李端生
（接上期）
兄弟惜重逢
1937年夏，沈从文因北平沦陷，南下辗转到武汉大学参与编辑教科书工作。这年12月下旬，武汉大学停办，沈从文离开武昌来到长沙停留，在这里得知在军队中任团长的三弟因同日军作战负伤，已和一批战场上受伤的官兵从杭州转移到长沙伤兵医院治疗。一天，沈从文便去医院看望弟弟。他到达医院时，沈荃已痊愈即将出院，正在医院前的小花园里，召集二十几个也即将出院的下级军官训话，讲明他不久将回湘西沅陵接收新兵，作为“荣誉团”重上前线。
沈荃看到二哥到来，很是高兴，表示愿以二哥沈从文的名义，请沈从文尚在长沙停留准备向西南转移的一些熟人和文朋吃一顿饭，以尽地主之谊，顺便与大家谈谈前方战事情形。两天后，这件事在沈从文的招呼下办成。沈从文在长沙的文朋熟友张奚若、金岳霖、杨振声、梅贻琦、闻一多、朱自清、黄子坚、李宗侗、叶企荪、梁思成、林徽因、萧乾等人，皆系当时文化、教育界名流，目睹了身材高大、一表人才的沈从文的弟弟沈荃，听了他参加抗战的描述和分析。沈荃还介绍了淞沪会战及后续战斗种种情形，让在座各位对当时形势有了新的认识。席间一文一武的沈氏两兄弟，给大家留下了深刻的印象。
1938年初，沈荃获准回到湘西沅陵休假两个月。他一面休养，一面招募和补充新兵，准备以“荣誉团”名义重返抗日前线。
不久，沈荃收到一二八师师部拍来的电报，要他率领在沅陵伤愈和招募来的约两个连的士兵向常德集中，并接收常澧管区的四个营兵丁，作为他这个团的人员补充，再开往浙江前线驻守地。这时，沈从文也从长沙回到沅陵县城小住，得知消息，来到沅江边，为弟弟送行。沈荃和一群下级军官站在运兵船头，向沈从文挥手告别。
转战赣鄂湘
沈荃指挥了嘉善几场激烈的战斗并负伤入院，他所在的一二八师与凶残的日军抗衡了七个昼夜，随后转移到浙江临平，再奉令开到吴兴县埭溪镇一带阻击自宁杭公路南犯的日军。之后，一二八师奉命驻守浙江富阳、诸暨县，与日军对峙和补充整训，伤愈官兵不断从后方返回前线，部队恢复了七六四团建制，沈荃继续担任团长。此时已是1938年4月，根据国民政府最高军事委员会的命令，一二八师被编入国民革命军第七十军，之后奉命从浙江开往江西九江和湖北武汉、罗田、英山、广济等地辗转布防。
1938年7月，一二八师又奉命自武汉开往九江鄱阳湖边牯塘一带阻击日军。因补充的新兵较多，没有作战经验和心理准备，牯塘战斗失利，一二八师近千名官兵战死，沈荃再次受伤。不久，一二八师被取消番号并编散，其中七六四团被编入粤军一五八师，因团长沈荃负伤，暂由下属一个营长代理。但该团很快被粤军有意拆分和吞并，连以上军官全被遣散。沈荃和一些官兵又回到湘西沅陵老上司陈渠珍的地方部队谋事。
1939年5月，薛岳主持湖南政治、军事要务后，即招募湘西地方武装改编为国民革命军新编第六军，下辖暂编第五、第六两个师。次年10月，第六军番号被撤销，其中暂五师被编入国民革命军七十三军序列，下辖两个旅四个团，其中四团团长为沈荃。原一二八师被遣散、失散回乡加入湘西地方部队的官兵，很大部分插入沈荃的四团。此时，暂五师作为长江防守部队，奉命驻扎于湖北江陵县米积台一带，与江北日军对峙。
1941年10月，暂五师所在的第六战区部队向襄河西岸日军发起“襄西攻势”，作为暂五师主力之一的第四团由沈荃率领，渡江作战，包抄敌后，切断了敌军物资补给线，并迅速攻占敌军后背军用仓库，缴获大批军用物资，得到战区长官高度赞扬。12月，暂五师奉调回湘参加第三次长沙会战。沈荃率团自河西黄昏渡过湘江，即向城区小吴门的日军发动攻击。敌人见攻势凶猛，难以抵抗，即由工兵出动推土机推平田坎，供机动车辆逃遁。沈荃见状，下令追击猛打，其部队在黑夜中直追日军到汨罗江边。第三次长沙会战以中国军队的大捷结束，暂五师参战官兵得到薛岳嘉奖。
此后几年，沈荃所部随暂五师又参加多次对日大小战斗。但因上级指挥欠当、受军队内部挤压和“石门事件”等影响，暂五师力量大为减弱，失去了战斗力。1944年，暂五师残部被整编为一个团，并入国民革命军七十七师，结束了五年转战抗日的艰苦历程。沈荃则因在多次作战中的英勇表现，于1942年3月升任暂五师二旅副旅长。但是，不久因部队废旅建制，他被调任国民政府军事督察委员会驻云南干训团上校战术教官。1943年，沈荃到印度兰姆加军官战术学校受训。1945年5月调国民政府军训部步兵总监任上校监员，1948年任国民政府国防部少将监察员。
因不满蒋介石打内战，1949年春，沈荃回到家乡凤凰寓居。同年11月，他随陈渠珍通电起义，迎接凤凰和平解放。1950年4月，凤凰县人民政府成立，沈荃在县政府地方常备队指挥部任指挥员。
从文记胞弟
手足情深，沈从文对身为军人的弟弟的事迹，多有纪实性记录，包括早期沈荃的一些行踪，如今也只有在沈从文的书信中得到片言记录，殊为难得，如沈从文在上世纪30年代给友人和大哥的信中，多次提到弟弟在军队中的事，包括参与打仗、升职、移防、生病、受伤等。特别在《一个传奇的本事》《莫错过这千载难逢的报国机会——给湘西几个在乡军人》《湘西·题记》等重要纪实篇章中，沈从文在较详细叙述一二八师嘉善抗战业绩时，也记录了沈荃在作战中的表现：“负伤退回后方治疗的，创伤刚好，还不到休养期满，又已经于日前作为荣誉军团，在常德接收了新的补充兵，赶上前线。”
沈从文也在1937年11月26日给大哥沈岳霖的信中谈到：“得余十五日来一信，转上一阅。情形从信中可以得知一二。信中说不日即移南昌疗养，或转长沙。……如他已到长沙，我将到长沙看看彼。”他在1937年12月中旬给沈荃的一封信中说：“六弟，自接得杭州来信后即异常担心。曾给信与杭州医院及田个石探听消息，并问其他人。如今既已回乡，望小心调养。”类似的记录和话语，还有不少，流露出沈从文对弟弟的关心与怜惜之情。
（全文完）