邬世安
商海扬帆：桐油载舟通四海 贾市启航成富贾
桐花寨的桐树挂果渐多，邬昌发的桐油越积越满，缸缸罐罐在院里摆了半圈。一次，他挑着两桶桐油去里耶售卖，发现里耶的桐油价竟比来寨里收购的商行高一成，当即打定主意：要把湘西的桐油卖到更远的地方去，赚更多的钱！
他先在附近人口集中的山寨设点收桐油，给的价钱比别人高，还承诺“不愿卖的就用粮食换，绝不让乡亲吃亏”。山里交通不便，他就雇骡马队，把收来的桐油装在木桶里，小心翼翼地驮运至贾市或里耶的码头——这两处是龙山县酉水河畔的重要商埠，往来船只络绎不绝，帆影点点映在碧绿的水面上，像一幅流动的画。在这里，他雇定货船，让桐油顺着酉水河、沅江往下运，一路漂向常德、汉口。
他到常德，租下临街铺面开油号，字号就叫“昌发号”，门前挂着醒目的木牌，写着“诚信为本，童叟无欺”；他到汉口，找当地商行合作，将桐油卖给外国商人——彼时桐油是紧俏货，造船要靠它防水，制漆要靠它增亮，外商都来采购。邬昌发的生意越做越大，“邬老爷”的称呼从岩红溪传到常德、汉口，有人说“汉口的油行里，只要提‘昌发号’，就知道是湘西来的好桐油”。
邬昌发的田土面积继续扩大，高峰时上至贾坝、下至内溪，一万多亩土地都属他家。站在桐花寨七土坳的三角土地坛往下看，三十八头牛在田里耕作，像三十八个小黑点在绿毯上移动；屋前紫岭山上，两口处理谷子壳的火塘烧了一年又一年，烟雾裹着桐树的气息袅袅升起，成了桐花寨辨识度最高的一景。流花溪边、土里坳上、飞花溪旁等地的八个榨油坊，日夜不停榨油，油桶堆得像小山，桐油流出时“滴答滴答”的声响，混着打油匠们的号子声，成了桐花寨最热闹的旋律。
可风光背后也藏着遗憾——妻子向氏病重。他与妻子一起熬过了最艰难的初创岁月——她深夜点着桐油灯，在吱呀作响的织布机前织布补贴家用，他则在油坊里挥汗如雨，榨油的铁锤声与织布声，是寨子里最绵长的烟火交响。这份相濡以沫的情分，早已刻进他的骨血里。
向氏病逝后，邬昌发的天像塌了一半。他不再打理油坊，每日就坐在桐树荫下发呆，手里摩挲着妻子生前织的那件布衣。桐花落在他的肩头、膝头，像她从前替他拂去衣上的灰尘那般轻柔，却再也暖不了他空荡荡的心。
直到王道溪的王招牌带着妹妹王凤来帮忙料理后事。王凤生得美，眼睛像秋水般清澈，却没有半分娇气。她不避忌讳，帮着扎灵屋时，动作温柔又麻利；夜里守灵，她默默添上灯油，见邬昌发不吃不喝，便端来一碗温热的粥……她的声音不高，却像山间的清泉，淌过邬昌发干涸的心田。
往后的日子里，作为亲戚，王凤时常来油坊帮忙，把油坊打理得井井有条。邬昌发发现王凤身上，有着亡妻的影子——她踏实、坚韧，对生活充满热忱。
八十岁那年，邬昌发鼓足勇气，派人前去提亲。二十岁的王凤不顾旁人议论，坚定地嫁了过来。婚礼办了七天七夜，桐花寨的人都来喝喜酒，桐花飘进酒碗里，酒香混着花香，热闹盖过了山间的风声，也渐渐抚平了邬昌发心中的伤痛，让他重拾生活的信心。
家国担当：变卖田产助抗日 桐花寨上留忠魂
邬昌发的二孙子邬以权自小受父亲影响，既懂经营，更怀家国情怀。长大后，因邬家与他砂的向家多代联姻，且邬昌发的大孙子邬以明与向家的后起之秀向凤武是老庚，邬以权便受父亲安排，到国民党将领向凤武身边工作，专门负责军需筹备。回家的时候，邬以权都会给邬昌发讲前线的事：战士们穿着单衣打仗，饿着肚子冲锋，有的连枪都没有，只能用大刀拼杀。邬昌发听着，常常彻夜难眠，手指攥得发白：“岳飞说‘精忠报国’，如今国难当头，我邬昌发绝不能袖手旁观！”
民国年间，日军侵华的消息传到桐花寨，向凤武的部队奉命抗日，却缺粮缺枪，连过冬的棉衣都凑不齐。一天，邬以权来到桐花寨岩红溪，他的军装沾满尘土，眼眶通红地说：“爷爷，鬼子要打过来了，弟兄们连饭都吃不饱，枪也不够……再这样下去，怕是守不住国家了！”邬昌发没等他说完，就“啪”地拍着桌子应下：“保家卫国是大事，我邬昌发绝不含糊！家里有啥，就给前线送啥！”
他当即打开谷仓，捐出五万公斤粮食，看着挑夫越走越远的背影，说“让弟兄们先吃饱饭，才能有力气打鬼子”；又拿出卖桐油赚的光洋，足足装了十个木箱，让二孙子给部队买枪买弹，叮嘱“一定要买最好的，别让弟兄们吃亏”。此后每年，他都将田产的收成、桐花寨桐油的收入换成银子，悄悄送往前线，从不让人张扬。
后来战事吃紧，前线急需物资，邬昌发更是咬牙变卖田地房产——如今桐花寨寨上还保留着一栋木屋，木梁早已腐朽，却被当地老人们精心保护着，他们说：“当年‘邬老爷’就是卖了这栋屋，凑了一笔钱抗日的！”邬昌发的老屋场如今什么都没有，没有青砖，没有条石，只剩一片长满青草的空地，风一吹，草叶沙沙作响，仿佛在诉说着主人毁家纾难的无私奉献。
他还发动桐花寨人参军，说“国家有难，匹夫有责”。在他的感召下，邬以明带着三十多个小伙子，在向凤武部下的指导下进行训练。邬以明豪爽仗义，像邬昌发一样能吃苦，训练时总带着大家在桐花寨的桐林里跑操，桐叶的沙沙声成了他们的“战鼓”，脚步声震得地上的桐花轻轻颤动。
一次，二十多个四川土匪趁着混乱闯进邬家抢劫，把邬昌发捆在桐树上，拿着刀威胁要他交出钱财。邬昌发却面不改色，指着谷仓说：“钱在里面，你们自己拿！但我要提醒你们，国难当头，不帮着打鬼子，反而欺负乡亲，迟早会遭报应！”就在土匪翻出光洋、得意忘形时，邬以明带着族人赶来，手持枪棒打散土匪——两个土匪慌不择路掉进猪圈坑，浑身沾满污泥，其余的往流花溪逃，却被埋伏在桐林里的桐花寨人击溃，从此再也不敢来骚扰桐花寨。
后来，邬以权战死在抗日前线。
邬昌发的一生，始于桐花寨的桐荫，终于家国的大义。他从岩红溪的耕读少年，到富甲一方的“桐油大王”，再到变卖产业的抗日义士，每一步都与桐花寨的油桐相伴。如今桐花寨的桐树依旧年年开花结果，风吹过桐林时，仿佛还在诉说着这位传奇人物的故事——他的家业已散尽，但他的家国担当，却像桐花寨的桐树一样，深深扎根在这片土地上。
（全文完）