凿花技艺，由于他天性聪慧，又勤于钻研，很快脱颖而出。在走乡串寨兜售花样期间，他又广泛寻访各类民间艺人，采集各色图案纹样，交流切磋凿花技艺，博采众家之长，因此很快成为远近闻名的凿花高手。但凿花艺人当时并无社会地位，只在苗岭山寨、乡村集市售卖花样谋生，家境贫寒，生活清苦。
新中国成立后，湘西人民的生活迎来了崭新的春天，酷爱凿花的黄靠天也迎来了艺术的春天。为了让踏虎凿花进一步发扬光大，他一方面广收弟子，精心传授技艺，一方面潜心钻研凿花，开始从以传统实用的花样为主，向多样性、创新性、艺术性方向发展。
在文化部门的帮助下，他的凿花艺术日趋完美，并逐渐得到国内美术界的认可，组画《白毛女》和连环画《杨玉翠》等 200 多幅优秀作品先后在《人民日报》《人民画报》《民族画报》和《湖南日报》等报刊上发表，他先后于 1957 年、1960 年被湖南省美术家协会、中国美术家协会吸收为会员，成为湘西州首位中国美术家协会会员。1982 年，同样钟情于湘西民族艺术的书画大师胡万卿以黄靠天的艺术成就和生平业绩编成《黄靠天剪纸技法》，该书收纳黄靠天 64 幅代表作品，由湖南美术出版社出版，在全国各地新华书店发行。
与此同时，随着国际性民族文化交流活动的开展，黄靠天的作品在国际舞台上大放异彩。1982 年 9 月，黄靠天的 100 余幅凿花作品印制成套，随同湘西其他民族工艺品一起由日本旭日世界公司在日本东京、大阪等地展出，迅速销售一空。1987 年，他的 32 幅凿花作品，参加南斯拉夫国际博览会展出引起轰动。1992 年，黄靠天的 100 多件作品由民族院校赴美考察团带往美国，作为馈赠礼品送给很多国际友人。
1997 年，74 岁的一代凿花大师黄靠天因病在老家逝世，但踏虎凿花这朵民族文化园中的奇葩在黄靠天及其弟子们的精心培育呵护下，深深扎根于湘西这块民族文化沃土，开出灿烂夺目的花朵。2008 年 6 月，踏虎凿花被文化部、国家级非物质文化遗产名录评审委员会选入第二批国家级非物质文化遗产名单；踏虎乡被文化部命名为中国民间文化艺术之乡 ——“踏虎凿花之乡”。
黄靠天的凿花作品纹样新颖，题材广泛，形式多样，虚实结合，兼具自然美和艺术美，特别是他将湘西丰富的民间生活、多彩的民族文化、绚烂的民族风情融入作品之中，使他的作品更具民族特色和生活气息。黄靠天善于运用千变万化的线条来创作，他把 “线条” 要领归纳为 5 个字，即 “圆、尖、方、缺、线”，其作品线条圆如秋月，尖如麦芒，方如石块，缺如锯齿，线如胡须，细而不见其小，粗而不觉其大，曲直自然，穿插流畅，富有运动性与节奏感。
湘西州档案馆馆藏的这件作品是黄靠天大师为庆祝新中国成立十 周年而创作的著名代表作，作品内容为湘西州第一位 “全国三八红旗手” 杨玉翠带领群众战天斗地搞生产的故事，因其与两位湘西的全国第一的人物相关，兼具深厚的历史文化内涵和高超的艺术性而成为湘西馆藏实物档案的珍品。