杨晓凤
2015年，为纪念抗日战争胜利70周年，泸溪县作家协会也以自己最独特方式庆祝我们国家胜利的节日，文学笔友相邀去爬山，地点是天桥山。我们一行14人，早晨8点从县城出发，车送我们到自然保护区军亭界林区，然后徒步前行。自然保护区属于武陵山脉，连绵的山丘，是一片片林海，苍茫翠绿，心旷神怡。我们首先寻找到山坳里那丛合抱的老银杏树，再走到十多公里外天桥山峰上另一株千年银杏下。出发时天刚蒙蒙亮，只喝一碗粥，揣着半块馒头就上了车，谁也没料到，那山路会把人磨得只剩一口气。
日头爬到头顶时，双腿像灌了铅，每抬一步都要用尽全身的力气。胃里空得发慌，像是被一只无形的手攥着，一阵紧过一阵地抽搐。嗓子眼干得冒火，每走一步都听见自己的心跳在喉咙里咚咚咚地撞，像是要蹦出来。眼前时不时发黑，得扶着路边的树干定好一会儿神才能继续往前走。同行的人也都蔫了，先前讨论的诗词歌赋早抛到脑后，只剩下脚下碎石子硌人的声响。转过一道又一道山梁，离天桥山越来越近，远远看见前方林子尽头飘着炊烟，几顶安全帽在树荫里晃动，一行人终于走到天桥山自然保护区核心景点。
走近一看，是修路的工人们在歇脚。他们的工棚搭在一块平地上，临时支起的灶台边，一口大铁锅里正冒着热气，旁边的搪瓷盆里盛着炸得金黄的小鱼，还有一筐带着露水的青菜，是从山下带来的，绿油油的，看着很清爽。那鱼香混着米饭的热气直往鼻孔里钻，我站在不远处使劲咽了咽口水，唾沫早就干了，喉咙里像卡着砂纸。脸皮烫得厉害，可肚子里像是有只手在使劲拽着我的五脏六腑，疼得我直不起腰。人饿到这份上，啥脸面都顾不上了，脑子里就一个念头：得吃口东西，不然真要栽在这山路上。同行们因为早上出发做了充分准备，吃饱喝足，问他们都说不饿。我趁着同行们打卡拍照的间隙，硬着头皮挪了过去，每一步都像踩在棉花上。“师傅，能不能……能不能讨口饭吃？” 话一出口，声音抖得不成样子，连我自己都听不清在说些什么。
领头的师傅抬起头，黝黑的脸上淌着汗，汗珠顺着脸颊上深深的纹路往下滑，滴在沾满尘土的衣襟上。他看了看我佝偻着背、手捂着肚子的狼狈样子，没多问一个字，大手一挥：“饿了就吃！锅里有饭，刚焖好的。” 那声音粗哑，却像一股暖流，瞬间冲散了我心里的窘迫。他眼里那股子实在劲儿，就跟山里的石头似的，没半分虚的。
另一个年轻些的师傅已经拿起大碗，往里面满满地盛了米饭，又夹了一大筷子小鱼，堆得像座小山。“快吃快吃，大家还得等会儿才收工，你先垫垫。” 他说话时，手在围裙上蹭了蹭，眼神里满是真诚，没有一点嫌弃。那眼神干净得很，就像山涧里的水，一眼能看到底。
我端着碗的手有些抖，米饭的热气混着鱼香扑在脸上，烫得人鼻尖发酸。蹲在灶台边扒第一口饭时，眼泪差点掉进碗里。那米饭是带着锅巴的，嚼在嘴里香喷喷的，小鱼炸得酥香，连骨头都能嚼碎咽下，青菜带着清清爽爽的原香味，那是我这辈子吃过最香的一顿饭。人在极度饥饿的时候，一口热饭就是命啊，那会儿才真正明白，啥山珍海味都比不上这口实在的饭菜。我狼吞虎咽地吃着，米粒掉在衣襟上都赶紧捡起来塞进嘴里，生怕浪费一粒。师傅们种点粮食做点饭多不容易啊，哪能糟践。我还没有吃完，师傅们已经开始在旁边歇着，有的抽着烟，烟圈在头顶慢慢散开，有的用草帽扇风，帽檐下的眼睛眯着，没人催，也没人多问我的来历，就像招待自家亲戚一样自然。那份自在和亲切，让我心里头暖烘烘的。
文友们还在拍照打卡，山风吹过林梢，带着松针的气息，远处的蝉鸣一阵高过一阵，阳光透过树叶的缝隙落在碗里，亮闪闪的。可我眼里只有这碗饭，心里只有说不出的感激。他们凭力气吃饭，挣的都是辛苦钱，却愿意把热乎饭分给一个素不相识的人，这份情，深沉而质朴。
吃饱喝足，力气渐渐回了些，胃里暖暖的，之前的头晕眼花也消失了。我要掏钱，师傅们说什么也不肯收。“出门在外，谁没个难处？” 领头的师傅摆摆手，手上的老茧又厚又硬，那是常年干活磨出来的，“赶紧去和你们同行去拍照吧，别让人家等急了。” 他说这话时，就像在说自家事一样，理所当然。
我深深地鞠了一躬，道了谢，在我的一再请求下，与在我极度饥饿中给我一碗热饭的恩人们拍了一张合影。照片里，他们笑得憨厚，脸上的汗珠还没干，可那笑容比山间的花还要明媚灿烂。
又在景区转悠了一阵。那棵千年银杏下，树身斑驳，枝叶参天，那天在树下盘桓许久，脑子里挥之不去的，还是灶台边那碗热饭的香气，还有师傅们那淳朴的笑脸。
太阳西斜时，我们要下山了。回头看时，师傅们已经拿起了工具，身影在山路上渐渐变小，只剩那口铁锅还在阳光下闪着光，像一颗温暖的星。
如今，整整十年过去了，天桥山的路早已修得平整，那两株银杏该又添了些年轮。我始终没记住那些师傅的名字，在最先的几年，我常常在手机上翻看着他们善良的模样，那黝黑的脸庞，爽朗的笑声，还有那冒着热气的米饭，常常温暖着我，就像寒夜里的一堆火，让人打心底里踏实。
遗憾的是，一次手机丢失，所有的信息和照片都不复存在，再也见不着曾经帮助过我的恩人们。我没有他们的联系方式，但那份恩情一直温暖着我，像山间的清泉，长流不断；像林间的露水，在你最需要的时候降临，过后便消散在时光里，却会在记忆深处，留下一片永远温热的印记。
此刻再回想起，忽然明白，那两棵银杏之间的十多公里山路，原来不只是古树的距离。它丈量的，是一段从饥饿到温暖，一群陌生人用善意铺就的路。他们用最质朴的方式，给了我最实在的帮助，让我在往后漫长岁月里，每每想起，都觉得心头有团火，一直暖着。也让我明白，人这一辈子，能在难处时遇上这么份善意，是多大的福气。这份情，我记一辈子。