2013年12 月25 日上午10时18 分，怀通高速公路各个收费站及沪昆高速邵怀段竹田枢纽互通放行通车，幅员辽阔的湘西地区有了自己的高速出海通道。

　　怀通高速起点位于沪昆高速邵怀段竹田枢纽互通，北与建设中的吉怀高速公路相接，经中方县、洪江市、洪江区、会同县、靖州苗族侗族自治县、邵阳绥宁县，到怀化市通道侗族自治县坪阳镇，与规划中的厦蓉高速广西桂林至三江高速公路相接，主线全长197.636公里，5条连接线长81.254公里，总投资193.75亿元，总工期历时4年。

　　怀通高速建成通车，是湖南省以及内地西部省份通往广西、广东和珠江三角洲地区的南北交通大动脉，湖南将能更好地融入“泛珠江三角洲”，对加快沿线旅游资源和自然资源的开发、加强区域对外联系，改善湖南省西部经济欠发达地区的路网结构和交通条件具有深远的影响，对改善怀化地区南北交通条件、满足区域日益增长的交通需求、加快区域交通运输事业的发展产生强有力的推动。

　　（《怀化日报》记者  陆晓鹏  史 琴）