本报特约全媒体记者 刘德明 通讯员 杨泽江 邓雨露

秋日清晨，当花垣县龙潭镇黄腊村的群山还笼罩在薄雾中时，牛运茂种养专业合作社负责人麻祥友已经开始了一天的忙碌。他将牛群赶向山坡，开始一天的自由觅食。

曾经在汕头打工17年的麻祥友，为照顾年迈父母，2018年，选择返乡创业。他用打工攒下的19万元，购买了20头湘西黄牛，并在山上建起了牛棚，成立牛运茂种养专业合作社，开始了他的湘西黄牛养殖事业。

经过七年精心经营，如今合作社已发展到157头规模，其中湘西黄牛148头，土杂牛9头。

“我们采取原生态放养模式。”麻祥友介绍，每天清晨七八点，牛群自行上山觅食，傍晚四五点准时归栏。这种自然养殖方式不仅保证了牛肉品质，也大幅降低了成本。“每头牛一年只需准备300斤左右的草料过冬，主要是稻草、玉米秸秆和青储料。”

正是这种放养模式造就了湘西黄牛的独特品质。合作社屠宰的都是三年以上的牛，肉质紧实，风味浓郁。鲜牛肉每公斤售价达100元，主要销往浙江、广东等沿海地区。今年计划出售32头公牛，预计将带来约40万元收入。

在坚持湘西黄牛纯种养殖的同时，麻祥友还积极探索品种改良。通过将本地黄牛与安格斯牛杂交，培育出的雪花牛肉每公斤售价高达720元。“我们计划保留150头纯种湘西黄牛，同时发展130头杂交牛，通过对比选出最受市场欢迎的品种。”

如今，麻祥友一家四口全身心投入养牛事业，不再外出务工。合作社的发展也带动了周边24户88人共同增收。

“我们有信心，把湘西黄牛养殖这个事情做好，争取在两年时间内将养殖规模扩大到280头，让湘西黄牛的品牌走向世界，带动更多人致富。”从打工者到创业带头人，麻祥友用实践证明，绿水青山间，同样能走出一条可持续发展的致富路。