毛郑军

寒露一过，弹匠便会挑着弹棉花的行头，悠悠晃晃地走进寨子，“弹棉花喽——弹棉花——”这种泸溪腔很浓的吆喝声，便在寨子的上空飘荡。

弹匠把行头放在白果树下，往天上打一望，只见白果树尖伸入云霄，橘红色的白果一串串地缀满枝头，在浅黄色的扇叶间煞是可爱。

“我们家是需要请弹匠来弹一床新棉絮了。”母亲说，“有了新棉絮今年下大雪你就不怕冷了。”说完母亲来到白果树下，与弹匠讲好价钱，然后把弹匠接到家里来。弹匠把行头挑到家里，弹棉花的场地选在堂屋，母亲将两张长板凳放好，父亲把房里两扇木门板拆下来架好，弹棉花的工作台就铺好了。

母亲抱来烂棉絮，弹匠就忙活开了，只见他嘴上戴一白色口罩，把棉花均匀地摊在门板上，上弓搭弦，左手扶着弓身，右手握住榔头把柄，榔头顶端有一凹槽，用凹槽对准弦敲打，身体随着敲打的频率一俯一仰。那大大的木弓，长长的弦，在艺人的手中被榔头打得上下翻飞，发出悦耳的“嘭嘭”声，这声音时紧急时舒缓，时清脆时沉闷，像在弹奏一首美妙的乐曲。

我们蹲在一旁，目不转睛地看着，仿佛在观看傩戏。弹匠神情专注，仿佛整个世界都只剩下他和这团棉花。棉花像被施了魔法一般，轻盈地飞起，宛如洁白的云朵在堂屋里飘荡。每一次敲击，都是对棉花的一次唤醒，让原本紧实的棉花变得蓬松。阳光照射进来，洒在这飘动的棉花上，闪烁着金色的光芒，美得让人移不开眼。

不一会儿，豆大的汗珠从弹匠的脸颊滑下，滴到积灰的地面上。他的头上、衣服上很快落了一层白絮，如下了一层白霜。母亲说：“孥孥，去帮弹匠伯伯舀瓢水来喝。”我立即从灶房水缸里舀一瓢水递给弹匠，弹匠接过水，咕噜咕噜一饮而尽。这时，我注意到他的脸，那是一张布满皱纹的脸，黝黑的皮肤上有着岁月深深的印记，他的双手长满老茧，让人看了不禁心生敬意。

上午弹好棉花，这时棉絮的轮廓已成，棉花洁白如雪，满屋蓬松的云絮仍在日光中浮沉。弹匠歇了弓，净了手，吃过晌午饭就开始放纱。他从竹篮里捧出纱团，纱团并非杂乱的线球，而是温顺地套在“纱挽子”上，像一枚安睡的蚕茧，蕴含着天地经纬的力量。

真正的功夫在引纱。只见他拇指与食指轻轻一捻，寻得线头，却不急于拉扯。手腕顺势一抖，那线头便听话地凌空飞向棉胎对岸，被等候的徒弟用一根细长竹竿精准接住。这一送一接间，力道全在方寸，纱线被瞬间绷直，如一缕银丝横贯雪野，发出极轻微的“嗡”声，随即又温柔地覆在棉絮上。

接着，便是行走。弹匠绕着巨大的棉胎开始移动，步子又稳又匀。他一手控着纱挽子，让它如纺锤般匀速旋转放线；另一手时抬时按，疏导纱线的气力。纱线一道接着一道，平行而列，间距仿佛用尺量过。那“嗖嗖”的声响，是线与空气的絮语，轻柔而绵长。

纵横的经纬，渐渐在蓬松的棉胎上，织成一张规整的网。蓬松的棉花被纱线轻轻压入，旋即又被托住，形成一道微陷的笔直轨迹，仿佛雪地被清风拂出的涟漪。

下午用磨盘走压，棉被走压得越透越好。磨盘就是一整块密度较高的凹进去的厚木段，直径大概四十厘米，厚度差不多十厘米。中间一块横木，便于手取方便。因为磨盘有几十公斤的分量，弹匠站在磨盘上，他的腰不停地扭转，磨盘不停地移动。一下午就在棉被上扭动，从这头到那尾，一边一边地走压，这很考验弹匠的耐力，弹匠走压一遍就全身冒汗。

傍晚时候，棉絮弹好了，母亲摸着软和的新棉絮，直夸弹匠功夫好！我们留他们在家里吃晚饭，母亲叫我到村里的小商店打来苞谷烧。大家围着小方桌坐着吃饭。父亲是名铁匠，走村串寨学了很多常识，他笑着说“檀木榔头，杉木梢，金鸡叫，雪花飘”是对弹匠生活的高度概括。弹匠微笑着应承道：“对对对，就是这句话，我也听说过，人生有三苦：撑船、打铁、卖豆腐。”大家听了，便哈哈大笑起来。弹匠笑着抿了一口酒，仿佛一天的辛劳都烟消云散了。吃饱饭，弹匠被四毛家接走了，明早他给四毛家弹棉被。

“嘭—嘭—嘭，嘭—嘭—嘭”，那有节奏的声响，像是岁月深处传来的童谣，叩击着我的心门。