○陈万永

　　在湘西的崇山峻岭之间，在那犹如苗家花带的溪河之上，最令我难忘的是横架在其间的各种各样的桥，那古朴，那纤秀，那壮美，那时尚，如弯钩，像彩虹，似长龙卧波，深深地印记在我的脑中。

　　我不知道湘西境内究竟有多少座大大小小的桥，也不知道是否有人做过具体的统计，但我知道特定的自然和地理环境注定湘西的桥星罗棋布，数不胜数。逢山必修路，遇水必架桥，行走在茫茫群山脚下，漫步在袅袅炊烟的土家苗寨，你会发现，桥，无处不在，无时不有，它与生活在这里的土家苗汉人民息息相关，尤为重要。桥，不仅拓宽了生活的宽度，也延长了生命的跨度。在土家苗汉人民的心目中，有桥就有希望，有桥就会和睦，有桥就能追求梦想，有桥才能长存无边的祝福。

　　生存的环境需要桥，生活的艰辛需要桥，梦中的未来不能没有桥。纵横的沟壑断开了甜蜜，幽深的峡谷阻隔了山外的世界。在家乡那条低吟浅唱的小溪流，储存着我对桥梁美好的记忆。

　　湘西的桥极富民族和地方特色。云雾缭绕的山水间、村落旁，一弯弯小桥配以桥亭楼阁掩映在绿林深处，宛如一幅“小桥流水人家”写意图。在西湖，有断桥名景一说，那只能在雪花飘舞的时节才见到。而真正的断桥在湘西的凤凰古城，它不受季节的影响，都可目睹它的风采。说断桥，即只有桥墩无桥面，虽简陋但极能排洪，经耐风雨，行走时每个桥墩仅许一步，几乎连蹦带跳，没有边栏，让眼花胆小之人心生恐惧，苗家人称其为“跳岩”。那架立在凤凰沱江河面的一尊尊长条形青石柱就是名副其实的断桥，也是湘西最古朴的桥了。其实，当地人修桥就地取材，多为石木结构，有单拱双拱多拱，石桥木桥火砖桥，桥连桥桥生桥，桥上再建凉亭楼阁，飞檐走角，青瓦覆顶，雕龙画凤，栩栩如生，让人叹为观止。有了桥，就有了迎宾休闲场所，或谈笑或垂钓，悠哉乐哉。每逢民族传统节日，桥上即为对歌的舞台，交友的平台，情窦初开的少男少女来到桥上就会催生羞答答的情爱。

　　后来，我告别了家乡的父老乡亲，离开了那座充满厚爱的小木桥，走到了山外的世界，对桥有了更深的认识。在祖国的大江南北和高山平原，在高楼大厦矗立的都市，我看到了许许多多富有现代气息式样各异的天桥、立交桥、水泥桥、钢索桥……因而，在生我养我的湘西，我也能找到这些桥梁的英姿。人们发明了立交桥，为堵塞的交通画上圆满的句号；人们发明了过街天桥，为横过马路的人们解除了烦恼；人们发明了九曲桥，为每天去公园散步的人们增添一份温馨的微笑。在皓月爬上树梢的夜晚，我来到了时任总理朱镕基健步登上的吉首大学风雨桥，站在如月的石拱桥上，我仿佛焕发出青春和活力，充满着希望与梦想。流光溢彩的岸边，辛勤的园丁浇铸着人类文明进步的桥。桥下波光粼粼的湖面鱼儿嬉戏，桥上那三三两两的情侣相携而过，清脆的笑声滚落在坚实的桥墩，颇有“上下影摇湖底月，往来人渡境中桥”之意境。就是这座普通的风雨桥，承载着多少学子对未来的憧憬与梦想，化汗水为耕耘。多少个晴朗的日子，晨读的学子们捧着书本站在这桥上诵读一篇篇优美的诗章，诗句伴随着柔柔的轻风与鸟声一起落入桥下、撒入湖里。就是在这桥上，朱镕基总理亲切接见了蜂拥而来的少数民族学生。从此，在总理的激励和嘱托下，于殷殷的关怀中，在甘为人桥的老师的培养下，成千上万的莘莘学子走过这桥，走出了湘西，走出了湖南，走向了国外，成为各行各业的骨干和栋梁。

　　湘西的桥是连心的桥。湘鄂渝黔毗邻地区的土家苗汉人民共同修建了多少座桥，只有沉默的大山知道，欢畅的溪河知晓，不管花开花落，日月轮回，在湘西的土地上处处上演着动人的桥的故事，勤劳聪慧的土家苗汉人民更注重心灵桥梁的构建，他们化隔阂为朋友，将误解变和睦，把分离成相聚，携手建起了一座座民族团结进步的桥。去年的秋天，当我来到被称为全国最近的两个县———湖南的龙山县和湖北的来凤县交界处时，两座横跨两县的桥面上车流如织，人声鼎沸。原来，又一座民族团结桥在酉水河畔破土动工。这是一座关怀的桥，民心的桥，促进发展的桥。在彩旗飘扬的工地上，两县参加开工典礼的土家儿女跳起了欢乐的摆手舞，唱起了动人的山歌，歌声像山寨的炊烟，飘荡在金黄的田野。开工时，湖南省委书记周强欣然命名：湘鄂情大桥。更为可贵的是有了宽阔联通的桥，两县不仅密切往来，手足情深，更把对方当成发展的标杆，比翼齐飞，共谋发展。同处武陵山区的湘西和恩施，作为湖南和湖北唯一的自治州，都被两省列为全省扶贫攻坚的主战场，都在鼓足干劲举全省之力把唯一的少数民族地区建成全国先进的自治州，于是两省的省直部门和发达地区在省委、省政府的正确领导和率领下，带着感情、抱着责任对口支援，他们比政策优惠，比科技开发，比项目投入，比扶持成果，你追我赶，不甘落后。于是龙山来凤两县共同提出融城战略，一条条川鄂路、武汉路、航空路、青年路、长沙岳麓大道修到了两县的“团结桥”头。从此，源源不断的土特产品和农货拉向山外的世界，农产品、矿产品加工业、能源工业、生物制药业落户此地。正因为有了这样的桥，大山不再遥远，湘西的旅游业红红火火，工业农业及民族文化产业如山里的猕猴桃硕果累累。在建国60周年大庆日子，龙山、来凤两县的领导连续四次从北京高兴地领回“全国民族团结先进集体”奖牌。

　　盛世欢歌民族情。历史的车轮滚滚向前，所有物质和精神文明无不在前人搭建的桥梁上存在着，然而，朴实无华的湘西桥，就像一幅幅历史画卷展现了湘西的变迁。曾被称为“中国盲肠”的湘西在党的民族政策的春风吹拂下正发生着日新月异的变化，如今，枝柳铁路贯通其间，常吉高速拉近了山外的距离，吉茶、张花、吉怀、吉恩高速公路将在近年内纵横境内，湘西，已成为国内西部大通道的重要枢纽之一。备受关注的矮寨特大悬索桥正在如火如荼的建设中，该桥为连通湘渝高速公路关键控制性工程，主跨1176米，桥面距峡谷深底330米，是目前世界上跨越峡谷第一大桥，不久它将以雄壮的身姿镶嵌在蓝色的天空，铺架在世人的惊讶里，真可谓“一桥飞架南北，天堑变通途”。它昭示着湘西的桥更多、更壮美，土家苗汉人民的生活更殷实，迈向小康社会的步子会更快，各民族共同繁荣发展的路子更宽阔。

　　啊，湘西的桥，凝固的艺术、智慧的结晶，各民族团结进步的象征，它托起灿烂的希望，延续美好的明天！