○庞玉生

　　吉，善也；祥，福也。这是世界上最早的字典《说文解字》对吉祥二字的释意。怎样才能达到善和福的境界，聪明又勤劳的劳动人民又创造出了一套属于自己的吉祥文化和观念，使中国传统文化更加的多姿多彩。世间但凡能够承载文明的一切物质，都被人为地涂抹上了鲜明多样的吉祥意义，说话做事，上房架梁，婚丧嫁娶，祝寿满月，开市营业，都要讲究择一个良辰吉日，为的是日后能够事事顺意。因此而来的各种吉祥符号和图案，其实就是中国人世俗生活和崇良向善的精神世界的一面镜子。    

　　鸡是最早被人类驯化的家禽，陪伴人类的历史已有8000多年。中国不仅是世界上最早养鸡的国家，也是最早发现和利用鸡的药用价值的国家。在中国人眼里，鸡，不是一只简单的飞禽，它是一种身世不凡的“五德之禽”。西汉韩婴曾在其《韩诗外传》中记述了鸡的“五德”，头戴冠者，文也；足搏距者，武也；敌在前敢斗者，勇也；见食相呼者，仁也；守夜不失时者，信也。即使就是人，也很难做到这五点，但鸡却很轻松地就做到了，这也是鸡为什么深受古人推崇的一个原因。    

　　在古代，日子很是无趣混沌，因为没有计时之器，但自从有了鸡，这种不知今夕是何年的尴尬就被改变了。母鸡勤勉下蛋，公鸡报时守信。漫漫长夜漆黑冷清，公鸡一声啼叫，犹如闪电划破夜空，随之而来的是一个红日满天的黎明。因为公鸡的提醒，日子变得不再漫长。公鸡成了最好的“钟表”，在天色将明之际，一声长啼，万物苏醒，这悠长而又嘹亮的歌唱，精准而不误时，不亚于机械化的计时器。    

　　鸡的种种好处，除了为我们提供营养的鸡蛋，它的肉也是香美无比，性温味甘，益五脏，补虚损，健脾胃，强筋骨，二百多种与鸡有关的菜谱与食谱，更是蔚为大观。当然，远古时期的人类，食物的丰盛肯定比不上今天，但就是鸡，让人类感受到了日子的美好。吃也吃饱了，于是精神的需求急待提高，一种斗鸡游戏便应运而生。斗鸡游戏的历史明确记载于夏朝，而且这种游戏随着时代变迁，受到越来越多的人的喜欢，普及性很广，上至宫廷王室，下到百姓平民，都很受欢迎。尤其碰上了李隆基，更是对斗鸡游戏情有独钟，下令修设鸡坊，派驻专门的驯化人员，收罗豢养了不少名贵的鸡。大诗人李白看后，也是心热眼酣，忍不住握笔赋诗：路逢斗鸡者，冠盖何辉赫，鼻息干虹蜺，行人皆怵惕。可见当时斗鸡游戏的紧张，亦可一窥斗鸡之风在唐朝的盛行。    

　　鸡文化的发展，离不开人的生活和社会生产。从汉代石刻和画像砖上那些形象逼真的斗鸡中也可以看到，鸡不仅是人类童年生活的朋友，还是让世俗生活演变得美好，打发无聊日子的一种家禽。喜欢收藏的人都知道成化鸡缸杯，一对小小的斗鸡彩缸杯，竟然成了天下藏家竟想追逐的宝贝，可见那两只烧造于明朝成化年间的鸡缸杯是何等的金贵。    

　　除了给人娱乐，鸡还有辟邪和祭祀的功用。南朝宗檩撰写的《荆楚岁时记》就记载了一种“贴画鸡户上，悬苇索于其上，插桃符其傍，百鬼畏之”的风俗。在桃花坞年画中，也有一张著名的“鸡王镇宅”的年画，至今仍在流传着，大公鸡口衔毒虫，意指家里饲养上一只大公鸡，就可一切太平，百毒不侵。而公鸡高昂强健的身形，粉红硕大的鸡冠，飘逸凛然的尾巴和尖锐结实的利爪，都受到了古今许多文人画家的喜爱，也是十二生肖当中，最早进入文人画家视野的一个生肖。在古今那么多的鸡画作品中，值得一说的是宋徽宗赵佶的《芙蓉锦鸡图》，此人当皇帝不咋样，但画起鸡来，却有如天助，虽说只画了个与平常所见的鸡不同的形象，但这种叫做金鸡的红腹锦鸡，其实也是鸡的一个类别，它在赵佶的笔下，生动活泼，色泽斑斓，与飞舞的蝴蝶和静雅的秋菊，动静相宜，很好的展现了赵佶作为一个画家良好地艺术感觉和高超的构图设色水平，整个画面柔和淡雅，创造出了一个与其所处动荡不安的时代不一样的安谧风格。    

　　之后的许多画家，比如齐白石，刘奎龄，李苦禅，徐悲鸿，黄胄都创作了不少以鸡为题材的美术作品，他们对鸡倾注的热情，都反映在了他们创作的作品中。只见一块大石头上，站立着一只威风凛凛昂首挺胸的大公鸡，身后是一轮火红的朝阳，喻示着“室（石）上有喜”、“室（石）上大吉”，有了艺术的观照，平凡如水的生活马上就变得喜庆而美好。    

　　随着时代更迭，鸡的文化和风俗也在改变，唯一不变的是鸡带给我们吉祥如意的美好愿景，以及餐桌上的丰富菜肴。即将到来的2017年，是丁西鸡年。作为唯一入选十二生肖的飞禽，这是鸡的荣耀。鸡除了啼鸣下蛋，还能让人寄托人生情怀。鸡的发音同“吉”，古人便借字喻义，虽然音同意不同，但人们仍借“鸡”的谐音来表达内心的渴望与幸福，这是鸡的荣幸，也是人的荣幸。    

　　愿每个平凡的生命都能在新的一年，像雄鸡一样，唱出属于自己的新新亮亮的新天地。新年新气象，雄鸡报春来。说不定幸福，马上就会敲响你和我家的大门。那就先说句：鸡年大吉 ！