伍岩生

舅舅在自家火塘里烧起一堆旺火。

那旺火熊熊地燃烧着，映红了整个厨房，也照在舅舅那张苍老的脸上。

火塘的上面，挂满腊肉和香肠。熏得差不多的，显得油光发亮。才挂上去的，颜色还有点生。

柴火烧起，噼噼啪啪地响着，空气里散发出一种木柴燃烧的芳香。浓浓的烟雾向上升腾着，穿过那些挂着的腊味，穿透青瓦，炊烟袅袅，慢慢地散淡开去。

一

去年的冬月，我把腌好的鲜猪肉拿去乡下在舅舅家熏。

舅舅家在武陵山腹地的一个苗寨。把腌好的鲜肉挂在离火塘约1.5米的木架子上，烟熏火不燎，一个月后方成鲜香的腊肉。

上炕的鲜肉，才熏一个星期。在一个晚饭后的初夜，舅舅打来视频电话：“看，我在烧旺火，为你熏腊肉呢。”

从视频中可见，火的确很旺，火苗串有二三十公分高，架子上的腊肉在火苗及滚烫的烟气中轻轻地摇晃。

舅舅说，他和舅妈锯了好多柴，今年冬天烤火熏腊肉的柴火不用愁了。

舅舅今年75岁，是一名退休教师，在苗乡，受村民敬重。

初中肄业的舅舅，17岁就步入讲台，一直辗转于本乡的独树、水竹坪等几所村级小学当代课老师，直到他60岁。在即将离开三尺讲台之际，省里来文件说，凡未转正且达到一定条件的代课及民办教师退休后，可以享受一定的退休待遇。舅舅算是苦尽甘来，四十三年的代课生涯得到国家的认可，终于成了一名正式教师。

舅舅是个闲不住的人，或许是几十年来在农村养成的习惯，也或许勤劳肯干本就是他的品性。退休后，他回村当“农民”，耕田犁地、插秧种菜，十几亩的责任田被他侍候得地肥苗壮、颗粒饱满。猪、鸡、鸭、鹅等家禽家畜也是肥硕有样，欢歌在圈栏里。

4月中旬的一个周末，突然接到舅舅的一个视频电话说，他家今天插秧，请了几个人，他正在耙田，要我去帮办厨。于是我急忙往舅舅家赶，并按照舅妈准备好的食材，有条不紊地清洗、砍切、焖煮、炒炖，饭菜还没有弄熟，舅舅他们已收工回家。

舅舅放下犁耙，面带笑容地说：“这牛牯好强健，有些跟不上它，被它‘拖’得一身泥，它那不规矩的尾巴不停甩摆，飞溅得我浑身是泥巴。”我给他递上一把椅子，他坐下后拍了拍身上的泥巴，舒口气道：“老了，当年哪有这身泥？”

饭桌上，舅舅小酌了一杯，以酒消乏。

二

在秋末冬来之际，舅舅和舅妈两人便把山上的枯树枝捡来当柴，并堆放在山脚下的机耕道旁，待半干后便叫我大老俵用农用三轮车拖回。

拖回来的木柴，抽时间慢慢锯成一定长度的短柴，再劈成小块，然后堆放在柴房里。

舅舅是个豪爽大方的好客之人。也因此，闲暇之时，茶余饭后，来他家串门的邻居也多。他们讲农村常事，话田间地头，总有说不完的市井话题，聊不完的身边趣事，常常一坐就到了半夜，才依依话别。不管人多人少，时间长短，舅舅总是烧一炉旺火。还说什么，有恰（方言，吃的意思）无恰，烧炉火扎（方言，烤的意思）。

每每家中来人，舅舅总是热情招待，家中有什么吃食总是毫不吝啬地拿出来招待。

为这大方的品性，舅妈和他红过一回脸。那是初冬的一个傍晚，寒风夹杂着细雨，落在肌肤上隐隐生寒，天过早地阴暗下来，独树寨三位男士，打着手电筒，敲响了舅舅的家门。舅舅热情地把他们迎进门。一人说明了来意，十月十六日，他孩子结婚，请舅舅去帮写婚联，挂婚匾。舅舅自然是满口答应。说话间，他赶忙抱来几根干柴，边加边说，烧炉旺火扎。随后又忙前忙后找东西待客。他把几天前二女儿来看望舅妈买的5斤砂糖橘连同塑料袋一起拿出，闲谈之时，你一个我一个，5斤橘子不知不觉便没了，只剩一个空空如也的红塑料袋。舅妈几天前上山砍柴不小心崴了脚，二女儿知道后前来看望。广西砂糖橘是舅妈的最爱，再说，家住农村乡下，远离集市，购物不便，本想攒着点吃，哪晓得被舅舅的大方给弄得干干净净。客人走后，舅妈气不打一处来，和舅舅吵了一架。尽管如此，舅舅下次依然翻箱倒柜，寻物待客，还说财物如粪土，仁义值千金。

舅舅虽是初中肄业生，在那时代的偏远苗乡，他算是百里挑一的“秀才”。学历不高，但写得一手好毛笔字，字体结构紧凑，笔画刚劲有力、行云流水。附近十里八村哪户人家有红白喜事，都要请他去帮写对联。他那本厚厚的对联集中，不知收集了多少副关于婚嫁庆典、新居落成、丧事办理等主题的古今对联。

无论是乔迁新居的喜匾，还是婚嫁的婚匾等，舅舅的贺词也是随手拈来。“良辰吉日，天地开张，大吉大昌，舅爷贺匾座家堂，主家富贵荣华昌，舅爷送福得福，送贵得贵，送得主人得长久，送得主家富贵长……一杯酒敬上天，天地雨顺……八杯酒敬大门，大门八字开，时时出门不要等，提财归家笑哈哈……十杯酒，敬主家，贺喜主家千年发，以后子孙万年兴。”

舅舅临时发挥的贺词，说得主家心甜如蜜，听得宾客喜笑颜开。

三

舅舅家所在的山寨，是有名的干旱村，田少畲宽，粮食的分配量少之又少。在那靠挣工分过日子的岁月里，舅舅是家中唯一的劳动力，儿女们尚小，他又到村小代课，工分挣得少，是生产队里的老亏空户。别说粮食，就连红薯、苞谷等杂粮，都青黄不接。

1982年分田到户，舅舅更是忙碌和辛苦，为了家庭和工作两不误，每天天不亮他就起床干活，放学后又是劳作到月亮挂上树梢。舅妈曾跟我说过，秋收时，舅舅是三更起床割稻谷，一早晨要割够舅妈一天的打谷量，然后，舅舅去教书，下课后顾不上吃一口剩饭或吃点东西果腹，便马上得搬挑稻谷回家，好几次在路边休息就倒在杂草丛中睡着了。有一次天黑了，还不见舅舅回家，全家人拿着手电筒沿路去找，结果发现舅舅在草丛中打鼾，舅妈牵着舅舅的手哭成了泪人。渐渐地，儿女们长大能从事农村的劳作了，日子才慢慢好了起来。

舅舅工作责任心极强，虽然是家里的主劳力，重活累活少不了他，但他从来不耽误教育教学工作。上学时间到了，不管多忙，农活多重要，他都放下手中的活，往学校赶，从没迟到、早退、旷工过。他经常说，误了阳春误一季，误了孩子误一生。以工作为乐的他，每每学生考出好成绩，他高兴得胜过舅妈赶集卖掉三头大肥猪。

在新学期的第一堂课上，舅舅都会在黑板上写两个字，即“敬”和“礼”。舅舅常说，敬重他人、礼貌待人、知敬懂礼，这是做人的基本准则；只有会做人，才会做事，做好事。

几十年来，舅舅已经桃李满天下。一次他到贵阳旅游，曾经的学生吴树保接待了他，席上喝了瓶白酒。回来后，他逢人便说，他的一学生在贵阳某单位工作，请喝酒，那酒香呀，至今难忘。还有一回，他随团到北京旅游，在北京工作的学生吴恩生盛情招待了他，回来后他津津乐道。开始我并不能理解，后来才明白，这是他人生的荣耀，他不是在炫耀自己，而是在告诉我们，人生的幸福不在于得到，奉献也是至高无上的快乐！

四

待腊肉差不多熏了一个月，舅舅打来电话说，腊肉熏好了，颜色鲜中透黄，黄中发亮，十分好看。为此，我和妻子一同前往舅舅家取回腊肉。

“你看，熏得多好，我天天烧旺火。”

春节过后，倒春寒，屋前的院子，岩坎、台阶上，都结了一层厚厚的冰。各家各户围坐火塘，享受着悠闲的年节时光。舅舅打来视频电话说，天气好冷，我和你舅妈在扎旺火。随后舅妈接过电话说，等天气好了，我们又聚聚，现在生活好了，不愁吃穿，拉拉家常，说说话叙叙旧。

舅舅家燃烧的旺火，就如舅舅的人生。他一生教书育人、乐善好施，就像烧起的一堆堆旺火，温暖自己也照亮着别人。