○ 田凯频
清溪巷不长，不足三百米。上头通沱田，以前是一片农田；下头通沱江河边，连接那条进出东关门的古道。巷子沿着奇峰脚下，把沙湾两边青砖瓦房的封火墙和鳌头串成一长串。巷子的石板溜滑光亮，如同文物的包浆，诠释着过去的岁月。
巷子不宽。上段四五尺，两边民房高墙一挤压，天成了一条线。拐弯处，远看像是没有了路，等到走近，才看到石板路一直往前伸着。下段八九尺，有一半被溪沟占了去。石板路就临着这条溪。溪在下面，路在上面，用栏杆隔开。以前，没有栏杆，后来，来来往往的人多了，出于安全用栏杆完善。两边的民房比上段矮了些许，巷子变得开阔而敞亮。
从沱田进清溪巷，狭窄的巷弄，路面一色的石板。走过一半，随着流水的声响，水从涵洞露出来，成了溪沟。一棵古皂荚树长在沟底，硕大的树干傍着高墙，直上云天，然后肆意地把枝丫伸展开，茂密的枝叶像一把大伞，把巷子遮得越加阴深。一户善良人家，在建房时，把墙面特意留出一个“凹”形缺口，容这棵古皂荚树悠然地生长，繁荣，维护着这棵树的尊严。
这条溪沟叫清溪，水清悠悠，又清幽幽，以此命名。想是先有溪，后有巷，巷子便依了清溪的名分。
清溪源头很近，就是八角楼山脚下的两口水井。一口就是“茶井”，与另一口井汇在一起，捡低处流下来，在巷子里又有一口井汇入，渐渐成了溪流。“茶井”在镇筸城古井中，极有名，旧时候城内喝茶讲究的人，穿东门，过虹桥，出关门，沿着这条小溪上溯，走几里路来这里汲水。这三口井水质好，从不干枯。沱田全建了房，把小溪盖在地下。清溪巷顺着溪流曲曲弯弯。石板下的水流不大，也不激。若在静谧的夜里，走在巷中，能清楚地听到脚下索索的流水声。下大雨时，石板下的流水湍急起来，在涵洞中鼓动，合成“嗬轰嗬轰”声，从石板缝中溢出，在巷子里回响。雨若是再大，溪水干脆就从石板缝中挤出来，顺着巷子，一路下流，把路面洗刷得干干净净。
路临着溪，溪依着路，比起吴家弄，毛家弄，两边高墙夹着一条狭窄路面的单调，刻板，这独特又有生气的景致，多了许多诗情和画意。
诗情和画意，不仅在于这石板路和溪流，更在于清溪上的七座小桥和溪沟边野生的植物。
出东关门往东，去万寿宫，黄土坎，豹子湾，是大路，跨过清溪，是第一座桥。桥面用九块丹霞红石条并排横架，至今保持旧时候的原样。经万千的人走马踏，早被磨得溜光。桥两边有山区小石桥都有约在一尺高的石墩栏，既作护栏，也可以坐。夏夜里，街坊邻居习惯坐在石栏上谈天说地。
往巷里走，接连有六座桥，相距三两丈不等。与第一座桥不同，这些桥都是私人建的，多只通一户人家，一头是石板路，一头是主人家的大门。也有通三两户人家的，桥头是小而短的里弄。以前都是石板桥，后来主人家有了新讲究，按各自的喜好新建。第一户戴家用钢筋水泥浇注，造型灵巧，别致。第二户第三户的陈家和安家，分别用石拱，造型设计不同，青石块上钻纹细致，精美。其他三座的用混凝土浇梁打板，简单，实用。虽然没有石板桥的原始，拙朴，但都精致，小巧，具有桥梁完整的概念。
依着住家的习惯，溪桥人家的大门都比溪对面的石板路高，门庭雄势，布置也非常讲究。各家在溪边栽金银花、三角梅之类藤蔓花树，任由它们在墙面攀爬，大门外的上身墙和群肩下，种上四季的花，常青的草。每家门庭都雅致，温馨，赋有情调。这些树木花草的红肥绿瘦，把溪沟和民房装扮得格外清静，幽美。
临溪的保坎岩缝里，长有构树和萱麻，这两种树贱生，籽粒瓢落在岩缝里便能生长，扎根，叶片油绿，称展。凤尾蕨，垂序商陆，剪刀草，天南星，糯米藤，井栏边草，用各自的本领，在溪流边争抢有利地位。地钱，小叶冷水花，匍匐在岩石积累的土苔上，叶子细小，密密绒绒。这般景象若在乡下，极为平常，不会被人看待。在市井里，让人觉得新奇，美妙。
石板路的另一边的岩墙上，自然地爬有铁苋菜，海金沙。凌霄花翻过墙头，花朵伸向路边，像是故意招惹过往行人。地锦一部分放肆爬上墙壁，越过封火墙和鳌头，枝叶铺在瓦面。一部分悬空在围墙边，或岩坎下，一排蔓条整齐垂吊下来，像一幕卷珠帘，随风摆荡。这些花草树木让整个巷子充满生机。
站在巷口顺溪沟上看，几座形状各异的小桥，与两岸各抱地势民房的青砖灰瓦、花窗、飞檐、鳌头，奇峰上葱茏的古树，自然浑成，相映成趣。巷里朝下看，眺过七座小桥，可一眼跨过沱江，廻龙阁错落的吊脚楼，准提庵招眼的红墙绿瓦，官禁山的阴森古树，就是一幅完美的图画。走出巷口，豁然中开，上面的虹桥，漾绿阁，东关门，对岸的夺翠楼，水边的万名塔，万寿宫的阁宇，奇峰寺的古树，不经意就容身到万千气象中。
我没去过金陵的乌衣巷和朱雀桥，不知道当年刘梦得写出“朱雀桥边野草花，乌衣巷口夕阳斜”诗句，他看到的是什么样的景致。如果他看到清溪巷，说不定又会多一首传世名篇。
每次经过清溪巷，我就想，清溪巷这七座小桥，为何没有自己的名字。这样的景致，极易让人想起英国剑桥市剑河及江苏乌镇市河上的那些小桥。古今中外，桥不管大小，都有名字的。赵州桥，卢沟桥，剑桥，枫桥，廖家桥，黄氏桥，黄永玉先生捐建的风桥、雪桥、雨桥、雾桥……都有名分。溪叫了清溪，若是桥也有了名字，哪怕是简单的名字，诸如戴家桥、陈家桥、安家桥之类，能区分彼此，也融入了人文的意义，而赋有别样的生命力。