朱早观（1903年—1955年），原名朱昭观，号丹波，苗族，凤凰县人，贵州讲武学校毕业。

1935年开始，日寇侵华加剧。朱早观对蒋介石的“攘外必先安内”政策极为反感，受林伯渠、彭德怀等共产党人的感召，1937年8月奔赴革命圣地延安加入八路军，被任命为八路军总部高级参议兼随营干部学校军事教员。在八路军三大主力部队建立敌后根据地，以及日军六路围攻晋东南等战斗中，朱早观都曾随军行动，作出了贡献。八路军总司令朱德与政治部主任任弼时认为，朱早观对革命事业具有决心，行动真诚、表现英勇，故而指示总部随营学校的陈明政委及校长韦国清，要积极培养朱早观早日加入中国共产党。1938年3月，朱早观加入中国共产党，抗日热情更为高涨，革命的行动更为坚强。

1938年5月，中央组织部调朱早观去延安中央党校学习，并兼任军事教员与安塞地方工作队队长。次年初因总部电令，朱早观又被调回抗日前方工作，3月赴太行山总部，任十八集团军干部教育科副科长，兼办参谋训练班工作。

1940年改任十八集团军总部副官处长兼任干部训练大队长，主要负责军事技术训练，为抗日前线培养了大批军事干部。

1944年9月，中共中央决定由八路军第359旅一部组成南下部队，赴湘鄂赣及华南敌后开辟抗日根据地。10月31日，正式授名南下部队为国民革命军第十八集团军独立第一支队（简称南下支队），王震任司令员，王首道任政委，朱早观任参谋长。11月9日，南下支队告别延安，开始南征。1945年1月27日，南下支队在湖北大悟山与新四军第五师会师。同年2月25日在阳新白沙铺越过阳（新）大（冶）公路时，击溃了日本的一个由3辆汽车组成的运输队，击毙日军5名。日军在阳（新）大（冶）公路遭南下支队打击后，立即纠集大冶、阳新、三溪口等据点日伪军600余人进行报复，于26日向大田畈方向扑来。朱早观协助王震司令员指挥战斗，命令第一大队二营投入战斗，第二大队迅速驰援。日军在两个大队夹击下逃回三溪口驻点。此役，南下支队以伤亡30人代价击毙日军70余人、伪军200余人，缴获炮7门、轻重机枪25挺、步枪300余支，取得进入江南以来第一次大规模战斗的胜利，沉重打击了鄂东南日军的嚣张气焰，为部队顺利南进开辟了道路。3月3日，南下支队挥戈直捣大幕山，歼灭日伪军和平第二师周九如部400余人，击溃制造摩擦的顽军周锡五、熊彪部。在大幕山建立了修械所、战地医院等后勤机构。至此，南下支队占领了以大幕山为中心的广大地区，为开辟鄂南根据地创造了良好条件。5月6日，南下支队在山口铺召开中共湘鄂赣边区党委第一次会议，正式成立中共湘鄂赣边区党委、湘鄂赣边区行政公署和湘鄂赣军区，朱早观任边区党委统战部长、军区参谋长。湘鄂赣边区党政军组织的建立，标志着湘鄂赣抗日根据地的形成。之后，边区党委在大幕山的石洞下成立边区军政干部学校，朱早观兼任校长，培养了一大批军政干部。从此，鄂南地区抗日局面更新。

南下支队从1944年11月9日延安出发，至1946年8月29日胜利回到陕甘宁地区，历时659天，转战于陕、晋、豫、鄂、湘、赣、粤、陇八省78个县，长途行军二万七千里，大小战斗300余次，毙伤日伪军3000人，朱早观作为南下支队领导班子重要成员，为创建湖南、江西、广东的抗日根据地作出了重要贡献。

抗战胜利后，朱早观先后任陕甘宁晋绥联防军区参谋长、西北军区副参谋长、中国人民解放军总部第五局局长、中央人民政府人民革命军事委员会办公厅副主任、中央军委办公厅副主任、国防部办公厅副主任。1955年8月20日，朱早观突发心脏病逝世，终年52岁。

（州委宣传部供稿）